萬朝會向來是三天一小宴五天一大宴，今年的五月三十是太后五十大壽，萬朝會開始的時候已經錯過太后的大壽，各國使臣為表對太后的敬意，借著補賀的名義再次入宮聚會。但是太后喜靜，所以這次邀了幾個重要國家的皇室成員入永壽宮請安，其他人被安排到暢音閣聽戲，晚上于千秋正殿、偏殿設宴。此時正享受著歡樂氣氛的各國使臣們，誰也不會想到今夜將有意想不到的厄運降臨到某些倒霉蛋的頭上。

四天前的朝見會上只允許三品以...