伏案苦讀許久的薛牧感覺頭昏眼花，索性將案牘放在桌案上，斜靠著隱囊，閉目眼神起來。

就在這時，門外一道畢恭畢敬的聲音傳了進(jìn)來：“主事，點心已經(jīng)烤好了，您……”

“進(jìn)來吧。”

待他說完，兩名廚役各端一小盤糕點走了進(jìn)來，薛牧瞥眼一瞧：

過門香、曼陀樣夾餅。

香氣極為濃郁，顯然是剛剛出鍋。

從兩人手上接過點心之后，薛牧道了聲謝，問道：“幾時了？”

“稟主事，應(yīng)該剛到申時四刻?！?

再過一刻，就要散衙了，也不知子安兄那邊是什么情況，但愿他別錯過約定的時間，薛牧暗自想著。

而那兩名廚役，見主事官沒有另外的吩咐，拱手告退了。

片刻之后，推拉式木門緩緩合攏，房間又恢復(fù)了安靜，但，又時不時地傳出陣陣咀嚼聲。

免費(fèi)午餐、免費(fèi)點心……若是換做以前，每次吃這些東西時，薛牧都會感覺受之有愧——

只有今天例外，因為他確實認(rèn)真了一整天，未曾尸位素餐。

不過，閑散官員做久了，薛二郎的吃貨屬性也徹底覺醒，整天琢磨著后廚會煮什么美食。

比如擺在面前的兩盤點心，他能做到如數(shù)家珍：

曼陀是指一種名為風(fēng)茄兒的植物，狀似雞蛋。因此，這道名為曼陀樣夾餅的點心，顧名思義，餅的形狀與風(fēng)茄兒類似，里面放了些甜豆餡。

至于那道名為過門香的點心，像極了前世的薯片?？上В藭r此刻，土豆還在美洲大陸，留待有緣人將其帶出，因而，唐朝版薯片就是將果干切成薄片，扔進(jìn)油鍋里煎炸。

香氣噴涌，嚼在嘴里酥脆有聲。

美食面前，各種不快、憂愁被薛牧拋于腦后，他吃著點心，無所事事地等待散值鼓被胥吏敲響。

此情此景，像極了等待放學(xué)的學(xué)生黨，翹首以盼鈴聲響起。

十六歲，成為唐朝這個偉大時代的見證者，甚至是參與者，薛牧心中升起一種不真實感。

咚！咚咚！

厚重的鼓聲準(zhǔn)時響起，百余名朝廷官吏踏出房門，朝議事堂走去。

昭昭有唐，天俾萬國。

列祖應(yīng)命，四宗順則。

申錫無疆，宗我同德。

曾孫繼序，享神配極。

帝國最輝煌的時代尚未來臨，大唐國祚方熙，小小吐蕃而已，不足為懼。

此時臨近傍晚，赤輪依舊散發(fā)著萬丈光芒，薛牧一掃頹勢，心中暗想：

先給自己定個小目標(biāo)，熬死大周女皇武曌，活到開元盛世！

然而，他從未想過，這個似是而非、波譎云詭的時代，會不會因為自己的出現(xiàn)，而演繹出另外一種可能。

議事堂。

燙金牌匾上，飛白蒼勁渾樸，一看就是出自名家之手。

薛牧深吸一口氣，與幾個青袍同僚并肩走向隊列的最前方。

不多時，視線中出現(xiàn)在一道紅色的身影，看著挺喜慶。

“司丞！”眾人拱手。

半個時辰前，王勃離開東宮，馬不停蹄趕回升平司，一身正式朝服都沒有來得及換——

無論官員的品級如何，若是參與朝會，全都是紅色外袍、黑領(lǐng)、黑袖邊，以及白裙裳。但為了區(qū)分身份，配飾方面就做了限制，隨著品級下降，依次減少劍、佩、綬、簪等。

作為官場小白，薛牧必須牢牢記下各種制度，防止在君前失儀，又因這些規(guī)矩多而雜亂，需要經(jīng)常背誦，以至于他最近都有些魔怔了——看人先看衣服。

王勃行事干練，見眾人朝自己行禮，他立刻拱手回禮，直接說道：

“不必多禮，明日休沐，若無事需要呈報，各自散去吧?！?

“喏！”

聲音如雷，難掩其中的興奮。

見周圍的同僚散去，薛牧卻不著急離開，默默站在原地等待。

只見劉希夷快步上前，與王勃說了幾句，然后心滿意足的離開了。

在此之后，陸續(xù)又有幾名同僚上前稟告公務(wù)，不過也沒占用太多時間，畢竟需要緊急處理的公務(wù)，早在前幾天就處理好了，不會拖到現(xiàn)在。

申時五刻，議事堂顯得格外空曠寂寥，這時一名胥吏飛馳來報：

“王司丞、薛主事，衙署外有一位姓虞的游俠，想要見你們。”

聞言，薛牧微微頷首：“某知，你退下吧。”

王勃站在一旁，慢條斯理地收拾桌案上的案牘，為離開做準(zhǔn)備。

兩人并肩行走，穿庭過院。

平日里總是談笑風(fēng)生的王勃，罕見的沉默了。

見狀，薛二郎忍不住問道：“子安兄，可是有什么心事？”

短短一日未見，這家伙就變成這樣了，薛牧下意識地聯(lián)想到朝會，又見他遲遲不語，試探道：

“莫非朝堂上又有什么大事發(fā)生？”

圣人巡幸洛陽，并不意味著不需要上朝，左仆射劉仁軌、右仆射戴至德、中書令郝處俊等宰輔，如同定海神針一般，協(xié)助太子殿下穩(wěn)定朝廷局勢。

說句大不敬的話，哪怕沒有太子代為監(jiān)國，朝廷各部依舊能順利運(yùn)轉(zhuǎn)。

就目前的形勢而言，只不過是上朝的頻率與門檻都提高了，升平司大小十幾位官員，僅王勃一人，有資格參與朝會。

正因為如此，薛牧才會猜測是朝堂之上又起了波瀾。

果然，不出所料。

王勃沉聲說道：“今日，御史臺諫言：坊間妖訛流傳甚廣，宜勒令左、右巡街使并京兆府，各察其所巡之地?！?

妖訛？

怎么又有關(guān)于妖物的傳言出現(xiàn)？

隨著邪祟伏法，長安城又恢復(fù)了祥和，近來，除卻偶爾蹦出幾個小毛賊之外，已經(jīng)許久不曾出現(xiàn)命案了。

薛牧不解：“還是那件事？”

“嗯，妖訛先是在禁軍衛(wèi)士之間流傳，最近又?jǐn)U散到民間。”

王勃捏緊拳頭，繼續(xù)說道：“自古以來，就有眾口鑠金的說法，百姓將流言與曲江祈福的儀式，串聯(lián)到了一起，因此需要徹底清查。”

防民之口，甚于防川。

薛牧自然知道這個道理，不管在民眾之間廣為流傳的東西，到底是確有其事，還是妖訛，只要威脅到皇權(quán)、大唐社稷，一律當(dāng)謠言處理。

至于曲江祈福的儀式，那是在誅滅邪祟的第二天，圣人派遣了幾名上清派羽士，在江邊做了一場法事。

明眼人都看得出來，這顯然就是掩人耳目，薛牧猜測，那么做是為了祛除殘余的邪氣。

“先不提這些，等見了虞兄再說，他那里也探聽到了不少消息?！?

薛牧懶得糾結(jié)，他深知，此案疑竇重重，并非一朝一夕就能查清的，還不如且行且看。

萬年縣，升平坊。

相較于其它地方，地處樂游原的升平坊，在傍晚時分，反倒清凈了不少。

一身窄袖胡服的虞世帆來回踱著步，自從探聽到消息之后，他內(nèi)心的激動與不安，愈發(fā)強(qiáng)烈，忍不住想找薛牧、王勃二人商量。

怎么還不來？

代為通傳消息的胥吏離開沒多久，他依舊感覺急躁，想要拍門板。

這時，朱色大門被人從內(nèi)部推開，兩道熟悉的身影進(jìn)入視線。

虞世帆瞬間放寬了心，揚(yáng)起手中的馬鞭，朗聲道：“薛郎、王司丞！”

身為年幼者，薛牧叉手行禮，告罪道：“抱歉，公務(wù)纏身，讓虞兄久等了，切勿怪罪?！?

“且住，說這些作甚？趕緊尋個地方吃酒?！?

說到這里，虞世帆環(huán)視四周，壓低聲音說：“你托我打聽的消息，已經(jīng)有了結(jié)果?！?

薛二郎點點頭。

王勃道：“等某回府換一套常服，只需半刻即可?！?

說完，他看了看薛牧身上的官袍，欲言又止——朝服與官服之間，終究還是有差異的。