嗣昭嘆了口氣，說道：“到了這個地步，你還在心存僥幸，真是不見棺材不落淚。。。你聽我繼續說，就在我與胡聰互不信任，局勢對我越來越不利的時候，嬌娥又點醒了我。

你們陰謀殺人時日已久，可謂周密，想在店里抓到你們的漏洞可不容易。尤其主審官又是個三心二意的，那么辦法只能在店外，在你的背后主使那里。抓到了他們，也就等于抓到了你的把柄。

所以我向胡聰獻了請君入甕之計，終于捕獲了你家的家奴何烏鑊。也許你自認為膽大心細，但你的同謀丈夫卻是一個憨大，他竟然輕而易舉的就中計。到了這個地步，胡聰再笨也應該明白了，真兇不是我，而是一個龐大的勢力。

而恰恰在此時，朔州司法參軍蔣公到了河谷店，掌握了兇案的主審權。

在蔣公嚴查之下，終于發現了真羅氏的尸身，也發現了另一件兇器，你的同伙也被抓獲，想來得到口供也不遠了。到那時，就算你熬住酷刑也沒有用，人證物證俱在，你們機關算盡，還是難逃法網。”

羅六娘死死盯著嗣昭，咬牙切齒的說道：“我不怕死，我們都不怕死，倒是你，你以為能逃脫煉獄的懲罰么？”

嗣昭微微一笑，淡淡說道：“你做出如此喪心病狂之事，我對你的天良已經不抱任何希望。不過我要是你，也許會想一想海執事，和不知道多少朔州教友的安危。如果你也害他們送了性命，你的天尊是會懲罰我吶，還是懲罰你吶？”

羅六娘扭過頭，厲聲說道：“我不認識什么海執事。”

嗣昭淡淡說道：“何烏鑊可不是這么說的?！?

羅六娘轉過頭，狠狠看著嗣昭，嗣昭卻把木水缽緩緩推到羅六娘面前，女人用手腕捧起水缽，大口吞咽清水，良久才把水缽放在地上，心情似乎也平靜了許多。

微弱的燭光下，可以看到羅六娘眼中的獰厲減弱了。

嗣昭平靜的說道：“事已至此，你和你的同伙已經難逃法網，如今你應該想的，是如何保住那些還能保住的人，給別人一條活路。

我能告訴你的是，參軍蔣公并不想牽連別人，株連太多對他、對我都不是好事，只要你們供詞上干凈，我保證官府不會窮追幕后主使，這難道不是你們的運氣么？”

羅六娘冷冷說道：“我只能保證我自己不牽連別人，別人如何說，我可不知道?！?

嗣昭淡淡一笑，說道：“你會有機會見到同伙的?！?

羅六娘閉上眼，再不說話，嗣昭站起身來，踏滅燭火，緩緩向檻門走去。

背后忽然響起女犯的聲音：“你們也怕牽連到海家，刺史柳公不肯簽署結案判詞，就永遠定不了案吧?！?

嗣昭停住腳步，沉聲說道：“柳公在意的是海德彬，可不是你們，你以為你們這些人還能逃脫一死？”

羅六娘嘶啞著說道：“若要我就范，只有一個條件?！?

嗣昭說道：“說罷，我聽著?！?

羅六娘說道：“我子竹郎無辜，他還是個孩子，什么都不知道，你們若能保全他，我就讓姓蔣的順利結案?！?

嗣昭冷笑道：“無辜？他也是景教吧，你不知道我朝禁三夷教么？大石律法，年八十曰耄，年七歲曰悼，悼與耄，雖有罪不加刑。我看過何烏鑊的供詞，你子竹郎年已八歲，如何就算無辜了？”

黑暗中再無聲音，燭火已滅，嗣昭看不到那影子的表情。他想象著，這個冷酷瘋狂的女人，也許真的還有一絲憐子之情。

終于，嗣昭嘆了口氣，說道：“我來想辦法吧，如此就算說定了。”說罷，他再不遲疑，大踏步離開了檻房。

第二天一早，黑衣吏們就忙碌起來，推來一輛檻車，將4個囚犯塞到狹小的檻籠里。男女同籠，有傷風化，公人們還專門用青布幔將檻籠圍起來，外面看不見車內樣子。

嗣昭拜見了蔣恒，即將偵破奇案的司法參軍心情不錯，笑吟吟的接待了他。

嗣昭不緊不慢的向蔣恒稟報，昨夜與羅六娘談話結果還算不錯，說到羅六娘為兒子請命的時候，蔣恒皺起了眉頭。

良久，他才說道：“我都不敢答應的事，你倒是大方?！?

嗣昭說道：“明面上當然難以脫罪，但是把年齡從8歲改到7歲，對于朔州功曹來說，不算什么難事吧?！?

蔣恒嘆道：“哪有你說的那么容易?！蓖Ａ艘幌?，他才繼續說道：“為了大家方便，也只好如此了，只是。。。這孩子早晚有一天會長大，你給沙陀又增了一個仇人啊。”

嗣昭苦笑道：“沙陀殺人遍天下，仇人遍天下，也不多竹郎一個?！?

蔣恒默默點點頭，揮手命嗣昭退下了。

辰時已過，官府終于完成了河谷店的審案，公人們啟程回朔州。兩個黑衣吏將店門關閉，貼上了封條，大隊人馬已經走遠了。

嗣昭一行遠遠綴在檻車后面，他低聲向同伴們解釋了案情經過，一直到昨晚的交易。

安敬思不滿的說道：“這些妖人要害死我們，你倒好，還想方設法保全他們，又是幕后又是兒子，你就這么喜歡當好人么？”

高文集搖頭道：“只要柳公還是朔州刺史，扳倒海記就是不可能的，做無謂之事，那也只能適得其反。”

嗣昭說道：“就算我們把海記關進檻牢，仇怨是報了，嬌娥的病找誰醫治？”

高文集抬頭看了看橐駝上的陳嬌娥，又看了看嗣昭，嘆息著說道：“這女子出身雖低賤，心智卻是極聰慧，偏生又是磨難極多，可惜了，可惜了啊。。?！?

駝峰上，陳嬌娥的小臉在寒風中有些微微發紅，她雖不愿說話，耳朵可不聾。

安敬思不解的問道：“可惜什么？”

高文集沒理他，嗣昭也不答話。

安敬思想了半天，也沒明白老高話里的意思，索性扔到一邊，他扭頭問嗣昭：“就算你想辦法為景教開脫，人家也未必念你的好，我看這次去海家，未必有好結果?！?

嗣昭微微一笑，說道：“一命換一命，海記可未必吃虧?！?

臘河谷到朔州不過10里，還沒到午時就到了朔州北門。嗣昭等跟著人流進入朔州，先找到館驛住下，然后高文集到朔州內衙拜見蔣恒，協商何竹郎的保辜事宜。

陳嬌娥在房中歇息，嗣昭和安敬思則來到朔州市，先到市上逛了個昏天黑地，日頭偏西，才來到智慧柜坊分號，面見石磐虎掌家。

在云州，嗣昭見過石磐虎，又有駝隊的合作關系，石磐虎自然是盡心接待。石磐虎已經找好了駝隊的落腳之處，畜欄、貨棧、賬房、廚下都安排妥當，嗣昭很滿意。

倒是安敬思，將來要跑太原商路，朔州就是最大的補給站，自然格外關切。

見安敬思問的詳細，石掌家到朔州時間也不長，有些竟然無法作答。當即設宴相請，請了坊中賬房李佇作陪，李佇是個老朔州，對朔州風土人情、行情漲跌有問必答。

酒酣耳熱，嗣昭問起了海記藥坊，李佇說道：“海記是朔州名醫世家，已歷三世，這位當主海德彬醫術精絕，偏生又是一副仁愛肝腸，救死扶傷不說，還憐貧惜弱。

宣宗朝的時候，有一年朔州瘟疫流行，海公散盡家財，配制湯藥，救活了不知道多少百姓，被稱為萬家生佛?！?

嗣昭點點頭，海記關涉景教，此事十分機密，嗣昭不愿更多的人知曉，也就不再多說，暗暗思索著應付之策。

他暗暗思量，這景教非至圣不傳的規矩，也是厲害，若地方上都是海記、赫連鐸、支謨這等人物入教，其隱藏的力量該多么強大，這恐怕也是朝廷非禁絕此教不可的原因。

嗣昭凜凜生懼，作為沙陀一員，他只相信弓馬?？删敖滔裎烈咭粯铀奶巶鞑?，無休無止，再強大的弓馬又有何用，總不能把所有人都殺了。

他第一次感到，景教也許是比沙陀更強大的力量，這強大并非來自弓馬，而是人心。。。他竟然不知道用什么來抵抗。

酒足飯飽，嗣昭和安敬思回到館驛。

安敬思對朔州市已經成竹在胸，心情不錯，一路喋喋不休的吹牛說著大話。嗣昭卻對景教無計可施，悶悶不樂，有一搭無一搭的和安敬思扯蛋。

走進館驛，高文集已經回來了，嗣昭提著底下加炭的食盒，給嬌娥送了過去，然后溜出來找到高文集，詳細問了衙門里的事情。

高文集說道，雖說虛報戶籍是徙罪，可如今朔州有專門經辦此事的胥吏，絕對天衣無縫，不用蔣恒出面，自然有人給他辦，只是牽涉州縣，怕是要等個幾天。

沙陀軍司倉佐伸出一只手，遞給嗣昭一個五彩長命縷，說道：“那孩子我見到了，這就是他身上的。”

嗣昭接過這孩子玩意兒，輕輕摩挲著，似乎掌中這個小東西，就是嬌娥的生命。