馬克在街上落入了考完試回家的幾個孩子的“網”中。

馬克高高興興地從學校出來，迎接他的是一連串的“小雞!小雞！小雞！”

他立刻被包圍了，腸子都悔青了。這一次，他的表哥布魯斯沒有保護他。在不太友好的推推搡搡和尖銳的叫聲中，他低著頭，幾乎不知道發生了什么，麻木而失去了一切的感覺。

布魯斯沒有參與朋友們的殘酷游戲，但他也沒有做任何事情來打斷它，他站在后面一點，手放在胸前，仿佛目睹了一件驚天動地的大事，嘴巴張著，頭彎在肩膀上。他知道自己應該像往常一樣，跳進戰場，先把杰克推開，因為他對每一場“戰斗”都非常認真，哪怕是最無害的“戰斗”，然后阻止琳達拉扯馬克的頭發。而布魯斯卻依舊在那里看著自己的表弟受欺凌。馬克的頭腦和力氣其實超過了他們所有人，如果他想的話，他可以碾壓他們，他也經常向布魯斯證明，他很強壯，但是此刻的他卻任由自己被這群人折騰而毫無反應。

馬克的屁股上被踢了一腳后，腦袋上由被打了一下

腦袋上，哪怕是最微不足道的一擊，也總是讓人感到羞辱。

馬克終于抬起頭來，看著自己的表哥布魯斯，仿佛剛剛昏迷了很久才恢復了意識。

布魯斯從來沒有見過這樣嚴重的事情。看著在眼睛里，心里難免有所觸動。特別是那個眼神就像一個極度脆弱的光環，它看起來就像一個無聲的求救信號，好像說這是最后的機會，在來不及之前的最后一次機會；它是他們之間的一座單程橋，馬克無法跨越。如果他伸出手來，馬克就不會被淹死；如果他不動，一切都完了。

推搡和叫喊的熱情越來越低，這場“戰斗”游戲已經是越來越沉悶的。琳達正挽起一綹落在臉上的頭發，用嘴吹著。杰克幾乎沒有再喊叫……他們是感覺到了什么，還是已經厭倦了對手無反應。

一切又歸于寂靜，表弟倆面對面地呆著。

布魯斯以為經過剛才的一天，他再也不可能對馬克真正地真心實意了，他有時真為馬克感到羞愧，但一種幾乎不可抗拒的柔情涌動，源于一個眼神，最絕望的眼神，最絕望的眼神，把他推向了表弟馬克。他真想上前撣去馬克的背上、屁股上、腦后的灰塵，抹去馬克剛才遭受的踢打和巴掌。他一種不是憐憫，比憐憫更高更大，他還不明白的新東西，呈現在他面前，他完全不知道該怎么處理。當溫柔中夾雜著憐憫，你會怎么做？

其他孩子已經一點點挪開了，他們知道有很重要的事情發生了。他們大口大口地喘著氣，出神地看著兩個表弟中的一個或另一個。他們會自相殘殺還是永遠和平？

杰克整天都在忍受著馬克，整個夏天，希望胖女人的孩子能好好教訓一下杰克。

但他非常失望。其他孩子都是。不是有什么仇恨，而是馬克的言行常常讓他們感到丟臉。

布魯斯露出一個他希望是真誠的、鼓勵而不落俗套的微笑，舉起手來，揮了揮手，就像一個人傷心地告別時那樣。

馬克明白了，垂下眼簾，與布魯斯擦肩而過——也許這就足夠了。

布魯斯就覺得自己很懦弱，甚至懷疑自己配不配做這個表哥。

“走啦，走啦，回家，回家。”

杰克起哄，一群孩子又唧唧喳喳地回家，好像什么事也沒發生過一樣。