將近午時，太陽熱烈。
密密麻麻的學子聚在斗魚臺周圍，場面同樣熱烈。
斗魚臺是一座方圓幾十丈的高臺，布有陣法，固若金湯，任何弟子想要切磋比試，都可上斗魚臺較量。
此時此刻，斗魚臺上，裘敗雙手抱劍，挺胸傲立，眺望藍玉亭的方向，嘴角依舊揚著他那夸張的弧度，充滿自信。
昨日蛻鱗榜下，曹小寧的一番話，對他來說無疑是個笑話，覺得曹小寧只是怕輸不敢應戰，卻又嘴硬死撐罷了。
今日由老師親下戰帖，他就不相信逼不出曹小寧，屆時他一定會讓所有人看看，究竟誰才是蛻鱗榜第十。
“你們說，待會那個曹小寧會不會來？”
“我看懸，他要是敢，昨天就接下裘敗的挑戰了。”
“今天不同，書院所有師生幾乎都來了，曹小寧若是再不來，他們藍玉亭今后可就抬不起頭了啊！”
“藍玉亭什么時候抬起過頭？從座師到學子，都是廢物罷了！若是他們待會真不來，以后藍玉亭改名叫烏龜亭算了！”
“哎，看來浮沉橋的成績還真算不得什么，我甚至覺得這個曹小寧也和樊小勇一樣是舞弊的，只不過手段高明，沒被人發現而已。”
斗魚臺下，人影綽立，議論紛紛。
男學子們本就對曹小寧甚為嫉妒，在拒戰這件事上，自都和裘敗想的一樣，認為曹小寧昨日那一番話只是妄言，真有本事的話盡管接下一戰便是，何至于說那么多虛偽假話？
就連那些愛慕曹小寧的女學子們都有點沉默，無法反駁那些看輕曹小寧的男學子，今天曹小寧若是還不來，那就真的說不過去了。
……
一座閣樓的頂層廊臺，八位座師并坐，一邊悠哉喝茶，一邊看向下方熱鬧的斗魚臺。
其中三位座師身后，各立著一道身影，皆是他們最得意的學生。
流芳亭座師身后，是一名面容姣好的秀麗女子，正是蛻鱗榜第三的侯若云。
白鹿亭座師身邊，站著一位肅容冷峻的青年，乃蛻鱗榜第五的王梟。
枕溪亭座師身旁，則是身材昂藏壯碩的韓未雨，位居蛻鱗榜第八。
這三人都是跟著老師來此觀斗的，至于位列蛻鱗榜前十的其余人，除了第一的尹芽和第四的董承顏在院內閉關外，另外的幾人都在東萊州各地執行任務。
成立書院的意義，是為大淳王朝選拔和培養人才，故而魚院學子往往會被派至州內下轄，去處理那些當地靖天衛和官府解決不了的難事詭事，既是幫朝廷解決麻煩，也是對自己修行的一種磨練，立功之后，書院也會給予學子相應獎勵。
頂尖學子進入龍院后，依舊需要幫朝廷做事，只不過魚院學子出力安內，龍院學子則是幫助攘外，他們會被派去定北、平西、鎮南三軍任職，在最危險殘酷的邊境磨練，其難度和危險，都遠非魚院學子能比。
午時已到，可還是未見曹小寧的身影，白鹿亭座師道：“邱師，晏清師徒似乎鐵了心龜縮不出，今日豈非白來一趟？”
“別急，再等等也不遲。”
邱立群飲了口茶，不緊不慢道。
晏清師徒是否會來，他其實根本不在乎，晏清師徒來最好，就讓裘敗當著所有人的面拿回蛻鱗榜第十的席位，長一長道正亭和他邱立群的臉面。若是對方真的不來，藍玉亭也一樣顏面掃地，屆時院內所有人都會熱議此事，他再去找院長，一樣能幫裘敗拿回席位。
“快看！”
就在這時，千照亭座師指著下方道：“好像來了！”
……
下方，曹小寧緩緩走來，身后跟著晏清和許樊二人。
所有人的目光都落在曹小寧身上。
他手持羨魚劍，走在風中，衣袂發絲側向飄揚，盡顯靈動風流，悠然無拘。
從遠處到斗魚臺的這一段路，原本平平無奇，但就是因曹小寧踏過，令人眼神恍惚了一瞬，仿佛是一段從九霄之巔到人間俗世的仙階，而曹小寧便是那個臨塵的謫仙。
縱然裘敗在高臺上挺胸昂然，擺足姿態，卻依然比不過曹小寧的一根發絲。
人群如潮水一般兩分，男學子們從驚艷中回過神后，開始面面相覷，似乎對曹小寧真的敢來有些意外。
女學子們則振奮起來，剛才她們真的很怕曹小寧龜縮怯戰，但此刻心中的陰霾則已然一掃而空，心中的那個曹小寧，和眼前的曹小寧，一樣光亮耀眼，令人不敢直視。
一條長階連著地面和高臺，曹小寧站在長階前，緩緩抬頭，視線亦沿著長階徐徐爬高，最終落在裘敗的身上。
“我等你很久了。”
裘敗一臉冷笑。
邱立群對晏清師生是否赴約并不在乎，可裘敗很在乎，他被擠下蛻鱗榜第十，心中憋了一口惡氣，這口惡氣，必須當著所有人面將曹小寧踩在腳下，方能出了。
他剛才很擔心曹小寧還是龜縮不出，令他沒有出這口惡氣的機會，如今曹小寧赴約，他心中已定，接下來便只剩下將曹小寧狠狠挫敗了。
“何至于此？”曹小寧一臉平靜。
裘敗還以為被逼無奈的曹小寧在哀怨，眼神狠戾道：“因為你占了不該占的位置，我一定要拿回來！我要證明我裘敗，才是蛻鱗榜第十。”
樊小勇忍不住道：“只是蛻鱗榜第十而已，瞧把你出息的，若是蛻鱗榜第一，你豈不是要上天？”
曹小寧抬手制止樊小勇說下去，而后仰頭看著藍天白云，感慨道：“你拿不回的。而昨日我也和你說過，你不和我打，還有人會覺得你應該是蛻鱗榜第十，一旦你和我打過之后，就沒人會這么認為了。我勸過你，給過你機會，可你卻并不珍惜，既如此……”
曹小寧視線落下，看著裘敗，道：“你領敗吧。”
“到現在還在嘴硬，希望你待會被我踩在腳下時，還能說得出這種話。”
裘敗仰天大笑，道：“還有，你放心，我不會欺負你，只會以筑基初期的修為與你交手。”
“任你什么修為。”
曹小寧踏階而上。