幼年期

在我們的傳統藝術作品中，兒童往往以非常美好的形象出現。例如，一些繪畫作品中，常常會有一些胖乎乎的且看不出性別的小天使，在白色的云朵里玩耍、翻騰，他們面帶微笑，身后生著一對柔軟的翅膀。

真實的情況顯然不是這樣的。與天使不同，兒童的身體能夠感知豐富的感覺和情感。這其中包括愉悅感，這是我們每個人從一出生就擁有的生命力量。對新生兒來說，身體的愉悅感常常被用來認知未知世界。這一過程是以一種非常簡單而純粹的方式進行的：如果觸摸一個東西使他感到愉悅，他就會毫無畏懼地去接近這個東西；他可能也會遲疑，并反復去嘗試和感知；如果感到疼痛、不適或身體發出其他預警信號，他就會后撤并遠離那個東西。和驚訝、喜悅、恐懼、憤怒和痛苦一樣，愉悅也是我們遺傳基因中最基本的情感之一，在兒童的認知、生活和成長過程中發揮著不可或缺的作用。

如果兒童一開始就無法從觸碰、撫摸、哺乳、擁抱或運動中獲得愉悅感，那么他們今后可能會十分缺乏或完全喪失探索發現、開展事業和社會交往的動力，甚至對自己的生活失去興趣。當然，我們都知道，兒童在生活中感知的不只是生理上的愉悅。

愉悅感還具有其他更為抽象化和情感化的內涵。例如，孩子對那些照料者充滿愛意的感受，孩子在發現新的、有趣的事物時展現出來的樂趣，孩子在幼兒園里對小伙伴熱烈的情感。

但是，孩子最初能感知的愉悅形式是生理上的，這與他們的身體密切相關。當一名新生兒表現出愉悅感時，就代表他受到了來自身體外部和內部組織器官的刺激。這些刺激在整個發育過程中會一直存在。

精神分析學之父西格蒙德·弗洛伊德稱這種強大的生命力量為“愛欲”，并對研究生命早期發展階段的生理愉悅做出了重要貢獻。盡管在今天看來，他關于性發展階段的理論（口唇階段，0~18個月；肛門階段，18個月~3歲；生殖器階段，3~6歲；潛伏階段，6~12歲；青春期生殖器階段，12~18歲）有些過于簡單化了，但它依然是開創性的理論。因為它從一個全新的和更現實主義的角度來看待孩子，而不是像以往那樣，僅僅將他們視作清心寡欲的小天使。

兒童感知的生理上的愉悅感（一種更趨分散、更偏感官的愉悅）雖然不會抵消其他各種形式的愉悅感，且與成人或青少年的情欲無關，但是，它確確實實是從生命最初階段就一直存在的一種沖動。這種沖動是個體成熟的前提條件。當青春期來臨時，人體的激素才會顯著增加，生殖器官會開始發育且趨于成熟。事實上，嬰兒的體內也存在著少量的激素，正是這種化學物質調控著人的性欲或性沖動。

嬰兒的生理的愉悅感體現了人類的自然屬性，但它確實也是一個非常復雜的過程，或許是最復雜的。在兒童開展這一自我探索的過程中，以家長為代表的成人扮演著保護者和陪伴者的重要角色。在孩子的成長過程中，追求感官愉悅既不應被看作是一種禁忌甚至罪惡，也不宜被視作是其人生唯一的樂趣所在。在這件事上，成人需要兼具同理心和責任感，要時刻保持敏感和謹慎，既不該一味批判之，也不能一味放任之。