屋子里靜靜的，能聞得燭芯在火焰中扭曲焦化的微響。青芷的唇緊緊抿著，仰起的神情在滿室的燭光中顯得有些焦灼。

“你這番模樣倒是讓我想起一個人來。”床榻之上的聲音有些冷，帶著玩味的笑意，“那天習月也是跪在你那里，義正辭嚴的向我表著忠心。”

青芷的神情僵在面上，烏黑的雙眸中籠上了一層絕望，“小姐不信我？”

班楚心靜靜望著眼前花青色的床帳，雙眸沉寂如深潭一般。

“為什么想要我相信你。”

青芷低了低頭，把心一橫，“因為這是小姐的院子，若沒了小姐庇護，那這院子對我來說，就與地獄無二。”

心中一動，班楚心的唇角緩緩展開，一抹凄哀愴然的笑容幽幽浮上。

原來還有人與她一樣，覺得這四方見天的院墻，就是無間地獄了。

“青芷。”班楚心忽然喚她，“我很喜歡你的手素雅干凈，沒有脂粉氣息。”

班楚心一直都在暗中留意青芷身上的味道。當初她與習月同來時，班楚心就特意將二人調開，習月留在了內室，而青芷便分去了外院的耳室打掃，這樣的安排，兩人是不得機會接觸的。

而如今習月檢舉有功被繼續留在了大夫人身邊，青芷若要與大夫人那邊的人有何接觸，勢必是會染上習月身上沾染著的味道。

那香很厲害，哪怕習月等人再小心，就算是不直接接觸，但只要靠的足夠近，短時間內就去不掉那輕幽香氣。

然而青芷并不清楚，只面容詫異看著班楚心，“小姐說什么？”

班楚心淡淡微笑，“飯菜我會吃的，你先回去吧。”

青芷茫然的站起身，這是不打算趕她走了？

剛欲轉身要走，卻聽榻上班楚心忽喚住她，“青芷，等我來日出了這牢籠，自會許給你你想要的。我相信你，你也愿意相信我嗎？”

青芷一怔，一時間沒有回答。

說她不知怎么回答，倒不如說是她并不敢回答。日后的事，誰又說的準呢。況且此番禁足是老爺親自下的命令，那般盛怒之下，這青嵐居又是否真的還有以后呢。

但這般想著，她還是轉回了身子，向著班楚心一字一句道：“奴婢自指來青嵐居那日起，便就是生死皆系于此處了。奴婢除了小姐，不能再信任何人了。”

班楚心嘴角牽動隱隱有些淺淡，囑了她安心回去，再不言其它了。

青芷乖順行禮告退，轉身之際，眼尾余光忽被桌角烈烈燃著的火燭一掃，頓覺幾分不適的刺目。

靜靜來至桌前，剛欲吹熄那蠟燭，卻忽聞班楚心靜聲道：“別熄滅。”

青芷動作頓下來，“夜間蠟燭太亮，只怕小姐要睡不好。”

“無妨。”班楚心的聲音極輕，“我怕黑，便讓它燃著吧。”

我怕黑…

不知為何，這三字入耳，倒令青芷猝不及防的心中一酸。她看著床榻之上被暖光無聲包裹著的那個背影，靜靜退了出去。

是以，班楚心歇室便夜夜燃起了燭火，直到天明。

每每有丫鬟在夜間行至歇房外，看著那窗欞格子里氤氳不定的明光，都會忍不住唏噓。

“三小姐以前可從未這樣過，怕是感念自己此刻身困于此，長夜難明，才會夜夜高燃明燭吧。”

身旁人聽她感嘆，忙伸手一推，“好了，讓小姐聽見，還要不要你這條命！”

遠處青芷依稀聞見，便不由垂下視線，默默轉身走遠。

......

大夫人站在窗前用吃食逗著籠中的鳥，聽著身后人事無巨細的匯報著班楚心禁足期間的事情。

午后的陽光是燦爛的，窗欞間含了浮浮煙景，將整間歇室都沐浴在了一片靜好之中。

大夫人扔入指尖捏著的小小一塊鳥食，悠然笑道：“聽你這么說，她這模樣像是已然無計可施了？”

那人立在身后，微低的面容被舒朗的日光映的通亮，也將唇角那一抹淺淺冷笑似照出一種柔和的錯覺。

“在大夫人手中，她就如同那掙脫不出的孫猴子，縱有些小聰明，那又算的了什么呢。”

大夫人嘴角依舊在笑著，可眸中卻已然變的冰冷。小聰明？她可是在那個蹄子手中明里暗里的吃過不少虧。她有時真的慶幸，那蹄子不過是個通房賤婢所生，若是給了她魏楚清那等身份，那這班家，恐怕已不是她如今一人獨大的場面了。

想到這里，大夫人的眸中冷意更甚，白玉似的指甲觸到鳥籠的橫欄，發出生硬的微響。

“你可不能小瞧了那蹄子，那怕她現下被牢牢縛住，可腔子里那顆七竅心腸可還靈著呢。”

那人低下頭，卻聽大夫人又道：“別忘了，回去后多與青嵐居的丫鬟們走動接觸。你來了我這里，身上的香味既去不掉，那便索性多傳些人去。那班楚心再聰明，困境之下也查明不了那么多人。”大夫人冷冷一笑，“她既要懷疑，那便多疑幾人，如此也不叫她無聊寂寞。”

......

一入了夜，青嵐居里便越發安靜的詭異。院外豎立的風燈奄奄的散著微光，仿佛飛舞到生命最后的那一點螢火，將這所空曠的院子照的更覺冷清了。

小丫鬟們忙完了手里的活計，便一個個換下了外衣，嬉嬉鬧鬧的跳上床。

如今是仲月深時，夜里已經帶了些許悶意，下房的門窗封閉又不嚴，燃著的夜燭便會引來蚊蟲旋踞，擾人清眠。

有小丫鬟手揚著撣子，驅趕著耳邊盤旋的小小飛蟲。

“這庫管媽媽可真是個慣會見風使舵的主兒，見我們青嵐居愈漸潦倒了，便也拿腔作勢，就連個小小的驅蚊香也不撥了，什么東西！”

她這邊說著，那邊一名躺在炕上的小丫鬟誒呦一聲，皺著眉一巴掌拍在自己臉上。待拿開手時，掌心已是多了一點子血跡。

“你們可瞧瞧，這要怎么睡啊。”

“行了。”旁邊有人勸她，“三小姐都沒說什么，偏生你多事。”

那小丫鬟尤自不服，鼓著腮幫子嘟囔著，“要我說，就是咱們手里沒銀子，管事媽媽來提人時但凡能多塞些銀子，也不至于被留在了這活死人墓里。誰不知那些能被挑走的人，都是提前談妥了銀子的。”

“你瘋魔了！”聽她說出這話，忙有人作勢要捂她的嘴，“那媽媽是大夫人派來的，你這話若要讓大房里的人聽去，還不治你個污蔑主子的罪名。”

“如今是在青嵐居，誰又能聽到呢。”小丫鬟抬著下巴辯道。

勸她那人不說話，只輕輕向著一旁使了個眼色，小丫鬟順著去看，卻是望見了遠處正默默鋪著被褥的青芷。

明朗的神情霎時變的厭惡起來，小丫鬟低聲冷冷一句，“坑臟低下。”

青芷假裝沒有聽見，只低頭做著自己手里的活，絲毫不去理會周圍眾人投來的目光。

氣氛一時有些凝滯，眾人都停了不說話，整個房內唯余飛蟲振翅的微弱聲響。

忽然，有一人揚起頭似細細嗅著什么味道，疑惑著，“你們聞，什么味道？”

眾人一聽，便紛紛抬頭去聞。忽有一丫鬟瞥去的眼角驟然映入窗欞上漫開的火紅，她一驚，忙起身推開窗子，盯著外面大喊道：“不好了！是小姐的廂房走水了！”