從石頭島到涼州府，快船三天慢船四天。

他們把船只用水草掩蓋好，二十九個人是在夜色降臨后登錄上岸的。

這時城門已經關閉了，為了不鬧出大動靜，謹慎起見，劉大蘇讓大伙穿上棉衣棉褲戴上帽子，打算爬到樹上休息一晚，給每人分發了草藥包揣在身上，如此防止蛇鼠蟲蟻靠近誤傷了他們。

次日，卯時三刻大伙都醒來了。

一群人，在靠近湖邊的村子外圍，找到了一戶人家。

不多時，灰墻土瓦的大院子，出現在大伙眼前。

遠遠望去，房屋前后屹立著五六株高大的樹木，剛好起到了遮蓋視線的作用。

此地，距離湖邊不到二里地，如果利用這樣的屋子，存放裝物資再好不過。

半刻鐘后，半新不舊的朱紅院門被劉大蘇等人敲響。

“咚！咚！咚！有人在嗎？”

一婦人挽著發髻，白胖的手指正扣著衣裳，從屋子里匆匆跑出來。

“來了，來了。

走到門邊，先是從門縫里張望了片刻，看到外頭站著一群陌生人，手里捏著手帕，大著嗓門疑惑的詢問。

“一大早的誰敲門呀？”

“大嫂子，我們是來問問看，附近可有屋子可租！”

不一會，院門被緩緩拉開，開門的是個四十多歲稍顯豐腴的婦人，面上皮膚白凈，只眼角遺留著幾縷細紋，瞧著不像長期下地干農活的村婦。

“你們是？”婦人一雙細眼，涼涼的打量著他們。

二十幾個人，便大大方方讓人瞧。

見此情形干站著也無事，張蘋果不慌不忙上前道：“打擾了，大嫂子，我們是來這邊收山貨皮子的，想到城外租間院子。”

婦人皺著眉頭，不悅的回：“收山貨皮子來我們家干啥？”

那婦人，正準備砰的關上遠門。

一個男聲悠然的道：“不知道這院子租不租，價格好商量。”

有人問她家院子，那婦人緩和了神色，訕訕的又拉開院門，接著這家的男人也出來了。

一番了解下來，原是劉大蘇他們家鄉遭了旱災，此番路過涼州府，帶著鄉親們做些小生意。

他們想長期租房子的，但他們希望租個獨門獨戶的，一是怕進進出出的打擾鄰居，二是貨需要足夠安全，不想日后有什么事說不清楚。

就是不知道，這院子怎么樣，對方想不想租。

如果院子又大又好，哪怕多出幾十文銀子，他們也情愿，若是生意興隆，長期租下去也是可以的。

就是這會吧！剛剛起步，資金不太足，現下先租半年。

當日交了二兩訂金，主家便搬去了村里的老房子，主要是這戶人家，人口不多不過才四個人，家里的東西也不多，搬的就快，最后一趟，將半年的租金，剩余六兩銀子都付清了。

這日，白天先進入涼州府城，劉大蘇夫妻，首先打探四個金銀店的行情，王大牛去了解一些城里城外孤兒的情況，林掌柜和他小舅子直奔幾布坊看料子，四個婦人去了雜貨鋪，十幾個男人去各個街頭巷尾，打聽消息順便問問糧食的行情。

城門關閉前，他們出了涼州府城，一路上累了好幾天，晚間洗去滿身疲憊，所有人早早的睡下。

次日，還有大批貨物要采購和許多生意要談攏，太多事要忙，這會安安靜靜的夢周公是正事。