這一日天氣甚好，惠風和暢，也將青嵐居處的嬉鬧歡笑之語吹就過來，有小丫鬟們手執花鏟，圍在一起栽植新木。陽光由花枝間投射下來，更映著那嬌嫩花色柔美不已。因院中丫鬟照顧的頗為細致，庭中花草長勢也極為喜人，郁郁可愛。班楚心本不甚多喜愛那些花草，但架不住青嵐居里的小丫鬟們覺著院子空曠，眼見府中新移來的鳳仙花開的極艷麗，因而便采了來，以供賞玩。

白苓進來時，便見班楚心正倚坐在歇房窗前，蒔弄著琺瑯彩瓷里的幾株鳳仙。

白苓輕輕帶上了房門，走至班楚心身邊低聲道：“儷妃宮中的汾兒傳信來說，昨兒個夜里是莊妃覲見皇上，將小姐提出的計策獻了上去。陛下大悅，還讓莊妃昨夜夜宿于養心殿。”

班楚心聞言，嘴角已浮現出淡淡的微笑，“這位令寶林，到當真是沒令我失望。”

見小姐面上露出似乎早已預料的表情，白苓不由得疑惑道：“小姐，白苓不明白。”

班楚心望她一眼，隨后潔白的指甲柔柔拂過瓶中盛放的鳳仙，花瓣粉紅的色澤映襯著班楚心的手指，愈加顯的那指頭瑩潤似白玉一般，她淡淡道：“你不明白，為何我提了計策給她，她卻不據為己用，反而要獻策給莊妃，讓她承恩，是嗎。”

白苓不由低頭，“奴婢愚鈍，還望小姐賜教。”

班楚心嘴角含了極淡的笑意，緩緩道：“她如今當務之急確是要引得陛下注意，承沐皇恩不假。可她不過是一個小小的寶林，入宮多年一直未有恩寵，若是突然因為獻計立功而令陛下注意，若叫后宮諸人知曉，難免太過矚目。木秀于林，風必摧之。在后宮之中，最最忌諱的就是太過冒進，引人側目。而如果這個計策是由位分尊貴的莊妃來說，那么那些人即便心有妒意，也不敢有何作為。”

白苓聽著，若有所思，“小姐的意思，那位令寶林現今是假意依附在莊妃的羽翼下，以此尋得庇護，來幫助自己博得陛下的寵愛。”

班楚心滿意的點點頭，“不錯，莊妃受了她的禮，必然也會小小扶持她一把。想必不久，就會有人提醒陛下，他還有位被他拋諸腦后的寶林了。”

班楚心說罷，轉首對白苓吩咐著：“告訴汾兒，還要讓她多多留心著。班鑰蘭那邊也當盡心盡力，能取得她的信任最好，若能如此，于她于我們，都是有利的。”

“還有。”說著，伸手拿過桌案上的妝匣，掀開匣蓋，露出了里面白晃晃，擠擠挨挨擺滿了一層的銀錠子，對白苓道：“將這些也一并包了去拿給她。”

白苓接過妝匣，捧在懷中沉甸甸的頗有重量。她低頭盯了一陣，略帶懷疑道：“小姐真的相信汾兒？她畢竟不是咱們身邊的人，如今又在宮中，看不見抓不著的，難免…”

“放心。”班楚心微微頷首，淺笑道：“她的父母已被我安置在了通州，也有專人照管著，很安全，沒有人會傷害他們。”

班楚心幽幽說著，忽而嘴角微翹，“當然，前提是她聽話的話。”

白苓聞言粲然一笑，“原來小姐早已做好了萬全的準備。”

班楚心微微搖頭，“如此并非萬全，她本就是我在通州偶然買下的丫鬟，在班鑰蘭回府之際才趁機安插進去的。她與我并無交情，如今我又以她父母性命相要挾，想她心底必定是與我離心，對我百般戒備的。眼下對我從令如流不過是無奈之下的權宜之計，就像你說的，她如今遠在宮中，若是有朝一日另尋高枝，以此脫離我的掌控也不是不可能。”

見白苓又露出擔憂的神情，班楚心不由輕笑一聲，寬慰道：“那也只是后話罷了，她如今可是班鑰蘭后帶進宮的人，那位高枝敢用她？況且我許給她的銀錢不少，還答應等她年滿二十便想法兒將她弄出宮中，尋戶有財有勢的好人家，如此一來，她未必不肯盡心為我辦事。”

班楚心幽幽望著瓷瓶里的鳳仙，沉吟道：“我斷她后路，又許她大好前程，相信她若聰敏，必知道該怎么選。”

……

正是夜幕籠垂，安寧靜謐之際，天際月明欲素，那清白的月光被廊角探出的枝葉一遮，便被篩成了細碎的點點明光。

有當值的小太監安靜侍立于殿前，明暖的燭光透過窗紙，打在廊間矗立的赤柱之上，明黃與赤紅相際，孕生出一絲怪異的色澤。

殿外闃無人聲，如此安靜，當值的小太監不免懨懨懶怠。高總管由殿中打了簾子出來，一眼瞧見正立盹欲眠的小太監，登時沉下臉來上前呵斥道：“糊涂東西，御前也是你敢偷懶的地方，還不給我打起十二萬分的精神！”

那小太監冷不防被訓了一通，忙醒了精神，戰戰兢兢的跪了下去。

高總管瞧著他冷冷一哼，剛要接著罵下去，眼睛余光卻隱隱瞥見遠處似有人影走近。

心下一怔，這個時辰，也不知是哪個宮里的娘娘小主，也不敢怠慢，忙一轉身下了階笑臉迎著。

遠遠見那抹綽約身姿緩緩行來，身量曼妙，身后還跟著名低眉垂目的小宮女。不是莊妃又是誰，高總管急忙上前打了個千兒道：“奴才參見莊妃娘娘，娘娘萬福金安。”

莊妃亦笑，“高公公辛苦，這么晚了，還得隨侍門令。”

“娘娘這話奴才可受不起，這可不是奴才分內的事么。”說罷，一臉恭謹道：“陛下在里面呢，還勞娘娘在此稍候，容奴才進去通報一聲。”

莊妃微笑，“那就有勞高公公了。”

高總管連連說著不敢，忙回身閃進殿中。

殿中有烏沉香綿綿散不去的氣味。裊裊的煙氣緩緩自大殿中央坐落的鳳鳥銜環銅熏爐中飄出，絲絲縷縷的散入殿閣深處，輕煙淡薄如霧，不由令人心神沉靜。

莊妃邁步進去，正見皇帝埋首書案，案頭上是層層疊疊壘放在一起，似乎永遠也批看不完的奏折。

見莊妃進來，皇帝抬首，面上神色是長久伏案透出的疲憊，可那疲憊中卻似夾雜著欣然的喜悅，柔聲道：“你來啦。”

莊妃福了福身子，笑吟吟上前道：“陛下體恤天下百姓，可也要顧著自己的身體。如此案牘勞形，單憂極瘁，若是累壞了自己可怎么好。”

皇帝聞言，面上浮出幾分笑意，更加減退了些疲倦之態，“南邊傳來捷報，江都水患告捷，一應事項也已轉為措置。”說罷微笑，伸出手示意莊妃過來。莊妃面頰頓顯緋紅，含笑上前握住了皇帝伸出的手。

“這都是你的功勞，朕不會忘記。”

莊妃淺笑盈盈，“陛下言重了，法子是馮太醫想的，臣妾不過是個傳話兒的，哪里就有功了。”

皇帝輕聲道：“馮太醫辛勞，朕自會另加封賞，但你的功也不能抵了。”