東來州魚院，議事殿。

院長晏澄坐在上首，九位座師分坐下首兩列，正在商議即將到來的龍族演武一事。

中土九州，三面環敵，唯有東方沒有敵族壓境，因為東海和龍族關系一向不錯，安海城就建在東海岸畔，而東萊州魚院每年也都會和東海龍宮進行演武，雙方交流切磋一番。

演武地點一年一輪，去年在龍宮，今年便是在魚院。至于規則，便是雙方各自派出一支隊伍，來進行演武較量。

隊伍由一位領隊和四名成員組成。

領隊為金丹境，成員分別為筑基初期、中期、后期和巔峰四名筑基期。五人對五人，五局三勝，勝利的隊伍，將獲得書院和龍宮拿出的兩件獎勵，去年的獎勵，便是書院提供的一把靈素劍，和龍族一方拿出的龍靈珠。

靈素劍為上品法器，雖不在世間十大仙劍之列，卻也是數一數二的劍器，連龍院學子所配的龍淵劍，也無法與之相比。龍靈珠則是產自東海深處的至寶，被譽為東海第二寶物，僅次于凝淵軟珊。龍靈珠靈氣充裕，佩戴在身，修行可事半功倍。

而去年書院一方獲得勝利，分別獲得這兩件寶物的則是表現最好的尹芽和董承顏。

此刻，院長和座師們在商議的，便是確定今年書院一方提供的獎勵，以及魚院隊伍的人選。

獎勵很快定好，接下來便是敲定四位出戰學子和領隊。

尹芽為筑基巔峰，蛻鱗榜第一，筑基巔峰的人選，非她莫屬，去年也是尹芽力敗龍族的敖風，書院才最終獲得勝利。

筑基后期，去年由董承顏出戰，可今年董承顏已經突破，步入筑基巔峰，自不能再當選，于是便選定了蛻鱗榜中，排名最前的筑基后期，也就是第八的韓未雨。

筑基中期，自是由書院最強的筑基中期，裘敗出戰。雖然他曾慘敗給曹小寧，可在筑基中期這一境，確實沒有比他更合適的了。

去年書院贏的三場，便是尹芽的筑基巔峰，董承顏的筑基后期，以及裘敗的筑基中期。至于金丹和筑基初期，都輸了。

而金丹領隊和筑基初期，都是書院選擇性放棄的兩場，因為在這兩個境界，龍族的那兩人太強了。

龍族的金丹領隊，是頭老龜，實力強絕，穩如泰山，除了從來沒參加過的晏清之外，書院的其余八位座師誰都不是其對手，就連公認最強的邱立群，也曾三年連敗給對方。

至于筑基初期，更是沒有懸念。

敖天，東海龍王第九子，擁有祖龍血脈，前途無可限量，被譽為龍族千年以降，最強天賦。雖是龍王最小的兒子，卻已是欽定的未來龍王人選，視其為龍族未來扛鼎之人。對此，其他兄長無一不服。

敖天驚才絕艷，天賦異稟，十歲便突破至筑基，可此后的十年內，他為了砥礪道基，修為一直滯留在筑基初期，明明在這個小境界已然無敵，卻始終覺得不圓滿。于是導致每次演武，他穩拿筑基初期這一項的勝利。

這些年來，書院之中，甚至都沒有能在他手下過上三招的筑基初期學子。

以往，書院每次選應對敖天的學子，都是隨便一選，畢竟反正都贏不了。

但是，今年不同了。

今年書院，也出現了一個怪物。

曹小寧。

一劍碾壓筑基中期的裘敗，一人完成連林勁都無法完成的任務、殺了兩個筑基后期的魅影一族，有他在，院方覺得在筑基初期這一項上，或許可以和龍族扳扳手腕，即便不敵，也應該不會三招內潰敗。

于是，曹小寧被選定為出戰筑基初期一項，無人有異議。即便邱立群對曹小寧和他背后的藍玉亭頗有意見，可在這種有關書院臉面的事情上，也知道輕重，他也覺得若有曹小寧出戰，或許真能與敖天抗衡，挫挫龍族銳氣。

四位筑基學子最終全部敲定，可到了選領隊之時，卻起了爭議。

因為誰都不想再當領隊了。

本來鐵定該由最強的邱立群擔任領隊，可邱立群已經連續當了三年，且連續三年輸給對方領隊，他沒信心了，也不想再輸了，讓院長另覓他選，可其他人也都不愿意，連邱立群都不是敵手，更不用說他們了，當這個領隊，不過是自討無趣罷了。

就在眾座師你推我我推你時，晏澄忽然道：“既然如此，那今年就讓晏清當領隊吧。”

角落里打瞌睡的晏清指了指自己，問道：“我？”

“不錯?！标坛蔚馈?

其余座師們頓時紛紛看向晏清，而后……

“我附議?！?

“我同意?！?

“我也同意。”

以往，晏清只負責參加會議，發言都不會發言，也沒人會注意他，畢竟他連學子都沒有，藍玉亭地位也低。

可今年不同，他收了三個學子，且其中一個學子更被認為有希望打敗敖天之人，他的存在感便大了起來，加之今年誰都不想再當領隊，這份吃力不討好的差事便都推在他的身上。

晏清攤手道：“我從來都沒做過領隊，還是另選他人吧。”

邱立群道：“正是因為你從來沒做過領隊，這回要擔一次責任，你終究也是座師，要為書院出一份力。”

邱立群本就和晏清不對付，他自然很樂意見到，屆時晏清出丑的模樣。

其余座師們也都紛紛應聲。

最終，晏清沒再拒絕，他也拒絕不了，還是那副懶散無所謂的樣子，當就當了，輸就輸唄。

……

……

東萊州某地。

一處用竹竿席子搭建的路邊簡陋酒攤，招幌隨風搖晃，酒香亦是飄蕩，人來人往，生意極好。

曹小寧坐在油漆剝落殆盡的陳舊木桌上，飲著粗酒，歇腳片刻。

離開顏洛藏身之地后，曹小寧并沒有急著趕路，晝行夜歇，悠哉回行。自從執行魅影一族的任務，曹小寧就一直在不停奔波，如今終于告一段落，可以難得清閑。

不過這些日子以來，累歸累，曹小寧也收獲頗豐，精神上而言，幫自己老師保住了座師之位，替林牧縣百姓除了害，還幫顏洛一族團聚。物什上而言，不僅獲得了魅影一族的霧影鼎，還得到了顏洛一族的顏如意，尤其是這個顏如意，曹小寧甚是喜歡。

此時此刻，酒攤人來人往，卻沒有人多看曹小寧一眼，因為他已經變幻了自己的容貌，如今他樣貌平平無奇，自不會再過多引人注意。

而這自是顏如意的功勞，令曹小寧一路上少了很多麻煩，路經城郭時，再不會路遇的姑娘回頭不忘，也不會因為一些比武招親或者拋繡球選親的事而煩惱。

“終于可以做一容貌平凡的普通人了。”

曹小寧看著周圍完全不注意他的江湖人士們，飲了口酒，心中感慨道。

歇了一會，曹小寧留下銀錢，正準備離開，卻聽到不遠處有人大喊。

“救命??！”

曹小寧和其余人皆循聲看去，只見一人朝著酒攤連滾帶爬地奔逃，而他的身后，一條黑色巨蟒蜿蜒而行，正緊緊追著他。

其身水桶粗細，身體長十幾丈，蛇鱗錚亮，豎瞳猩紅，蛇信如鞭，攪動空氣，令人毛骨悚然。

眼前那人正將大蛇引向酒攤，酒攤里的江湖人士們紛紛放下酒杯，作鳥獸散，就連酒攤小二也躲得遠遠的，只能眼睜睜等著自己酒攤被撞毀。短短一瞬，酒攤之中，便只剩下曹小寧一人。

而在巨蟒撞毀酒攤之前，很顯然那個奔逃的男子先要遭殃，他一直摔倒，連滾帶爬，與巨蟒的距離越來越近，只見兩者之間還剩一丈距離時，巨蟒猛然張開血盆大口，咬向男子，若是咬中，定然身斷兩截。

就在曹小寧準備出手救人之際，一道劍光乍現，一名手執長劍的男子攔在巨蟒面前，一劍刺入巨蟒口中，巨蟒吃痛，弓身一停。

長劍男子蹬腿一踢，將那個差點被蟒蛇一口吞的男子踹到安全地帶，而后閃至一旁，又是一劍刺向巨蟒。

這回他刺在了巨蟒的蛇鱗，只見劍身陡然彎曲，竟無法刺破，仿佛刺在一塊鐵板上。

巨蟒身形靈活，回身一口咬向男子，后者閃躲開，抓準時機一劍刺向巨蟒的眼睛，可巨蟒仿佛知道男子要做什么一般，闔起雙眼，它的眼皮同樣是一片鱗甲，如銅墻鐵壁一般擋住男子的劍鋒。

而后巨蟒陡然張嘴，吐出蛇信，猩紅的蛇信如長鞭一般掃向男子。

變起肘腋，男子來不及閃躲，只能用另一只手抓住蛇信，卻因蛇信濕潤粘稠，竟直接脫手，蛇信趁勢直接纏繞住男子雙臂，將他往蛇口拖去，如刀劍一般的長牙，欲將男子粉碎。

男子橫劍斬向蛇信，蛇舌不像鱗甲那般堅硬，巨蟒自知無法抵擋住刀劍，于是瞬間甩飛男子，同時縮回長舌。

男子一個旋身，調整身姿后，再度與巨蟒戰至一起。

曹小寧視線中，一人一蛇，勢均力敵。

那名劍客應該是位散修，不過煉氣六層修為，實力也中規中矩，而那條巨莽為妖獸，實力也是煉氣六層，不過相同境界下，妖獸肉身強橫，往往會占有上風。

就像劍客雖能屢屢刺中巨蟒，卻始終傷不了它，反而他不時被巨蟒頭尾撞掃，受了點傷。

此刻，劍客剛閃過巨蟒的血盆大口，卻見巨蟒只是佯攻而已，尾巴早就悄悄準備好，趁著劍客閃躲之際，纏向他的腰身，若是被纏卷到，定會用力箍緊，屆時劍客不死也殘。

就在劍客來不及躲閃之際，曹小寧出手，他一閃來到劍客身前，抓住巨蟒的尾巴，一提一壓，只見巨蟒先是被甩飛到天上，而后重重摜在地上，震起一地煙塵。

巨蟒被曹小寧這一摔，直接摔得暈了過去，身形癱軟，再不復剛才的兇猛。

所有人都目瞪口呆，包括那名劍客，兇殘無比的妖獸就這么被解決了？

曹小寧看向身后的劍客，問道：“你沒事吧？”

劍客抹了把臉上的灰，拱手道：“沒事，多謝少俠相助?！?

曹小寧道：“你明知自己不會是這條畜生的對手，為何還要出手救人?！?

劍客認真道：“打不打的過，是一回事情，出不出手，是另一回事情。”

“說得好。”曹小寧點了點頭：“就憑你這句話，我來請你喝一杯酒吧?！?

“好?！眲忘c點頭。

曹小寧和劍客往酒攤走去，沒再管那條巨蟒，這條巨蟒對普通人來說是兇猛妖獸，可在曹小寧眼中，就跟蚯蚓差不多，以至于說話間都忘了它的存在。

曹小寧和劍客快要來到酒攤時，身后巨蟒悄然起身，仿佛一棵高聳入云的黑色巨木，而后悄然咬向曹小寧二人。

曹小寧回頭，眼神一凜，這畜生既然找死，那就不要怪他了。

就在他凌空躍起，將要一拳擊殺這條巨蟒之時，遠處傳來一道大喝：“還請手下留情！”

緊接著，一道笛因響起，巨蟒眼中的兇性頓時消失，它軟綿綿地癱落在地，蜷縮成一團，變得乖巧無比，和方才的樣子簡直判若兩蛇。

只見一位青年從遠處御風而來，手中拿著一支綠笛，笛音正是源自于此。他落在巨蟒近前，向曹小寧拱手道：“在下伏龍派弟子張良，此蛇乃我靈寵，若有沖撞閣下，還請恕罪。”

就在這時，遠處又有兩條巨蟒蜿蜒而來，和眼前這條幾乎一模一樣，而在巨蟒的蛇頭，各自坐著兩名青年，和張良裝束一樣，也都同樣拿著一根綠笛，應該也都是伏龍派的弟子。

“伏龍派？”

曹小寧有點好奇，他聽都沒聽過。

張良點了點頭，道：“不錯，我伏龍派就在百里之外的伏龍山，此行我和兩位師兄出來歷練，只因我學藝不精，才與我的這條靈蛇失去聯系，導致他失控傷人，還請閣下恕罪?！?

而后，另外兩人也來馭蛇來到近前，他們將巨蟒停下，自己躍下蛇頭，亦彬彬有禮地向曹小寧和劍客告罪。