酉時，影洗池。

空寂無人的小院內無風無聲，魚兒甩著波紋在水面畫出慵懶的線條。

“我們的主顧似乎死了。”不見有何動靜，黑暗中突兀有低沉的人音傳出。

“那他所委托的任務？”另一個聲音從其他地方傳出，聽方位似是從池水下方傳來。

“他事前已經一筆付清錢款，照規矩，我們是該把這件事情做得漂亮的。”

“呵，目標可是楊延蠡。左太伊是花了多少金泉才讓花坊舍得接下這個任務。”

“這就不是我們該操心的了，花坊沒有傳來取消任務的訊息，按照規定，我們應當繼續執行。”

“只靠我們兩個嗎？”

“此乃正道。”

“此乃正道。”

短暫的對話就在此結束，之后的影洗池又恢復了原本的寂靜，一陣風卷著不知何處燃起的濃煙，籠在郁蔥的小院上方。

申時，南街。

陳凈潭拉著許凝已經喝了一個下午，滿面通紅。許凝的酒量不如他，早已趴在桌面上滿足地砸吧著嘴唇。

“許凝啊，我要去做一件大事了。一件天大的事哦。”陳凈潭又飲下一杯，面前的桌子似乎在自行晃動，“我和你說啊，我可喜歡你了。從小時候第一眼看到你就喜歡上你了。”

“你真的很漂亮，是那一種和珠花樓上的那些……不同的美，很特殊的美感，我只在你身上見過的美……啊不是，我沒有去過珠花樓嗷，你別多想，我只跟著長官幫他在樓下把風過幾次，天地良心，絕對沒有進去過，只是好奇卷起珠簾偷瞄了兩眼……”

“我好喜歡你，等我做完大事，我們就回來定親好不好……聘禮我準備了好久了，你爹爹最喜歡的禁軍銀鱗甲，我托我兄長偷偷搞來了一件，到時候他看到這個，絕對一口答應我們的婚事啦……”

“你放心，這事情絕對安全，你想想鄴城現在遍地都是軍士，還有我哥他們才隨著楊延蠡大統領從北長城回來，那群家伙，你是知道的，有他們在我能有什么危險啊。”

“我們魏國，不能再像前些年那樣了……我必須得去啊，你別哭啊，不是說好不哭的嗎？為了魏國，為了阿爹阿娘，為了你……為了我們將來的孩子，我必須得去啊……相信我……我一定會成功的……”

“保重啊，我的小雀兒……一定要等我回來，我們成婚啊……”

“算了，如果我回不來，你還是找個好人家嫁了吧，別找南街的這群家伙，他們配不上你……”

“我走了哦，你這么不說話啊……你不說話我真自己走了啊。”

“再見了，許凝……”

陳凈潭跌跌撞撞地向門口走去，他也有些醉得厲害了，得趕緊去解酒，不然來不及了。

一塊被時光磨去棱角的小石子在太陽的余暉下染成了最漂亮的金色。

似乎有人兒的淚水打濕了妝容。

戌時，南街垃圾堆。

每日鄴城四街產出的廢棄雜物都在這里累成一大摞，只需再等王城送來他們的垃圾，處理人就可以放班回家了。

鄴城的垃圾是兩周處理一次的，除去監管的處理人外，實際上都是由些乞兒負責的。他們從垃圾堆內翻出人家無用的廢物，收入自己囊中。

其中，來自王城的垃圾自然被他們視作珍寶，一車垃圾送來，大半車都能被搜刮進漏洞的口袋里。

當然，這樣珍貴的東西普通的乞兒是無法沾染的，自然要歸屬于南街乞兒頭，他領著十幾號騷頭撓腮的小乞兒蹲在還未處理過的垃圾山上不時翻動著，等著王城垃圾的到來。

但今日王城的垃圾遲遲未到，乞兒頭無心再等下去，留下小乞兒繼續等待，約處理人吃酒去了。

小乞兒們滿心歡喜地磕頭應了，這樣今日里他們從普通垃圾內翻出的不值錢的物件就可以尋出一二揣到屬于自己的爛口袋里了。

小乞兒們更加賣力地在夕陽下翻動著，有個小乞兒意外翻出一具還未涼透的男人尸體，滿心歡喜地呼喚同伴來一起瓜分。

有兩個小乞兒都看中這個男人藏在里衣中的腰牌，從口角演變至拳腳，剩下的小乞兒一邊繼續翻動垃圾，一邊瞄向這里，嘴里給不知哪個加著油。

尸體的手指顫抖了一下，但是無人發覺。

乞兒的爭斗臨近尾聲，取勝的乞兒把屁股坐在再無力氣站起的乞兒臉上摩擦著，把不同于垃圾散發出的惡臭使勁塞進敗者的鼻腔。

羞辱過后，勝者得意洋洋地前去拾取屬于自己的戰利品——那塊雕刻著精美紋路圖案和他所不認識文字的沉甸牌子。

他回頭朝同伴做著鬼臉，手卻一點不慢地抓向腰牌，可是他剛握住那塊入手冰涼的鐵牌，另一只有力的大手卻也抓住了他的手腕。

“雜種玩意，放開！”

乞兒回頭，剛才還緊閉雙目的“尸體”現在卻睜圓了雙目怒視著自己。

只有街頭斗毆經驗的乞兒們即使一起擁上來，在這位虎賁衛次衛長的手下連半刻鐘都沒撐下來，便都被扭斷了脖子，與他們賴以為生的垃圾融為一體。

只有剛才戰敗的那個小乞兒躺在原地，努力扮演一具尸體，期盼這個可怕的家伙能放過自己。

但似乎有什么動物喘著粗氣逐漸靠近著自己那張與垃圾沒什么分別的臉。

求求……

在撕碎了最后一個乞兒的喉嚨，陳冶總算能夠心平氣和地思考接下里該做些什么了。

“媽的，頭都直接給我砍掉了，真他娘的疼。要不直接帶兵沖入王宮挾持那個小娃娃吧，反正魏國人都不過是一坨屎罷了。”陳冶從乞兒的手中拿回腰牌，想找東西擦干凈它，環視一圈卻只能皺眉勉強把腰牌再塞回里衣內。

長鏈栓就的短刀刺入他的胸膛，刺穿他的心臟。

可是這個男人根本不在意這點，回手拉住鐵鏈，把藏匿的刺殺者從陰影中扯回陽光下。

刺殺者佩戴著涂抹艷麗華彩的面具，眼部鏤空，從外向內望去看不到一絲屬于人類眼眸的東西。

“花顏知。”陳冶瞬間便明了刺殺者的身份。

他舔了舔嘴唇，手中的動作卻并沒有放緩，刺殺者一個眨眼間便到了自己的身前。

陳冶伸手去捉，卻只抓到一塊空蕩的破布。

花顏知的刺客已翻身騎到他的肩上。

第二柄短刃刺入他的心臟，和前一柄短刀貼面敘舊。

陳冶向后再抓，卻連一塊破布都抓不到了。

刺客并不心急，在陳冶身上來回翻滾，把一把把短刃插入他身體的各個部位。

直到最后一刻，陳冶全身每個關節與穴位都被插滿短刃與長鏈。

刺客輕巧地落在他仰起怒吼的頭前，艷麗的華彩面具上看不出一絲感情。

“此乃正道。”

長鏈揮舞，短刃飄揚，陽光下浮起的水沫都燃起了金色的火焰。

魏國王城，子時。