“已故驍騎將軍何戢？”

途經(jīng)一處檐下，屋內(nèi)傳來(lái)細(xì)碎的說(shuō)話聲。蕭昭業(yè)尖起耳朵，輕聲慢步地湊到窗欞前。只聽(tīng)見(jiàn)屋里響起一中年男子的聲音：

“正是。何將軍有一女，正值金釵年華，端莊賢淑。與南郡王可謂郎才女貌，天造地設(shè)。”

“只是素聞何戢無(wú)嫡，庶出之女，何以相配？”

蕭昭業(yè)一驚，雖然稱不上熟悉，但這嗓音分明就是自己的生身父親蕭長(zhǎng)懋。如此說(shuō)來(lái)，另一人便是方才采睫提及的太子少傅王儉。他們竟是在商議自己的婚配之事？

“非也。正因何將軍已故，何氏無(wú)嫡，縱然何家門第顯赫，亦難成氣候。須知外戚專權(quán)，不得不防！”

“有理有理。”蕭長(zhǎng)懋的笑聲爽朗，“如此，便依少傅之言！”

蕭昭業(yè)一心系在采睫身上，乍聞娶親之事，倒并不十分在意，只是暗暗在腦海中過(guò)了一遍談判的籌碼，靜待屋內(nèi)二人商議事畢。

默了半晌，蕭長(zhǎng)懋的聲音重又響起：

“王家??其勢(shì)頗大。”

被這樣一句話從自己的思緒中扯回來(lái)的蕭昭業(yè)心中“咯噔”一下，忙屏氣凝神，細(xì)細(xì)聆聽(tīng)。

“太子爺可是擔(dān)憂太子妃母家干政？”

“現(xiàn)下他們自是沒(méi)這個(gè)膽子，怕只怕昭業(yè)軟弱，為人利用。”

“南郡王少年英才，天資聰穎，太子爺多慮了。”

“犬子不佞，先生謬贊。幸而昭業(yè)自小不在其母身側(cè)，二人感情淡漠，否則我早就??”

蕭昭業(yè)驚得目瞪口呆。母妃不受寵愛(ài)，他早有耳聞，只是不料結(jié)發(fā)之情竟淡漠至此。

“太子爺是要??”

“漢鉤弋夫人亡而昭帝立。現(xiàn)下魏國(guó)雖為蠻夷，其‘子貴母死’的俗規(guī)倒頗有計(jì)較??”

聽(tīng)著父王冷冰冰的言語(yǔ)，蕭昭業(yè)只覺(jué)得雙腿發(fā)軟，倚墻立住，思緒雜亂無(wú)章地飄浮著，找不到立足點(diǎn)。

漢武帝屬意幼子劉弗陵繼位，為防“子幼母壯”，遂借故處死了劉弗陵生母鉤弋夫人。北魏道武帝拓跋珪借母族賀蘭部、妻族獨(dú)孤部之力建國(guó)。為防外戚干政，他先后逼死賀蘭太后、處死劉皇后。自此，拓跋部“后宮產(chǎn)子將為儲(chǔ)貳，其母皆賜死”的祖制便流傳下來(lái)??

蕭昭業(yè)的腦中紛擾難安，縱然這些年未能承歡膝下，母妃終究是母妃，是那個(gè)笑容溫暖，輕輕喚著他小字的女人。她曾因兒子的親近而喜，因兒子的焦躁而憂；她曾諄諄不倦、也會(huì)呶呶不休；她還那樣年輕，卻被現(xiàn)實(shí)磨去了光彩；她溫柔得讓人心暖，孑然得叫人心疼??

“不！”

蕭昭業(yè)心中的吶喊幾乎要沖口而出。恍惚間，屋內(nèi)的對(duì)話絮絮地傳入耳中。

“如今昭業(yè)歸來(lái)，只怕王氏存心籠絡(luò)，我焉能不管??”

與此同時(shí)，院外傳來(lái)窸窸窣窣的腳步聲，蕭昭業(yè)連忙舉步繞至屋后。

來(lái)人竟是采睫，她徑直行至門邊，道：“稟太子爺，太子妃娘娘求見(jiàn)。”

原來(lái)太子和王少傅議事并非不可打攪，想來(lái)是采睫欲與自己獨(dú)處，方才引自己往偏廳去。想到這里，蕭昭業(yè)心上一暖。等等，太子妃？母妃來(lái)這里做甚么？

蕭昭業(yè)正在疑惑之時(shí)，王儉已經(jīng)退了出來(lái)。采睫將太子妃一人領(lǐng)進(jìn)屋去，隨后走了出來(lái)，關(guān)好屋門。蕭昭業(yè)藏在暗處，正欲悄聲上前，招呼采睫來(lái)問(wèn)個(gè)究竟，但見(jiàn)霍采睫偏過(guò)頭來(lái)，定定朝他藏身的方向望了望，心有靈犀般徑直走了過(guò)來(lái)。

“你怎么知道我在這里？”蕭昭業(yè)驚疑之下，不由得脫口而出。

“噓！”她連忙輕扯著他的衣袖，往屋后竹林里走去。

確認(rèn)此處僻靜，四方均無(wú)人跡后，她方松了一口氣，抬手點(diǎn)了點(diǎn)自己的鼻子，笑靨道：“公子忘了？采睫的鼻子靈得很，更何況是公子??”

“哦，如此。”蕭昭業(yè)沒(méi)有心思深論，壓低嗓音，急匆匆地問(wèn)道，“母妃來(lái)找父王為的是甚么事？”

“采睫不知。”她微微搖頭，“太子妃屏退眾人，似有要事。公子方才哪里去了，讓采睫好找。”

“我——隨處逛了逛，迷了路，便沒(méi)回去。”蕭昭業(yè)心不在焉地回答著，又喃喃自語(yǔ)道，“須得知道母妃此行所為何事??”

“公子？你說(shuō)甚么？”

“采睫，我要去偷聽(tīng)父王和母妃的對(duì)話。”蕭昭業(yè)見(jiàn)她有勸阻之意，忙跟著說(shuō)道，“你就別勸了，鬧將開(kāi)來(lái)被父王發(fā)覺(jué)才是真真不妙。我仔細(xì)著些，不會(huì)有事的。你要去嗎？”

“采??采睫不敢。”她眼簾微垂，像是受驚的鳥(niǎo)兒。

蕭昭業(yè)顧不上出言逗弄，倉(cāng)促地回：“也罷，我自去了。切莫聲張！”

言罷，蕭昭業(yè)邁開(kāi)疾步，采睫掙扎地望向他，終是咬咬牙跟了上去。走到墻邊之時(shí)，屋內(nèi)正傳來(lái)蕭長(zhǎng)懋慍怒的高聲：

“難道還要我這個(gè)做父王的讓他不成？”

“太子??”王寶明的聲音微微發(fā)顫，但她還是努力地說(shuō)了下去，“那孩子心眼直，對(duì)采睫妹妹確是喜歡得緊。早晨去臣妾那兒求了半晌，臣妾實(shí)是不忍啊。”

“不忍？只怕是有心討好昭業(yè)罷??”蕭長(zhǎng)懋冷笑著厲聲道。

窗外的蕭昭業(yè)聽(tīng)得心驚，方才窺聽(tīng)的種種在腦海中重現(xiàn)。

“王家??其勢(shì)頗大。”

“如今昭業(yè)歸來(lái)，只怕王氏存心籠絡(luò)，我焉能不管??”

“幸而昭業(yè)自小不在其母身側(cè)，二人感情淡漠，否則我早就??”

“漢鉤弋夫人亡而昭帝立。現(xiàn)下魏國(guó)雖為蠻夷，其‘母死子貴’的俗規(guī)倒頗有計(jì)較??”

??

蕭昭業(yè)雙目圓睜，呆呆地望著前方，手臂不自知地顫抖起來(lái)。

“公子？”采睫輕喚著。然而蕭昭業(yè)卻恍然不覺(jué)般，毫無(wú)反應(yīng)。

“太子此言何意？臣妾本是法身生母，母子連心，又何來(lái)??”王寶明分辯著，像是突然意識(shí)到什么似的，生生截?cái)嗔嗽掝^。

“哼！好一個(gè)母子連心。”

蕭長(zhǎng)懋話未說(shuō)完，門外響起了采睫的聲音：“稟太子爺，南郡王求見(jiàn)。”

蕭昭業(yè)冷冷地掃了跪在地上的王寶明一眼，拂了拂袖。王寶明知趣地緩緩站起，坐在了側(cè)首的位置。

“讓他進(jìn)來(lái)。”

約莫半盞茶的工夫，采睫打開(kāi)屋門，蕭昭業(yè)意氣風(fēng)發(fā)地邁步進(jìn)來(lái)。

“兒臣參見(jiàn)父王、母妃。”蕭昭業(yè)恭恭敬敬地稽首問(wèn)安。

“起來(lái)罷。”蕭長(zhǎng)懋星目含威，“何事？”

“兒臣??”

“法身。”王寶明緊張地打斷了蕭昭業(yè)的話，微微搖頭道，“不可無(wú)禮！”

“哦？怎么，昭業(yè)，你欲口出無(wú)禮之言？”蕭長(zhǎng)懋掃了王寶明一眼，將如炬目光重新放回蕭昭業(yè)身上。

“兒臣不敢。”蕭昭業(yè)勾了勾嘴角，淡淡都瞥了王氏一眼，“兒臣此番乃是欲稟報(bào)父王一事，不曾想——母妃亦在此。”

“有甚么是不能當(dāng)著你母妃說(shuō)的？但說(shuō)無(wú)妨！”蕭長(zhǎng)懋的視線在二人之間繞轉(zhuǎn)，嘴角揚(yáng)起一絲微不可察的笑意。

“兒臣遵命。”蕭昭業(yè)拱了拱手，“兒臣近來(lái)通讀《晉安帝陽(yáng)秋》一書(shū)，發(fā)覺(jué)其中頗有幾處閃爍其詞、言不符實(shí)之處。竊以為如此書(shū)目當(dāng)不應(yīng)流傳于世，混淆視聽(tīng)。”

王寶明愕然地望著蕭昭業(yè)，朱唇微張，說(shuō)不出話。

蕭長(zhǎng)懋深邃的眼眸中閃過(guò)一絲訝異之色，　他冷靜地打量著眼前的情形，開(kāi)口：“昭業(yè)，你可知這《晉安帝陽(yáng)秋》是何人所著？”

“兒臣知道，前朝舊臣王韶之。”

蕭長(zhǎng)懋注視著蕭昭業(yè)的雙眸，繼續(xù)問(wèn)道：“那你可知，論禮，你當(dāng)稱呼他一聲‘外曾祖父’？”

“兒臣知道。但兒臣以為處事應(yīng)公私分明。《晉安帝陽(yáng)秋》確有謬誤，豈能徇私？”蕭昭業(yè)澄澈的雙眼坦蕩地看向蕭長(zhǎng)懋。

“好！真吾兒也！”蕭長(zhǎng)懋的臉上露出笑意，“太子妃可有何要說(shuō)？”

王寶明神色回轉(zhuǎn)，緩緩道：“臣妾??無(wú)話可說(shuō)。”

“父王可是答應(yīng)了兒臣的請(qǐng)求？”蕭昭業(yè)認(rèn)真地問(wèn)道。

“昭業(yè)，此書(shū)影響頗廣，一時(shí)取締只怕不妥。”蕭長(zhǎng)懋回答，“不如由你與著作佐郎商討，共同更正此書(shū)可好？”

“兒臣領(lǐng)命。”蕭昭業(yè)面露喜悅之色，隨即揖禮，“兒臣告退。”

“且慢！”蕭長(zhǎng)懋叫住了他，“方才你母妃正與我商議一事，現(xiàn)下我想聽(tīng)聽(tīng)你的意思。”

“太子??”

“我欲立一女子為側(cè)室。”蕭長(zhǎng)懋的笑容深不可測(cè)地展開(kāi)。

“兒臣不敢妄言此事。”蕭昭業(yè)微微躬身，藏住面容下嚙合的皓齒。

“這女子原是侍奉你的婢女。”蕭長(zhǎng)懋徐徐言道。

“采睫？”蕭昭業(yè)猛地抬起頭，似是驀然意識(shí)到自己的失態(tài)，他忙斂了斂神，回道，“嗯，她原是兒臣屋里的大丫鬟。今早不見(jiàn)了人，兒臣還曾往母妃住處詢問(wèn)。本以為父王是想召她為婢，故請(qǐng)母妃代為求討。原來(lái)父王竟是要納她為妾！這是她的福分，兒臣——豈有異議？”

“哦？是這么回事？”蕭長(zhǎng)懋瞥向側(cè)首的王寶明。

王寶明感受到身上充滿壓迫感的注視，付之一笑，“恭喜太子。”

******************************

推開(kāi)屋門之時(shí)，門側(cè)那張失神的面龐刺得蕭昭業(yè)心上一疼。轉(zhuǎn)身關(guān)好扇門，蕭昭業(yè)大步走下，仿佛怕弄碎什么似的，輕輕地搭上采睫的手腕。采睫低下頭，自嘲地笑笑，順從地跟了上去。

“采睫??我，對(duì)不起??”無(wú)人之處，蕭昭業(yè)停步轉(zhuǎn)身，面對(duì)始終低著頭不發(fā)一言的女子，咬著牙說(shuō)道。

“公子不必懷有歉意。”采睫抬起頭，雙頰上的淚痕卻是再也掩不住，“能為太子側(cè)室，這是采睫的福分。”

“采睫，是我辜負(fù)了你。”蕭昭業(yè)感覺(jué)心口隱隱作痛，他蹙著眉，愧疚地說(shuō)，“我也有不得已的苦衷，我??”

“公子。”采睫截住了蕭昭業(yè)的話，“采睫明白。采睫??不怪公子。這便是命數(shù)，躲不掉的。只盼公子莫要再掛心此事。主仆一場(chǎng)，公子的恩情采睫不敢忘，只是往后再稱呼‘公子’終是不妥，望公子成全。”

蕭昭業(yè)闔上沉重的雙目，久久不愿睜開(kāi)。周遭的空氣靜寂得包容萬(wàn)象，天地間仿佛只剩下兩顆心跳動(dòng)的響動(dòng)。

“便依你罷。”