一、概述

（一）國家人權機構的概念

促進和保護人權的國家機構，一般被簡稱為“國家人權機構”。聯合國人權中心（聯合國人權高級專員辦公室的前身）曾解釋說，國家（人權）機構一詞是指由某一政府按照憲法、法律或法令建立的機構，其職責是從促進和保護人權的角度而予以特別設立的人權委員會、監察專員或其他形式的獨立的國家機構。^[2]

國家人權機構是國家機器的組成部分，由國家財政提供經費支持。1993年，聯合國大會決議核可的“巴黎原則”被公認為是設立國家人權機構的最低國際標準。截至2013年2月，在全球范圍內，已經有103個遍及五大洲的國家人權機構獲得了聯合國的認證。

國家人權機構是人類法治史上一個新的創造。從1946年其雛形產生至今，它的演進不過幾十年的歷史，直到1991年“巴黎原則”出現，現代意義上“促進和保護人權的國家機構”的概念才開始被各國廣泛接受。1946年到1991年的這幾十年間，有關國家人權機構的定義一直在不斷演變，它隨著人們對于其職能的認識的變化而變化。迄今為止，尚不存在一個公認的定義。“巴黎原則”并未對國家人權機構作出概念性的解釋。

（二）國家人權機構的特征

國家人權機構的發展史其實就是一部世界人權事業的發展史。由于“巴黎原則”的出現，1991年成為國家人權機構的一個轉折點。在之后不久，依據“巴黎原則”建立的國家人權機構遍及世界各地。然而，世界各國的歷史、文化、經濟、政治和法律制度等背景都存在很大的差異，因此，國家人權機構也不可能存在一種放之四海而皆準的模式。“巴黎原則”鼓勵準備設立國家人權機構的國家可以結合本國的實際情況來規劃和設計符合本國國情的國家人權機構。但不論具體形式怎樣，國家人權機構理應具備一些基本特征，以期實現其促進和保障人權的職責和功能。聯合國等機構的專家學者在對實踐深入考察和研究的基礎上，總結出了國家人權機構所應具備的七個基本特征。第一，國家人權機構應當依據憲法或議會通過的法律設立。第二，依據國際人權標準來設定國家人權機構的職能。第三，確保機構及其成員的獨立性。第四，國家人權機構應當具有便民性。第五，國家人權機構需要具備充足的資源。第六，機構成員應當具備相關的人權知識。第七，國家人權機構應當同非政府組織合作。這些基本特征是國家人權機構發揮其最大效用的要素。^[3]

（三）國家人權機構參與聯合國機制的法律基礎

國家人權機構參與聯合國機制的法律基礎主要可以從兩個方面來談。從國際層面看來，“巴黎原則”中就國家人權機構的權限與職責方面談到，促進并確保國家的立法規章和慣例與該國所加入的國際人權文書協調以及有效執行；對各國按照其各自條約義務要向聯合國機構和委員會以及向區域機構提交的報告作出貢獻，必要時，在對國家獨立性給予應有尊重的情況下，表達對問題的意見；與聯合國和聯合國系統內的任何其他組織、各區域機構以及別國主管促進和保護人權領域工作的國家機構進行合作。^[4]這些規定可以認為是國家人權機構參與聯合國工作在國際層面的法律基礎。從國內層面看來，由于“巴黎原則”已經成為國家人權機構國際協調委員會認證國家人權機構的一項基本原則和標準，因此各國設立國家人權機構時，都會不同程度地參照“巴黎原則”的有關規定，以期獲得國際協調委員會的資格認證。鑒于此，各國在賦予國家人權機構職權時也會參照“巴黎原則”的相關規定,鼓勵本國的國家人權機構積極參與聯合國的工作。

就整個聯合國層面而言，國家人權機構的實踐活動主要通過與聯合國人權保護機制之間展開的活動來實現。聯合國憲章機制與條約機制組成了所謂的聯合國人權保護機制。在實踐中，聯合國認為，它們之間合作的益處也是顯而易見的。比如，通過分享最佳經驗來增強國家人權機構的工作能力；使國家人權機構持續了解國際發展狀況；在國際層面上提高國家人權機構的可信度或國內的影響力；特別是國際機構能夠提出國家人權機構關注的問題，營造了解決國內問題的國際壓力。^[5]

而國家人權機構本身在聯合國的地位也在不斷地發生變化。自20世紀90年代以來，國家人權機構開始越來越多地介入聯合國等國際組織的人權事務，由過去的被支持和援助的對象變成了擁有自己權利的人權主體。^[6]值得一提的是，國家人權機構能夠有如今的發展離不開國家人權機構國際協調委員會的幫助與支持。在聯合國人權中心與突尼斯人權和基本自由高級委員會聯合組織、召開的“第二屆促進和保護人權的國家機構國際研討會”上，突尼斯總理拉什德·德里斯先生認為，為了使國家機構有效發揮作用，應該設立國際協調委員會，以確定國家機構的職能、權力和活動范圍。這個建議獲得與會者的一致歡迎，會議為此專門增加了“關于設立協調國家機構活動的國際委員會”的項目。^[7]

國際協調委員會最重要的一項職能便是關于各國國家人權機構的資格認證。資格認證對于國家人權機構參與聯合國人權機制來說十分關鍵。級別的不同直接決定其參與程度以及被國際社會所接受的程度。“A”級地位機構表明其完全符合“巴黎原則”。它們有權充分參與國家機構的國際和區域工作及會議并行使表決權；可以在國際協調委員會主席團或主席團設立的任何小組委員會任職；可以參加人權理事會會議，就其任何議程項目發言，提交文件，并占有單獨的席位。“B”級地位機構可以觀察員身份參加國家機構的國際和區域工作及會議。但是它們沒有表決權，也不得在主席團或其小組委員會任職。它們沒有國家人權機構的證章，不得就議程項目發言，也不得向人權理事會提交文件。“C”級地位機構則不享有國際協調委員會或聯合國人權論壇的權利或特權，但是它們可應主席團主席的邀請出席國際協調委員會會議。^[8]直至今日，在全球范圍內，獲得認證的國家人權機構已經逾百。截至2011年8月，其中的70個國家人權機構獲得了“A”級地位。^[9]除上述職能外，國際協調委員會還肩負著統籌協調符合“巴黎原則”的國家人權機構在國際層面開展活動的重任，比如協調國家人權機構與聯合國系統的互動和合作；協調國家人權機構與區域集團及區域協調委員會之間的協作和統籌活動；協調成員之間以及與利益攸關方的交往并酌情協調與一般公眾的交往等等。鑒于此，可以說國家人權機構國際協調委員會就是所有獲得認證的國家人權機構在國際層面的總代表，它對于國家人權機構參與聯合國工作的重要性可見一斑。