河陽(yáng)城中，一片安詳，聞?dòng)鹫c此城府尹酣暢對(duì)飲。
“府尹此前所言非虛，這江北的米酒確是渾然天成、風(fēng)味獨(dú)到。”聞?dòng)痫嬃T一杯，不禁嘖嘖稱贊。
“將軍也是信守承諾，保全今夜太平，我也方有機(jī)會(huì)聊表慰勞?！焙雨?yáng)府尹回道。
他是個(gè)清瘦男子，白麻短衫，披發(fā)赤腳，這一身打扮不是街巷里的瘋?cè)?，就是山泉間的散仙。
只是他神色清朗，器宇不凡，即便是這身裝扮，還是令人不禁生起幾分敬重來(lái)。
“聞某日前也是潦草擬定御敵策略，此間全賴府尹一力落實(shí)，卻端的叫秦定江再難東進(jìn)。”聞?dòng)鹦那榇蠛?，拱手?zhí)禮。
“如今河陽(yáng)防御已成規(guī)模，此物也當(dāng)歸還將軍了。”府尹淡然說(shuō)罷，將手上的紫玉扳指輕輕褪下來(lái)遞給聞?dòng)稹?
“想來(lái)慚愧，聞某此行急迫，籌備不足，先前路過(guò)吳關(guān)之時(shí)，已將身上所帶兌票盡數(shù)留下，到了河陽(yáng)卻只有這一枚扳指，未曾敢想府尹竟用它變出一萬(wàn)精兵，以一破十，嚇破敵膽。”
聞?dòng)鸾舆^(guò)這枚化腐朽為神奇的扳指，顛倒在手心里，翻翻覆覆把看著。
“江北自古便是太平富庶之地，大河之中商船檣櫓相接，官道之上脂米綢緞不絕。講來(lái)不怕將軍笑話，若說(shuō)京畿認(rèn)得王璽，幽云認(rèn)得軍刀，這江北之人只認(rèn)買賣。買賣養(yǎng)活人口，也塑造風(fēng)俗。天下為商者，無(wú)論行當(dāng)，不分大小，誰(shuí)不知道這紫玉扳指的主人是誰(shuí)？只是此間要用它兌出兵器人馬，確是有些波折，倒比換來(lái)幾座金山銀山還難?？烧f(shuō)到底，這扳指還是自由一番典故的。”
府尹說(shuō)罷大笑，一講起屬地的風(fēng)土人情，他那原本淡漠的臉上才有了些許顏色。
“這扳指還藏著故事？聞某孤陋寡聞，還請(qǐng)府尹賜教?！甭?dòng)甬?dāng)初只當(dāng)寧豐給了自己一個(gè)能抵當(dāng)銀錢救急的信物，其余卻不知情。
他此前將扳指交給府尹時(shí)，卻也是萬(wàn)般無(wú)奈之下，只死馬當(dāng)活馬醫(yī)，誰(shuí)知府尹竟扭轉(zhuǎn)乾坤，在城外坳口硬生生獲得一場(chǎng)大捷。
“寧家先祖本是貧苦書生，進(jìn)京趕考之后為了緊快回鄉(xiāng)，寒冬夜里迷在了幽州北面的一個(gè)山林里。那時(shí)大雪盈尺，天寒地凍，莫說(shuō)是可容身的草廬，就連個(gè)山洞都尋不見。那人身上只帶了一張干餅，本來(lái)可以吃了挨到天亮?xí)r再尋出路，未想在路邊遇著一個(gè)昏厥的年輕婦人，化著雪水飲口救醒了她，卻奈何身體虛弱，不吃東西也絕熬不到天亮。”府尹講故事時(shí)，卻繪聲繪色，仿佛親歷一般。
“寧家先祖舍己救人，把餅讓給了那個(gè)婦人，而后婦人為了報(bào)恩，就送給寧家先祖這個(gè)扳指？”聞?dòng)鹇牭门d起，忍不住插話。
“寧家先祖喂那婦人吃了大半張餅，自己卻只吃了些碎屑，兩人到底挨了過(guò)去。后來(lái)分別之時(shí)，婦人說(shuō)自己生來(lái)不愿欠人，便以扳指作為交換?！备又f(shuō)。
“那婦人雖然性情乖覺(jué)，可到底算是個(gè)美談?！甭?dòng)鸩唤Φ馈?
“事還沒(méi)完，”府尹也笑了，敬了一杯酒接著講道，“誰(shuí)知后來(lái)那婦人不知如何找到寧家先祖，拿著一張干餅想換回那枚扳指。”
“如此反復(fù)之人，卻也是世間少有！”聞?dòng)鹇犃T不禁忿忿，同是一張干餅，前者可渡人活命，后者卻是忘恩負(fù)義。
府尹聽罷微笑不語(yǔ)，聞?dòng)鹩肿穯?wèn)才開了口，“有趣的是寧家先祖倒也心性如水，覺(jué)得當(dāng)初自己用餅換個(gè)扳指，如今婦人要換回來(lái)也算公道，便欣然同意，收下了那餅，還了扳指?！?
“后來(lái)呢？”聞?dòng)鹇牭媚前庵敢巡辉趯幖蚁茸媸种?，而是回到那婦人手中，卻驀地疑惑起來(lái)。
“轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)年，寧家先祖上京趕考，連中三元，待恩留置翰林書院不到一年，便授戶部侍郎，之后三年正尚書位，退老之時(shí)又晉司徒，賜宅田故里，天子御筆親題“德無(wú)二家”牌匾?！?
“天子御賜牌匾？”聞?dòng)鹫ι唷?
“不錯(cuò)。自那時(shí)起，寧家聲名日益顯赫，后代無(wú)論在朝為官，還是轉(zhuǎn)行經(jīng)商，都是官民敬慕，順?biāo)彀矘?lè)?！?
“想來(lái)寧家先祖遇到那位婦人當(dāng)是天子身邊貴人，機(jī)緣巧合之下山中相遇，竟演繹如此恩報(bào)故事，妙也，妙也！”聞?dòng)鹇犃T，撫掌贊嘆。
“將軍只聽得好結(jié)局，卻忘了剛才發(fā)問(wèn)扳指下落？”府尹淡然一笑，拈著手指，仿佛扳指仍在他那里。
“確實(shí)是忘了！還請(qǐng)府尹明告……”聞?dòng)鸸笆郑瑓s驀地想到了什么關(guān)聯(lián)。
“答案自是簡(jiǎn)單，寧家一個(gè)后人迎娶了公主，那扳指就在陪嫁之物中，自此寧家只作家寶代代相傳，至今也有二百余年罷。”府尹說(shuō)罷，眼色恍惚，原本清澈的眸子中仿佛映出幽晦的火光，猛一看去整個(gè)人蒼老了不少。
“府尹可是與富鄉(xiāng)侯或?qū)庁S相識(shí)，為何對(duì)這故事如此熟稔？”聞?dòng)鹱焐想m如此問(wèn)，心中已然明朗。
“將軍，這故事卻也似傳家寶一般到了我這里?！备灰恍Γ俨欢嘌?。
“這便是為何府尹這些年來(lái)不表家世，只以酒仙人的道號(hào)入世。”聞?dòng)鹂婚L(zhǎng)嘆。
“哈哈，將軍既已猜出我的身世，這個(gè)話題不說(shuō)也罷?！备俣榷似鹁票?。
“也罷，也罷，時(shí)光荏苒不會(huì)停留，朝代更替自有定數(shù)。此時(shí)寧豐身在中都，我便代他敬謝世家故人一杯酒。”聞?dòng)鹫f(shuō)完，雙手恭謹(jǐn)?shù)嘏e起酒杯。
兩人又對(duì)飲片刻，府上的樂(lè)娘開始撫琴吟唱，卻是江北民間流行的小調(diào)《空對(duì)影》。
“莫笑春鳥盼秋葉，別嘆癡娘等離人。
不曾知那相識(shí)苦，怎又懂這相思樂(lè)？
月過(guò)柳梢黃昏后，船行橋下錯(cuò)面時(shí)。
千言萬(wàn)語(yǔ)仍難盡，一念已是誤終身。”
夜過(guò)初更，華燈漸弱。二人狂醉之后敞開衣袖，側(cè)臥在榻，仍在斷斷續(xù)續(xù)對(duì)話。
“前朝皇子守著本朝天子的城池，不知是忠是愚，可笑不可笑？”
“哪國(guó)無(wú)天子，萬(wàn)民皆猶在。此城無(wú)將軍，百姓不得保?！?
“你這般裝扮卻哪里像個(gè)將軍，此番保下河陽(yáng)是想把此城做餅還與寧家吧？”
“當(dāng)年是做餅的去討扳指，這次卻是戴扳指的來(lái)討餅吧？”
“只可惜戴扳指的當(dāng)年卻害得給扳指的丟了國(guó)，也沒(méi)了民，只當(dāng)一將軍，空守一座城?！?
“你真是醉了，故事里講過(guò)那扳指是和親陪嫁之物，有了這般姻緣之后，給扳指的也是戴扳指的，戴扳指的也是給扳指的，給扳指的未曾丟了國(guó)，倒是戴扳指的才是丟了國(guó)……”
翌日一早，曲終席散。聞?dòng)鹨琅f立在城樓之上，府尹坐在一旁自斟自飲，兩人看著對(duì)面大營(yíng)里那些忙忙碌碌的人，似乎與這城毫無(wú)關(guān)系。
“有的人忙著求生，有的人忙著卻是送死?！甭?dòng)鸶袊@了一句。
“生而忙碌，死而終止，這河陽(yáng)城不曾變，變的卻是這城里城外的人。”城頭風(fēng)勁，府尹披著一昶白袍，衣袖飄飄，撫杯對(duì)和，卻真地像一個(gè)酒仙人。
“府尹愛(ài)這城，也愛(ài)這城中之人。還按當(dāng)初約定，只要挨過(guò)明日午時(shí)，府尹便可帶城中百姓向東面撤離?！?
聞?dòng)鹬溃耙骨帻堒娢丛繁?，?dāng)是秦定江已下定決心破釜沉舟，放棄東都、徑取中都。
河陽(yáng)城不比臨徐，雖然臨山傍水，占據(jù)要點(diǎn)，可城墻不過(guò)三丈，方圓不足十里，沒(méi)了機(jī)算巧策，任誰(shuí)帶著這點(diǎn)人馬也守不到三日。
聞?dòng)鹱允窍氲雀鼛е傩粘冯x后，死戰(zhàn)據(jù)敵，只要能挺過(guò)兩三日，再加上身后的吳關(guān)，便可阻礙青龍軍十日進(jìn)程。
十日之間，西面的戰(zhàn)局當(dāng)見分曉。
“將軍與其在這城中死戰(zhàn)，不若祈求這山水保佑城在，人也在。”府尹說(shuō)罷，起身指了指城南的方向，“將軍之前從吳關(guān)來(lái)河陽(yáng)的路上，可有什么發(fā)覺(jué)？”
見聞?dòng)鸪了及肷?，一時(shí)間卻未得要領(lǐng)，府尹接著說(shuō)道，“那將軍該是再想想河陽(yáng)這城的命名?！?
“山南水北為陽(yáng)，謂之河陽(yáng)，自然只在大河之北……”聞?dòng)鹫f(shuō)到這里，恍然想起這城西南是個(gè)山澗，大河自那里過(guò)后繞河陽(yáng)城南向東流去，再一看青龍軍的大營(yíng)就扎在大河北岸的平地上。
“我世居此地，按著節(jié)氣來(lái)算，最快明日夜里便有今年第一場(chǎng)夏汛，至于河神收不收這些兇神惡煞，卻全要看他老人家心情了。”府尹說(shuō)罷，繼續(xù)坐下喝酒。
聞?dòng)鹇犃T，精神振奮，只是得想出辦法，將城外叛軍拖延上一兩日，方有機(jī)會(huì)。
“府尹，我午后帶兩千精騎出城沖陣，即便回不來(lái)，也要讓叛軍有所傷損。到時(shí)還請(qǐng)府尹依計(jì)行事，聞某在此拜謝了！”聞?dòng)鹫f(shuō)罷拱手，卻被府尹起身按住手腕，“將軍此前在臨徐該是遇到蟄門中人吧？”
“臨徐府尹谷中便是蟄門之人，可惜已與一干門眾殉國(guó)了?！甭?dòng)鹫f(shuō)到此人又不禁黯然。
“蟄門的總舵就在棲霞山上，勢(shì)力范圍覆蓋江北全境，不但臨徐是它的領(lǐng)地，我這河陽(yáng)城中也有一個(gè)堂口呢。”府尹說(shuō)話慢聲細(xì)語(yǔ)，卻似早已成竹在胸。
聞?dòng)鸶铝顺菢牵ⅠR而行，不一會(huì)兒便在城西一個(gè)陰森破落的宅院門前停了下來(lái)。
“這蟄門的堂口也怪落魄的?！甭?dòng)鹂粗鹃T的清漆早已斑駁，門楣下還掛著半扇蜘蛛網(wǎng)，正隨風(fēng)而動(dòng)。
“蟄門自門主以下，有五個(gè)堂主，分開二十個(gè)堂口。這五人卻個(gè)個(gè)身手不凡?！备坏?。
“愿聞其詳?！甭?dòng)鹱匀粚?duì)蟄門感興趣。
“火神你自是見識(shí)過(guò)了，此外天梟身著羽衣翱翔山林之間，水鬼手持鐵剪浮沉江河斬鼉屠龍，金鐘一身橫練皮肉萬(wàn)軍中過(guò)片毛不傷，還有一位就在這里睡覺(jué)了?！备f(shuō)著推開門，聞?dòng)鸩虐l(fā)現(xiàn)這院子原來(lái)是個(gè)義莊，自門口向里密密麻麻擺著幾十口棺材。
“怪不得貼在城西墻根下面，原來(lái)是個(gè)停駐往生之地。那堂主住在這里倒也奇怪！”聞?dòng)鹦闹邪碘?，蟄門五堂對(duì)應(yīng)五行，卻不知門主和軒轅一族是否有什么關(guān)聯(lián)。
“土孫子在么？”府尹揚(yáng)起嗓子，話音未落，只見一個(gè)灰頭土臉的矮子從一口沒(méi)蓋的棺材里直挺挺坐了起來(lái)，因?yàn)閭€(gè)頭太小，只露出一雙眼睛，睡眼惺忪地四下尋覓著發(fā)話之人。
待得那人定睛瞧見府尹，才朗聲笑起來(lái)，“我說(shuō)怎么做夢(mèng)也有酒香呢，原來(lái)是酒仙人來(lái)賞賜瓊漿玉液嘞！”
聞?dòng)鹨娔侨朔沓隽斯撞?，便向他拱了拱手?
那人看了聞?dòng)鹨谎蹧](méi)吭聲，便到府尹身前上下打量，氣哼哼地嘟囔，“難道酒仙人這次是空著手來(lái)的？那可別想讓我替你們做事！”
“土孫子休鬧，由我引薦。這位是新晉江北國(guó)公、昌平公主夫婿聞?dòng)饘④??！备凰砬吧砗筌f跳著翻找美酒，卻也不生氣，看來(lái)兩人早已相熟。
“哦，你就是聞?dòng)??！蹦侨俗詈筮€是放棄，抱著胳膊又開始打量起聞?dòng)饋?lái)，“前番水鬼帶人在吳關(guān)外面救的那人就是你？”
“不錯(cuò)，正是聞某。如此說(shuō)來(lái)，還請(qǐng)閣下代我多多謝過(guò)水鬼堂主并眾兄弟?！甭?dòng)鹦Φ馈?
“什么閣下不閣下，有酒給我的喊土孫子就行，沒(méi)酒相送的就是喊我地藏王菩薩，我也懶得答應(yīng)?！蓖翆O子被聞?dòng)鸱畛幸痪?，臉上便露出笑意，嘴里卻依舊不讓腔。
“你去幫我出一份苦力，還會(huì)給你好處！”府尹見聞?dòng)鹉樕下燥@尷尬，卻接過(guò)話頭，“再者還需傳信給金鐘，請(qǐng)他也來(lái)河陽(yáng)走一遭?！?
“我為你酒仙子出的苦力還曾少么？不過(guò)金胖子我可請(qǐng)不動(dòng)……”
土孫子話沒(méi)說(shuō)完，只見府尹從腰帶上解下一枚鑰匙丟了過(guò)來(lái)，“如何請(qǐng)來(lái)我卻不管，只要把事辦成。這是我酒窖的鑰匙，讓你喝到過(guò)年，可是只準(zhǔn)你一人進(jìn)去喝，卻不能帶人同去，也不準(zhǔn)你往外帶！”
“好嘞，好嘞！金胖子他此刻該在吳關(guān)，保準(zhǔn)兩個(gè)時(shí)辰便到！”
土孫子接過(guò)鑰匙如獲至寶，滿臉堆笑，頭點(diǎn)得像根梭子一般，聞?dòng)鹪谝慌詤s覺(jué)得好笑。
“將軍，”府尹轉(zhuǎn)身對(duì)聞?dòng)鹫f(shuō)道，“此間的事暫請(qǐng)由我這個(gè)東道主一力安排，此刻你我回府中如昨夜一般喝酒聽曲便是。若是我辦事不利，拖不到三日，再請(qǐng)將軍揮兵出關(guān)不遲?！?/p>