午后的陽光像一層淡金色的薄紗，薄薄地覆在京城的屋脊與巷口。

刑部朱漆大門在他們身后緩緩闔上，發出一聲悶而長的“吱呀”，楚御風和趙薰兒走了出來。

趙薰兒側過臉，額前碎發被風拂得微亂：“楚御風，到底有什么疑點？”

楚御風沒有立刻回答，他牽馬走在前頭，巷子里蒸騰著糖炒栗子的焦香，混著遠處酒旗的辛辣味，竟讓人生出一種極不真實的溫飽錯覺。

半晌，他才開口，聲音壓得很低，卻字字清晰：“你覺得，楊將軍的武藝如何？”

趙薰兒怔了怔，隨即抿唇回憶：“他出身將門，那日遼國刺客潛入京畿，他一人一槍，十招之內便取敵首級。我親眼所見——招式狠辣，全是軍中殺人的路數，沒有半點多余的花哨。”

“對?！背L腳步微頓，回眸看她，眸色深得像一口古井，“也正因如此，他若真要取潘興性命，潘興絕無可能只傷不亡?！?

趙薰兒眉尖蹙起，像一只被驚起的蝶：“或許……潘興自身功夫也不弱？畢竟同在軍中，多少能擋幾招？”

楚御風輕輕搖頭，聲音像刀鋒劃過紙面：“不。楊將軍那一槍，從出招角度、力道到落點，全在算計之內。他若要殺人，第一擊便直取心臟，而非右肩。”

趙薰兒咬了咬下唇，垂在身側的手無意識地攥緊了韁繩。

楚御風繼續道：“我昨夜翻遍卷宗，仵作筆錄里寫得明白——潘興死于‘失血過多’。但致命傷并非貫穿，只是右肩中槍。更蹊蹺的是……”他忽地停步，目光穿過窄巷的盡頭，落在遠處高高挑起的酒旗上，“潘興的尸身，是在自家臥室床榻上被發現的?！?

趙薰兒猛地抬頭，眸子里晃過一絲驚愕：“一個血流不止的人，還能自己爬回床上，蓋好被子，安然入睡？除非——”

“除非有人替他布置了這場死亡?！背L接過話頭，嗓音低冷，像雪夜里碎裂的冰，“你再想想管家供詞：潘興受傷后，即刻請了回春堂最好的金創大夫，里里外外包扎得妥妥帖帖。既如此，他又怎會無聲無息地死？除非有人趁夜拔了止血帶，又或者——”他眸光一閃，聲音壓得極低，“那大夫根本沒把血止住?！?

“那不可能！”趙薰兒輕輕吸了一口涼氣，一股寒意順著脊背爬上來，連午后陽光都仿佛失了溫度，也察覺這里面有問題了。

“可是……”她遲疑道，“楊將軍已親口認罪，刑部也蓋了印?！?

“楊將軍認罪，是因為他只知道自己酒醉后刺了一槍，卻不知后面發生了什么。他心中有愧，便一力承擔?！?

楚御風嗤笑一聲，笑意卻未達眼底，“至于刑部——”他抬眼望向遠處巍峨的皇城檐角，語氣涼薄，“他們要的只是‘結案’兩個字，至于真相，早在朱筆落下的那一刻被折進了卷宗最深處。”

話音未落，他已利落地翻身上馬，玄青色披風在半空劃出一道凌厲的弧。

趙薰兒緊隨其后，裙擺因動作太急而掀起一抹月白，像驟起的雪浪。

“現下去哪兒？”她勒住韁繩，馬兒打了個不滿的響鼻。

楚御風扯了扯嘴角，眼底卻沉得像覆了霜：“去潘將軍府。卷宗里漏洞不少，我要重新踏勘現場細節，再查一遍?！?

趙薰兒點頭，眸中亮起一點倔強的光：“好，我陪你?！?

楚御風側頭看她，眼底掠過一絲極淺的暖意，轉瞬即逝。

“再叫上方凌羽和白芷薇。”他頓了頓，聲音低下來，像是對自己說，“這起案子，一定有人說謊。而我們，得把那個人從謊言里揪出來。”

“好！”趙薰兒點頭。

二人策馬而去，馬蹄聲碎，陽光在青石板上濺起一溜金屑，兩人兩騎穿過長巷，消失在街道上。

.........

潘府側花園。

午后的陽光被高墻切成四四方方的格子，斜斜地鋪在青磚地上，風從花墻漏進來，帶著一點殘敗桂花的苦甜味，吹得那一盆“醉西施”顫巍巍地抖。

潘興之子潘強，年紀輕輕，身穿一身孝衣，坐在亭子的石墩上，看著一盆花發呆，面露悲傷的神色，不遠處傳來腳步聲。

潘強抬頭望去，見到管家領著楚御風、趙薰兒和方凌羽、白芷薇走來。

潘強眉心一跳，下意識站起身，聲音先冷了下來：“幾位是？”

管家躬身，聲音壓得極低：“回大少爺，這幾位是伏魔司的大人，奉旨重查老爺的案子……”

“胡鬧！”潘強一揮衣袖，袖風帶起幾片枯葉，喝斥道“我不是吩咐過，這幾日概不見客？連吊唁的帖子都替我回絕了，如今倒把外人放進后園？”

他目光掠過四人，最后釘在楚御風臉上，聲音愈發硬：“家父之事，刑部已具結。兇手楊承憲供認不諱，昨日已押赴西市。諸位請回，莫要讓亡父泉下難安。”

趙薰兒上前半步，軟甲下的銅片輕響：“潘公子，此案尚多疑點。掌司大人親批，命我等再勘。還請行個方便?！?

“方便？”潘強短促地笑一聲，那笑意像刀背刮過瓷面，刺耳又空洞，“趙司卿，家父戎馬半生，末了卻橫死府中。如今靈柩未寒，你們又要開棺驗尸一般翻舊賬？為人子女的，只求兇手伏誅，讓父親早日入土為安。這也有錯？”

他眼角微紅，卻倔強地仰著頭，不肯讓那抹濕意落下。

趙薰兒放緩了聲調，卻仍不退：“正因為你盼真兇伏誅，才更該讓真相水落石出。若錯殺一人，令尊在天之靈又怎能瞑目？”

潘強咬緊后槽牙，下頜線繃得鋒利：“當晚情形，家仆皆見。楊承憲酒后行兇，一槍刺中父親右肩，又趁亂逃逸。鐵證如山，還有什么可查？”

楚御風忽地抬手，一枚鎏金令牌自指間翻出，正面“如朕親臨”四字在日光下刺得人睜不開眼。他聲音不高，卻字字如釘：“皇上口諭——此案重審。潘府上下，須全力配合。若抗旨……”他頓了頓，目光掃過少年慘白的臉，“便是藐視天顏。”

潘強瞳孔驟縮，指尖無意識地攥緊，指節泛青。他張了張口，卻像被人扼住喉嚨，只余急促的呼吸聲。

方凌羽“啪”地合攏折扇，扇骨敲在掌心，清脆一聲，說道：“潘公子，若心中無鬼，何懼我們多看兩眼？除非——”他拖長了音，桃花眼微微上挑，“這府里有什么見不得光的東西，怕被翻到太陽底下？”

潘強的臉色由白轉青，又由青轉紅，最終化作一聲冷笑。他甩袖轉身，聲音像冰碴子滾過石階：“好，好一個奉旨！既如此，我便親自帶路。只盼幾位大人慧眼如炬，莫要辜負了圣恩。”

他抬腳便走，步子又急又重，踩得碎石咯吱作響。

楚御風與趙薰兒對視一眼，無聲跟上。

方凌羽慢條斯理地展開折扇，扇面上一枝墨梅遒勁如鐵，他輕聲笑了笑，聲音散在風里：“走吧，貓兒既已聞到腥，哪有不捉耗子的理？”