第三天白日，何婧英再坐不住了，乘上車輦往東宮而去。

“兒臣見過母妃?！迸渔倘灰恍?，行萬福禮。

王寶明親切地讓她近前同席，女子依言坐下。

“嫤奴想著有些日子沒來看母妃了，特來請安?！焙捂河⑿Φ玫模踔劣幸唤z苦澀。

“好孩子，有心了。昨日法身來請安之時，我還叮囑他珍惜眼前人，莫要虧待于你?！蓖鯇毭鬏p拍了兩下她端放于膝上的雙手，溫和地說。

“王爺之前只是派人傳話說在東宮尚有要事，要留幾日，卻沒明言原因?！彼酆熚⒋梗兴朴杏瘻I光，“母妃，王爺可是，可是??”

王寶明見兒媳欲言又止的樣子，不由得憐惜起來，她握住女子冰涼的雙手，示意她說下去。

何婧英終于鼓足勇氣，張口問：“王爺可是在東宮之中遇見了中意之人？”

王寶明不禁啞然失笑：“好孩子，事情不是你想得那樣??”

“不，母妃。”她故作堅強地昂起頭，“如果王爺有了中意的姑娘，不妨將她接回府內，給個名分。兒臣豈是那般不通情理之人？先前的側妃吳氏，兒臣難道不是與她和睦共處麼？王爺為何要留在這里，不肯回府??”

“嫤奴，你想到哪里去了？”王寶明壓下笑意，好言勸道，“法身留在此處是在研習為政之道，為的是正事！”

“母妃可不能誆兒臣??！為政之道何處不能研習？為何非留在東宮不可？此處必然有王爺難舍之人！”言罷，何婧英掏出手絹，一串晶瑩的淚珠應景地滑落。

“這我卻是不知。”

王寶明話音剛落，她抽噎得愈發厲害了，她斷斷續續地擠出幾個字，“母妃??除非讓，讓兒臣親眼??看到王爺房里，并無其他，其他女人，兒臣??才放心?！?

“你這孩子啊！”王寶明哭笑不得地說道，“你若是實在不放心，便去看看罷??只是母妃還得提醒你一句，身在皇家，老這么醋，只怕苦了自己。”

“兒臣，兒臣沒有醋??”何婧英拭著眼角的淚水，一臉倔強，“那兒臣這便要去看看，母妃可不能派人傳話過去，和王爺一起作弄兒臣。”

“好好好。你就去看看罷，也好放心。”

??

何婧英領著丫鬟急急地在園子里穿行，那模樣真真像極了要去捉奸的妒婦。行至修竹園門口，她不待通傳便徑自闖入，那一鼓作氣的樣子，似是打定主意不給屋里人任何準備的時間。一行人不顧門童的阻攔，直奔臥房而去，推開門發現屋內無人。也是，已近午時，縱使再嗜睡之人，也當起身了。

何婧英板著臉問站在一旁的門童：“說，王爺在哪？”

“還請王妃容小人通傳一聲?！遍T童戰戰兢兢地說道。

“倒是打得好算盤！”女子冷哼一聲，四下一顧，隨即往書齋而去。

氣勢洶洶地一把推開外間的門，何婧英轉身沖跟在后面，或誠惶誠恐或畢恭畢敬的人，大聲吩咐道，“不許你們跟進來！”

關上門，何婧英三步并作兩步往屋里走去，這屋內并無侍奉的人。進得里屋，只見窗邊案前，一男子正歪在坐榻上，從容地將掌中的書冊翻過一頁。方在屋外一攔一闖的鬧劇沒有驚動他分毫，臉上的笑意若有若無，仿佛遺世獨立著。

“你倒是偷得清閑?！彼伾系男σ馐庨_，隨即高聲問道，“王爺倒是將妹妹叫出來給臣妾看看啊！”

蕭昭業瞥了女子一眼，嘴角勾起，遂利落地翻身坐起，厲聲回道：“你這是說些甚么！莫在此處胡鬧，快回去！”

“臣妾豈是胡鬧！臣妾，臣妾??”她的聲音漸漸低了下去。

男子的語氣溫和了許多，“你如此擅闖本王的住處??好了好了，本王不計較便是了??”

接下來的說話聲便低得聽不分明了，門外的侍從面面相覷，一顆懸著的心終是落了地。

“倒真有手段?。　彼恍?，戲謔道，“沒想到你扮起深閨怨婦也是惟妙惟肖啊！”

“還說呢！”女子不滿地撅起嘴，“你在東宮一留便是兩日，也不給個準信。否則我何必出此下策！簡直顏面盡失！”

“如此倒是我的過錯了。那我給你賠禮請罪？”蕭昭業壞笑著，便要作揖。

何婧英背過身，語氣悶悶的，“不必，王爺折煞小女子了?！?

“得了，只怕你此刻正在偷笑?！笨粗谋秤?，蕭昭業莞爾地搖搖頭，“如何，演了這樣一出好戲，所為何事？”

是啊，所為何事？

那日父王都說了些什么？為什么要留在東宮？是父王將你軟禁了起來？可要使法將你救出來？外面的形勢該如何應對？難道任人宰割？??

何婧英微微發燙的臉頰漸漸褪去了顏色，怦怦心跳也變得微不可聞。來這里本是為了要緊正事，本是為了滿腹疑惑，本是為了春秋大計——只是剛剛，似乎所有疑問只是一句“你可好”，似乎所有不安只是一眼“我安好?！?

這幾日坐立不安的心悸讓自己打定主意要見他一面。方才見到那樣一副氣定神閑的模樣，雖是嘴上賭氣，心里卻是不由自主地歡喜。來之前，她覺得自己有無數的理由非要見到他不可，只是現在，那無數的理由早被齊齊拋到腦后，以至于要調用它們之時，竟足足愣上了半晌。

意識到這一點，女子一時又羞又愧，但她很快斂了神色，緩緩轉身，“那日父王都和你說了些甚么？你竟甘愿留下？”

蕭昭業在轉過來的那張面龐上看到的是鎮靜謹慎，不由得失望。他輕描淡寫地回道：“武昌有一樁案子，涉案官員頗廣。父王不愿我插手，他說若我能在東宮留上五日不與外界聯絡，他便相信我的誠意，往事一筆勾銷。與父王為敵，于我并無好處，所以我便應下了?！?

“只是你能肯定這不是父王所施的緩兵之計？”

“左右不過是在這里留上五日，好吃好喝，為何不允呢？”男子勾了勾嘴角，輕松的語氣好像在講述一件樂事。

“只盼是這樣罷?！焙捂河⒚鎺С钌?，不置可否，“那我此番執意闖入，可會令父王生疑？”

“這——就難說了?！笔捳褬I眉頭緊蹙，似在苦惱。

女子見他這副情狀，郁郁地低下了頭。

“瞧你??我是說笑的。”蕭昭業得意地一笑，揶揄道，“左右我們都是砧板上的魚肉，父王是否生疑，是否守諾，全在于他，不必因此事掛心?！?

“嗯??”她愁容未褪，但仍振作精神，問道，“你被困在東宮的消息只怕已經傳揚出去了，若是外頭那些聽命于你的朝臣、部下因此自亂陣腳，倒是得不償失了。可要我代為通知他們切莫輕舉妄動？”

蕭昭業不動聲色，“不必了。和他們聯絡之法過于繁瑣，不是我在這里和你三言兩語能交代清楚的。區區五日，想他們也不至于驚惶無措?！?

“說的是。”何婧英嘴上附和著，心里卻泛起一絲無奈與失落。

他是如此謹慎多疑的一個人，他的勢力網絡像樹根一樣伸展開來，但真正的源頭被他緊緊攥在手中。他手下的分支間互不聯系，互不知道對方的存在。想要真正將他們一網打盡，唯有他自己才能辦得到。

“既如此，臣妾就先告退了?！?

“都‘你’來‘我’往說了好一會子話了，怎么又突然自稱‘臣妾’了？”蕭昭業忍俊不禁地打趣。

“這??”女子一時被問住了，雙頰染上了一層薄薄的紅暈，“欲告辭了，方才想起來禮數，讓王爺見笑了。”

蕭昭業心知她誤會了，也不解釋，只是淡淡地說：“往后無外人在的時候，這些虛禮能免就免了罷?！?

“是?！彼饝忾g走去的同時，只覺得頰上愈發燙了起來，心中有一塊柔軟的地方癢癢的，仿佛被什么輕撓著似的。她步伐匆匆，頭也不回——因為她不知道那可能是最后一眼??