小七慕思琪高高興興的回了她阿娘的芳菲院，見她阿娘正在給她挑揀衣裳首飾，高興的湊了過去。“阿娘，你在干什么？給我挑換季衣裳嗎？”

“可不是，你今年又長高了不少，馬上就是熱起來了，得重新做些纖薄的。”四夫人一邊挑一邊笑道。“對了，你讓你的丫鬟去把你去年夏日的舊衣找出來。”

慕思琪看到桌上有新做好的點心，便也拿了一塊坐下吃起來。“要那些干嘛，過時了不說，我也穿不了了呀。”

“你那個九妹妹不是來了嗎，我看她也沒有衣裳，長得又小，就把你不穿的給她吧。”

“娘，她哪能穿我的衣服啊！我早扔了。”慕思琪吃完一塊荷花酥，伸手又去拿了一塊。

四夫人手上一頓，問道：“扔了？我不是叫你的丫鬟都收起來了嗎？”

慕思琪嘴里含著點心嘟噥：“娘，那些舊衣服留著又沒什么用。”

“臭丫頭，你才過了幾天好日子，這么快就忘本了。你姨母家的孩子還有你舅舅家的，哪個能天天換新衣裳穿，你去年的裙子還有好幾條沒上身呢！

你竟敢扔了，我看你是…是…是真不知道天高地厚了。”四夫人動了氣，抬手要去打慕思琪。

慕思琪連忙討?zhàn)垼骸鞍⒛铮义e了，錯了，您別生氣，我騙您呢，我沒扔。都好好收著呢。淺桃，快去，你快去取來。”說著立即吩咐自己丫鬟去取。

四夫人聽她這話才肯作罷。

“阿娘，你也太小氣了。你看六姐姐，她如今一身衣裳就只穿一次。連首飾都是年年換新樣式。可我一條裙子還得換著搭好幾次，一年也就那么幾件新衣裳。阿娘還連舊的都舍不得扔。明明是一家人，怎么過得日子差別這么大。”慕思琪越說越生氣，點心也不吃了。

四夫人看女兒越說越委屈，心疼的拍著哄著：“今年給你多做幾身，乖寶兒，別和她比。你長得比她好看，穿什么都好看，她就算換一百件衣裳也比不上你一身。”

“阿娘，你還把我當小孩子哄呢！”

“你本來就是小孩子。”四夫人刮了一下女兒嬌俏的小鼻子，笑道，“別鬧了，一會兒你衣服拿過來，我挑揀出一些，你讓丫鬟送去連翠院吧。”

“嗯，好吧。阿娘說的對，她也挺可憐的，我瞧著她那一身衣裳實在破舊，頭上連根簪子都沒有，只別了根木棍。她爹好歹是個官身，怎么能窮成那樣呢。”

四夫人聽了女兒的話，神色有些古怪，岔開了話題道：“我的琪兒就是心慈。”

“還不是像阿娘嘛，阿娘你最是心軟了。”慕思琪嘻嘻笑著，繼續(xù)拿了塊點心吃起來。

“別吃積了食，晚上可還有好多你愛吃的呢！”

“啊，是嗎，阿娘，那我不吃了。要不還是把這塊吃完吧！”

…………

晚楓院，小佛堂。

大夫人跪在佛壇前的蒲團上，轉著手里的佛珠，閉目念誦經文。

桂嬤嬤輕手輕腳進來，行禮退到一邊。

“來了？”大夫人從蒲團上起身問道。

“是的，夫人。”桂嬤嬤立刻上前扶住大夫人，將她扶到了軟榻上。

大夫人低垂眼簾，問道：“如何？”

“很瘦，衣服破舊，臉色蠟黃，沒什么精神。”桂嬤嬤恭敬答道。

大夫人轉了轉手里的佛珠道：“是個可憐孩子。”

桂嬤嬤忍不住疑惑問道：“夫人，這么個孩子，貴妃娘娘能喜歡嗎？”

“誰知道呢！不過，畢竟是血脈相連的骨肉至親，以前沒在身邊，日后接觸多了，應該能生出些情分。”大夫人聲音悠悠，有幾分悵然。

桂嬤嬤聲音低低，又問：“夫人，您為什么？”

“為什么？桂芝，如今我們秦家如何，大哥如何？”大夫人嘆了口氣，“他們慕家如今仗著貴妃娘娘，作威作福，羅盡了好處。可我大哥卻因為得罪了宰相蕭甫知，被處處打壓排擠，不得出頭之日。”大夫人樸素的臉上帶著慍怒。

“如今，顧家不過是要我在貴妃面前提一提九丫頭，就是看我在貴妃娘娘那里還有一點兒臉面。這是兩廂成全，于我有利之事，我為何不做？”

“夫人是說，這件事，顧家和九小姐都會承您的情？”桂嬤嬤點頭，卻又不全懂，“顧家鐵板釘釘?shù)奶狱h，難不成我們大老爺要支持太子？這樣會不會太險了。”

“陛下年紀大了，太子已經是儲君，不過是眼下艱難些，總會熬出頭的。”大夫人聲調緩緩，思索片刻又道：“宰相蕭甫知專權多年，把持朝政，排除異己。他為人又最是狹隘記仇，大哥得罪他一回，便已無翻身機會。不如趁此機會，投奔太子，或許還能謀來好前程。”

“夫人所言極是，是奴婢不懂了。”桂嬤嬤垂首道。

“你已經很好了，桂芝。我如今不管家了，外面那些事，都是你在替我看著。”大夫人拍了拍桂嬤嬤的手，溫和的安慰她，又笑道，“只是我沒想到，九丫頭竟然能得了顧家青眼。”

“不知是何淵源？”

“九丫頭小的時候，遭了匪禍，是顧將軍救了她。那時候兵荒馬亂，九丫頭也找不到她爹，顧將軍就把她帶在身邊，帶了很久。應該就是因為這個情分吧。”

桂嬤嬤疑惑問道：“這救人的能對這被救的有這么深的情分？”

大夫人語調淡漠的道：“一般人救了阿貓阿狗也都是有情分的，何況是個人。顧家是什么樣的人家，雖是他們看重的是九丫頭和貴妃娘娘的關系，可九丫頭要是沒本事，顧家也是不會讓她回長安的。”

“原來是這樣。看來這九小姐，不是個簡單的。”桂嬤嬤應道。

“嗯，是吧。桂芝，把我讓你準備的東西給九丫頭送過去吧。老二家的眼皮子太淺，不值得理會。以后九丫頭如何，就靠她自己了。”最后，大夫人又補了一句。

桂嬤嬤應聲去了。

…………

連翠院里，日頭已經西斜，慕晚寧的行李已經收拾完，正靠在椅子上喝茶。

夕陽的余暉漫灑在小院兒里，院子里沒有什么奇花異草，只種了一小片竹子和幾簇月季，花開得還算熱鬧。

就因為這片竹子才取了長翠院這個名字吧。

本該午后送來的飯食剛剛才送到，慕晚寧吩咐丫鬟把飯擺到屋里，兩個肉菜兩個青菜，外加一碗湯，還算豐盛。她沒用丫鬟伺候，自己先簡單用了些。然后靜坐屋中，開始冥想。

下午大夫人那里的桂嬤嬤來過一次，送了兩副頭面，兩匹綾羅外加兩件玉擺件。

四夫人那里來了個小丫鬟，送了些半舊不新的衫裙、半臂甚至連披帛都有，還有些不算貴重的簪花飾品之類的，東西不少，足有一大箱子。

二夫人則再沒讓人來過。

大夫人是情理之中，雖然今日稱病未見她，但原由各自心里清楚。倒是四夫人令她有些意外了。雖是舊衣，卻也有心意。