眾所周知，馬拉德太太心臟不好，所以聽說她丈夫去世，大家都格外小心，想盡量委婉地向她傳達噩耗。

帶去這消息的是她姐姐約瑟芬，說得支支吾吾、遮遮掩掩。她丈夫的好友理查德當時也陪在一旁。鐵路出事的消息傳來時，他正好在報社，發現“死者”名單上的第一個人赫然就是布倫特利·馬拉德。他沒有耽擱，一等第二封電報確認事情屬實就馬不停蹄地趕來傳達噩耗，生怕被哪個辦事毛躁、不會說話的朋友搶了先。

聽到丈...