清晨，夜幕剛剛收起的時候，張掖郡出現在官道盡頭不遠處的黃沙里。

少年王崢的臉上新冒起了一層胡茬，他從腰間的一個繡文竹的麻布袋里翻出來一把赤砂糖渣，喂給身旁的馬。馬背上馱著一個不大的包裹，包裹上還打著兩個顏色不同的補丁。

少年把暗紅色的羊毛斗篷往緊裹了裹，看著馬兒吃完，側頭對馬兒說：“走吧，千里”。

人在前，馬在后，馬蹄聲又節奏有序地響起來。

遠處，一輪紅日慢慢升起。

張掖郡是當今陛下新設的郡。

去年大齊與吐蕃結束了三年的戰亂。

大齊名將魏先勇親自帶兵一萬，深入敵后，飲冰雪，食野獸，出其不意地殺進吐蕃王族的牧場里，將氈帳中宿醉未醒的吐蕃王和他的兩個兒子生擒了，又將這些尊貴的俘虜迅速帶回大齊。

今上大為欣悅，與宰相王忠明合計，與吐蕃王談和，將吐蕃王放回，留二位吐蕃王子在都城洛陽為質子。收回吐蕃占領的張掖、酒泉一帶，并設張掖郡，與吐蕃及更遠處的突厥互通商市。

三月后，吐蕃王重回西北王帳，將軍魏先勇暴斃于燕王宴席中，帝大慟，親至祭奠。雖國庫緊張，仍出宮中良玉百件以聘魏先勇長女為燕王正妃，擢魏將軍長子魏安為新張掖郡郡守，賜國姓鄭，不許丁憂，奪情上任。

三月來，新任郡守鄭安將張掖郡收拾得初具規模，內城的老房和街道均已得到修繕，并開始逐步擴建主城周邊，城門外也不再是戰場。

清晨。

郡守衙門大門吱呀一聲推開，兩道內門次第打開，年輕的郡守鄭安從后衙側門里走出來。

他整了整素色的衣冠，從府衙正堂東側的廂柜格子里捏了三支香，走到旁邊的小火爐前點燃，吹滅火焰后插進正堂條案上的香爐里。閉眼三拜。

腦海里閃過無數畫面。

父親魏先勇帶他去燕王府赴宴，卻遭人暗算，躺在荷花池旁的亭子里，大口大口地吐血。

卻深情地撫著他的頭：“不要從軍了，做個文人吧，做個地主也行~”“照顧好你娘和你姐姐，你是家中唯一的男子啦”，“不要追查了，我兒平平安安的......”。

長姊素袍白木簪，騎馬將他送出洛陽城，眉宇間盡是擔憂：“家里有我，你安心北去，一年后我成親，若是不按約定的暗號寫信與你，你就不許回來”接著嚴厲起來：“記住我說的話！”。

這廂城門開啟，門口的吐蕃商人和各路護鏢排隊次第進城。王崢跟著人流進了城，沿著正街往府衙尋去，遠遠看見城中唯一的二層樓閣。城門的守衛說，那里就是府衙的所在了。

正街上人漸漸多起來，包子鋪和早茶鋪的老板將鍋灶架在門口，一陣陣熱氣讓人看不清遠處。王崢正腹中饑餓，想到自己要做的事，又莫名地興奮和緊張。

自己是父親與外室所生，十歲時生母去世，父親將他接進府中養大。

雖然不曾受正房夫人虐待，卻一直不被父親正眼相看，不論他如何努力讀書，都不比兩個紈绔的異母兄弟受待見。

這次出來做事，是父親親自叫他進了書房叮囑，還與他送行，不論如何，一定不能辜負父親的囑托。

突然，不遠處傳來尖叫聲：“殺人啦！”“死人啦！”“啊......”

王崢眼前一亮，邁開步伐，牽馬快步向前，下一個路口向右的巷子里，一堆人圍在一家醫館門前。

門前瓦當下的橫梁上，掛著一個半裸的男子，男子披散凌亂的頭發遮住了臉，頸部劃了一個大口子，卻不見血跡。上身裸露著，右半邊布滿了鞭痕，被扒開的衣袍掛在腰際，一只腳上掛著鞋，在風里晃蕩，另一只腳光著，指甲青灰，已然僵硬了。

不時便有衙役列隊跑來“讓開讓開......”。

人群向兩邊分開，衙役身后跟著一個三十來歲的捕快。

只見他左頰上有一道和鼻子平行的刀疤，眼神冷漠，穿著一身短打，腰間一條白腰帶，系得隨意。卻挎著一把好鋼刀，他將手按在刀柄上，環顧四周，多看了一眼王崢和他的馬，才放松下來，讓出了身后的鄭安。

鄭安正鎖著眉看醫館門上的尸首，沒有注意到周圍的人事。他看了半刻，才問被衙役圍在中間的人群：“哪位鄉親先看到的？”

一位老者拉著一個中年農婦上前，中年婦人戰戰兢兢地蹲了個身：“鄭大人，老身是張陳氏，丈夫打仗死了，托您的福，每天早上收這條街上的泔水喂豬。昨日醫館有人來投親，我想著他家今日必定泔水多，就早早起來收。”說著又抖了兩下，“哪想到他家門上掛了個死人，就嚇軟在這里，還是王家小子腿腳快，替老身報了街長”。

顯然，身邊拉著她不讓她倒下的，就是街長了。

從農婦叫鄭大人開始，人群中圍觀的王崢就將目光定在鄭安臉上，他目光炯炯，熱血沸騰，腦中全是父親的囑托：“跟緊了魏先勇的兒子，找到百獸圖！”

“找到百獸圖！”

此時京城下著瓢潑大雨，文英殿里，只有君臣二人。

當今天子鄭伯辰，正坐在主位上端著茶碗慢慢細品，站在下首的丞相王忠明則安靜地垂手侍立。皇帝盯了半天，知道這個臣子并不像表現出來的這么忠誠乖順，但此時還不是時機。

西北的戰事剛剛結束，國庫空虛，那些金子已經全用完了。南方的邊疆越來越不安穩，正是缺錢的時候。

他想到這里，不再矜持，主動提起話頭：“燕王還好？”

王忠明抬起頭來：“魏將軍死在燕王府中，燕王雖受了些驚嚇，卻沒什么大礙。”

皇帝及時地展示出他的大方：“愛卿有空，不妨多去見見燕王，他年輕，多向愛卿請教，以后遇事也不至于慌亂”

王忠明擺出一副惶恐的神色，行了謝禮，卻沒有推辭之意。

皇帝心中的不適又升起來，但很快被他自己壓下去：“朕又聽了民間關于百獸圖的傳聞，你說，當初......難道他確實留了一手？”

這才是皇帝想與他說的重點，這個“他”到底是指魏先勇還是那個人......王忠明心中嘲諷，面上卻一絲不露，還作他的忠誠樣：“臣已經發了中書令，讓犬子王崢任張掖郡郡守庶務，協理郡內事宜。”

皇帝的擔憂更重了：“你讓那個孩子去，能找到么？”

王忠明道：“若是真有這么一副百獸圖，指引向馬良的第二座金山，恐怕別人都沒這個孩子適合”

他每次提起馬良這個名字，皇帝就有一絲隱隱的暢快，就此放過了他：“要盡快，下去吧。”

王忠明躬身退下，他退出文英殿就沉了臉。若是真有這么一副百獸圖，那么就還有人知道當年的往事。

百獸圖一定要找到!

這個人也一定不能再活著！