這是進(jìn)出邊塞的大道，車(chē)來(lái)人往，不斷有人路過(guò)，無(wú)非都是些商旅農(nóng)夫，行腳僧人，趕路書(shū)生，各色百姓。見(jiàn)一隊(duì)軍漢殺氣騰騰，押著一群粟特倒霉蛋，鋼刀就架在脖子上，隨時(shí)準(zhǔn)備殺人，無(wú)不戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，躲的遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。

一個(gè)時(shí)辰以后，只見(jiàn)靜邊軍城方向煙塵大起，大隊(duì)人馬向威遠(yuǎn)亭方向洶涌而來(lái)，如同一團(tuán)黑云向威遠(yuǎn)亭席卷而來(lái)。

史敬鎔叫道：“吐谷渾蠻子來(lái)了，劉訓(xùn)、周密、郭金海、安重霸，你們4個(gè)保護(hù)嗣昭，若廝殺起來(lái)，先殺了赫連鐸那個(gè)老混蛋！”

滿都剌上好了一條新弓弦，背在身后，甕聲甕氣的說(shuō)道：“還有我?！?

嗣昭和敬镕站起身，走到階下，一眾家將簇?fù)碓谒麄兩砗螅驹诘琅杂蚝者B鐸。雖說(shuō)沙陀和吐谷渾不睦，但既然打的振武軍旗號(hào)，史敬鎔還穿著圓領(lǐng)胡袍，有功名在身，該有的禮數(shù)還是要有。

大石朝不修長(zhǎng)城，邊防體系是以一座座軍城為核心。塞下軍城都是城傍制，衙署諸庫(kù)在城內(nèi)，諸部百姓駐扎城外，集結(jié)和調(diào)動(dòng)兵力十分方便。

不過(guò)看來(lái)人旗號(hào)，似乎就是靜邊軍牙軍，并未調(diào)動(dòng)部落青壯，眾人的心放到了肚子里，看來(lái)靜邊軍暫時(shí)不想大打出手。

片刻之間，靜邊牙軍馳到威遠(yuǎn)亭一箭之地，統(tǒng)將大聲喝令，眾軍將一齊勒馬，戰(zhàn)馬長(zhǎng)嘶連連，收蹄停步，黑壓壓一片，殺氣騰騰。

一個(gè)官員策馬排眾而出，大聲喝問(wèn)：“哪里來(lái)的賊子，竟敢在靜邊軍羈押良民，要挾官府，活的不耐煩了么？”

戰(zhàn)馬在威遠(yuǎn)亭前來(lái)回盤(pán)旋，塵土飛揚(yáng)，威風(fēng)凜凜。嗣昭目力過(guò)于常人，看的清楚，只見(jiàn)曹景任頭戴軟角璞頭，身穿綠色圓領(lǐng)官袍，蹀躞銀帶，烏皮靴不分左右，這是一個(gè)大石朝七品官員，胯下黑馬頗為雄壯。

史敬鎔湊到嗣昭耳邊，低聲說(shuō)道：“入娘的，赫連鐸那老賊沒(méi)有來(lái)，這是靜邊軍從事曹景任。”

嗣昭略微有些失望，不過(guò)仔細(xì)想想，自己一介庶民，確實(shí)沒(méi)有資格和赫連鐸當(dāng)面交談。他略一沉吟，低聲吩咐道：“我上前搭話，你們做好準(zhǔn)備，一旦有變，立即將史家人全部斬首，上馬作戰(zhàn)?！?

史敬鎔一把扯住他，說(shuō)道：“你沒(méi)有官身，我去?！?

嗣昭甩臂掙脫，厲聲喝道：“我是此行之主！”隨即大踏步向前。

來(lái)到曹景任馬前，嗣昭長(zhǎng)揖到地，說(shuō)道：“沙陀王嗣昭，這廂有禮?！?

曹景任圈回戰(zhàn)馬，一指威遠(yuǎn)亭旁被綁的粟特胡商，大聲喝道：“光天化日之下，竟敢在本官面前綁架勒索，活的不耐煩了么？”

嗣昭笑道：“他們可不是良民，是朝廷明禁的景教妖人，其罪當(dāng)斬?！?

曹景任戰(zhàn)馬打著響鼻，圍著嗣昭轉(zhuǎn)了一圈又一圈，嗣昭站立原地，紋絲不動(dòng)。終于，曹景任說(shuō)道：“你說(shuō)他們是景教，有何憑據(jù)？”

嗣昭說(shuō)道：“你可以不信我，但你沒(méi)看到振武軍旗么？難道振武軍會(huì)胡亂抓人么？”

曹景任大聲喝道：“你待怎地？！”

嗣昭抬頭看了看天，說(shuō)道：“天陰將雨，請(qǐng)亭中敘話?！?

曹景任冷冷說(shuō)道：“晴空郎朗，哪有陰雨，你誘我到亭中，要不利于我么？”

嗣昭不動(dòng)聲色的說(shuō)道：“天下之大，哪有無(wú)緣無(wú)故殺害朝廷命官之人，小子若真有不測(cè)之心，也不用等到今日?！?

他從懷中摸出一枚金鎖，雙手奉到曹景任馬前，低聲說(shuō)道：“一位故人托我，將此物奉還?！?

曹景任咦了一聲，彎腰將蒲牢金鎖拿到手中，仔細(xì)摩挲觀看，終于看著嗣昭問(wèn)道：“你到底是什么人？”

嗣昭不答，只是淡淡說(shuō)道：“若曹公顧念教中兄弟一門(mén)的性命，就請(qǐng)亭中敘話，小子有事相求，絕無(wú)惡意?！?

曹景任冷笑一聲，說(shuō)道：“十萬(wàn)吐蕃爺爺尚且不懼，何懼一個(gè)沙陀小兒。”

他跳下戰(zhàn)馬，向后一招手，兩個(gè)牙軍裨將策馬上前，跳下馬背。曹景任隨手把馬韁扔給他們，一人攏住戰(zhàn)馬，另一個(gè)裨將隨侍在曹景任身后，向前就走。

嗣昭一伸手，說(shuō)道：“且慢，若不想赫連公的秘事公之于眾，就請(qǐng)單身赴會(huì)?！?

曹景任淡淡說(shuō)道：“我雖不是關(guān)云長(zhǎng)，你也不是魯子敬?！彼粩[手，對(duì)隨從喝道：“退下，我要是死在威遠(yuǎn)亭，就把這些擅闖信地的振武軍殺光?！?

嗣昭也不著惱，微微一笑，頭前帶路，領(lǐng)著曹景任來(lái)到威遠(yuǎn)亭。

曹景任卻站在亭外，并不進(jìn)亭，眼睛警惕的向四周掃視。振武軍士卒羅列左右，一個(gè)個(gè)弓上弦刀出鞘，已經(jīng)做好了戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。

嗣昭對(duì)史敬鎔低聲說(shuō)道：“讓弟兄們都退出去，不要靠近亭子?！?

敬镕一揮手，振武軍漢翻翻滾滾退了下去，嗣昭沖郭金海喝道：“還有你們，退下！”四兇人也退到遠(yuǎn)處，八只眼睛死死盯著他們的金飯碗。只有滿都剌侍立在嗣昭身后，一臉冷漠，紋絲不動(dòng)。

嗣昭轉(zhuǎn)過(guò)頭看著曹景任，肅手說(shuō)道：“請(qǐng)吧。”

三個(gè)人邁上石階，走進(jìn)威遠(yuǎn)亭，亭子里鋪著厚氈毯，食幾上擺放著肴果渾酒。曹景任昂然坐到上首，嗣昭沒(méi)說(shuō)什么，默默坐在下首，滿都剌面無(wú)表情的站在他身后。

曹景任是一個(gè)彪形大漢，一部黑糝糝的大胡子，兩個(gè)眼睛瞪的老大。作為赫連鐸最信任的幕僚，替吐谷渾做過(guò)很多大事，顯得不怒自威。

靜邊軍從事兩個(gè)大眼珠子瞪著嗣昭，說(shuō)道：“你就是王嗣昭？云州的那些事情都是你做的？”

嗣昭頷首說(shuō)道：“不才正是在下，不過(guò)嘛，若沒(méi)有總管列班遣刺客深入云中驛，也就沒(méi)有云州的那些事情，是景教出手在先，沙陀還擊在后?！?

曹景任冷冷說(shuō)道：“還擊就是濫殺無(wú)辜商人？”

嗣昭說(shuō)道：“禁絕三夷教的是大石朝廷，不是我沙陀軍，難道我王氏能違天子法么？”

曹景任冷笑一聲，說(shuō)道：“既然王氏是天子忠臣，又何必把他們押到這里，直接斬于振武軍豈不是干脆爽利。”他一指外面的史家人眾。

嗣昭說(shuō)道：“我與景教糾葛甚多，早在幾年前就與了明大師有交往，大師平生無(wú)一句欺人之言，導(dǎo)人向善，諄諄教誨?？墒蔷敖讨校灿匈R十二翁那等人，心狠手辣，視人命如草芥，甚至戕害同道，怙惡不悛。

小子實(shí)在是不知，景教到底是善是惡，更不知亭外這些史家子弟是善是惡。王某自幼學(xué)佛，并非殘忍嗜殺之人，若枉殺善人，不免良心不安。所以不惜得罪振武軍帥，把他們帶到這里，與靜邊軍做一個(gè)小小交易?！?

沙陀少年年齡不大，卻理正辭壯，曹景任一時(shí)竟無(wú)從反駁。他沉默了一會(huì)兒，才說(shuō)道：“你要如何才能放人，說(shuō)罷?！?

嗣昭想了想，才說(shuō)道：“塞下百姓貧苦，物產(chǎn)不豐只是其一，商旅艱難，百貨不通才是根本。所以小子打算建一商隊(duì)，貨通大同、振武和天德軍，如此殺虎口就是咽喉要路，小子只是向靜邊軍乞一條路而已。”

曹景任臉色稍霽，淡淡說(shuō)道：“我當(dāng)是什么大事，只要有大同軍的官牒文書(shū)，難道我靜邊軍還能攔路搶劫不成？”

嗣昭一拱手，說(shuō)道：“小子斗膽，請(qǐng)靜邊軍派軍保護(hù)商隊(duì)?！?

曹景任不屑的問(wèn)道：“你當(dāng)國(guó)家的軍隊(duì)，是你沙陀王家的不成，你說(shuō)調(diào)動(dòng)就要調(diào)動(dòng)？”

嗣昭淡淡說(shuō)道：“若沒(méi)有靜邊軍保護(hù)，沙陀商隊(duì)必遭盜賊劫掠，曹公給我一個(gè)空頭許諾，又有何用？保護(hù)商旅，不正是邊塞諸軍的職司么？”

曹景任一擺手，說(shuō)道：“你不要說(shuō)了，無(wú)論如何，靜邊軍也不可能派出軍隊(duì)保護(hù)私人駝隊(duì)，此事從無(wú)前例?！?

嗣昭心情煩躁，陰沉著臉說(shuō)道：“不要說(shuō)這些不疼不癢的話敷衍于我?！彼恢竿ね獠贿h(yuǎn)處的史家人眾，喝道：“你想讓他們現(xiàn)在就人頭落地么！”

曹景任冷冷說(shuō)道：“殺了他們，你們也一個(gè)活不成，我勸你想好了再說(shuō)話?！?

嗣昭臉青的像鐵，他逼視著這個(gè)綠袍官員，咬著牙說(shuō)道：“別忘了你懷中之物，如果我死在這里，你和赫連鐸就要小心了，不一定哪天首級(jí)就會(huì)被什么人取走。”

曹景任看著嗣昭，冷笑道：“用下作手段威脅我么？從伺候天尊那一日開(kāi)始，我等圣教之眾就沒(méi)想過(guò)老死榻上。殉教而死，必登天堂，你們這些不奉真理之人，必下地獄?！?

一時(shí)間，嗣昭氣血翻涌，幾乎背過(guò)氣去，對(duì)付這種教門(mén)中的亡命徒，還能有什么辦法，今日之事必?zé)o善了。他雙目赤紅，不知不覺(jué)舉起了手，只要他手揮下，威遠(yuǎn)亭下就會(huì)血光迸濺，玉石俱焚。

已經(jīng)有了幾分秋涼，可是豆大的汗珠還是滲出到額角，他不斷提醒自己鎮(zhèn)定、鎮(zhèn)定，自己的手牽涉到幾百條人命，不到最后，絕不能輕舉妄動(dòng)。