“……”眾鼠沉默，片刻后，選擇忽略過去，繼續粉飾太平。

“沒事大家放心，我們現在只需要萬眾一心。”

“鐘乳石門經過煉火鍛造很牢靠！”

“大家很安全！”

“對付我們哪里需要奸細。”鼠膽最小的那只樓蘭鼠再次補刀。

這一刀直接扎中了眾鼠的心，“你不說話，沒鼠把你當啞巴！！”

聽到石門被推動的聲響。

眾鼠靜作一團。

“奇怪。”是人類幼崽的嘟囔聲，她扣了扣石門大約也猜到樓蘭鼠族不想被拜訪，溫聲道：“東西已經給它們擱下了，九哥哥我們回去吧。”

等了等，外面果然就一點響動都沒有了。

眾鼠又能耐起來，你一言我一語地，“狡詐的人類是不是知道強攻不是對手，改智取了？”

“那只人類幼崽說放了東西，是不是在騙我們上鉤？”

“小奸細！”

“虧我們還救了她呢！”

有一鼠伸出頭看，“是吃的，她放了好多吃的回來。”

“是嗎？看不出來小幼崽還挺懂事。”

“快抬回去，晚點似是個陰雨天。”

…

回到國公府。

初進大門，一個身著絲綢罩衣菊紋上裳，流彩暗花云錦裙的高挑女子，正在漸入夜的夕蓮池畔。

她側著身子，靜看南顏，坐姿閑愜婉婉，唇角帶笑。

她保養得很是得當，黑發無面紋，約莫三十有六，是為老爺子遠嫁嫡長女。

“顏兒？”

她輕輕喊了聲，聲音很是和氣。

這就是南顏的大姑母，已經改姓的姜夫人。

姜夫人是南顏生母的長姐，她父母未失蹤時，姐妹倆也是格外的親呢的。

那時候，南顏呱呱落地，三口之家引得姜夫人好不羨慕好不歡喜，為此她特地回了娘家，只為見一見她寶貝幺侄女。

說起來格外諷刺！

姜夫人時常將自己嫁得不好掛在嘴邊，南顏父母喜事將近前，她忙壞了，忙著處處敲打妹妹忙著同老爺子支些個能讓妹妹嫁好的法子；她的好法子就是，指定要南顏的父親入贅國公府，孩子也必須跟著南家姓……

南顏父親一一答應后，卻時常聽見姜夫人與她一群好管閑事的妯娌，住在南顏太公公的家里，光明正大，逢人便提自己妹夫是——

“是倒插門。”

“天底下最沒本事的男人才好意思做贅婿。”

“他哪里是看上了我妹妹，他那是自個兒沒本事，看上了我們國公府家大業大。我這個妹妹也是，傻得不透氣……”

事實上，她父母失蹤前都是被伽馬學院邀請留任的分院長人選。

南顏唇角輕揚，怯生生地不肯靠前，她的笑容靦腆又羞澀，密如鴉羽地睫毛垂落，眼睛里看不出半分懵然，清明得很。

她不說話。

姜夫人和趙管家權當她是害羞。她父親當年也是如此，為了家庭和睦，除了忍氣吞聲就沒有別的本事。

“姜夫人不遠萬里回來探望你，小小姐。”

趙管家提點她，“快叫大姑母。”

南顏耷拉著眼尾，看起來很是困倦倦的樣子。

她忽然發笑，姑母她是絕對叫不出口的，長得像人的親戚就一定配算人嗎？躲在耗子洞的就一定是老鼠嗎？

恐怕未必！

“別勉強孩子，她許久不得見我，認生是自然。”

姜夫人很是柔和地笑笑，對南顏生疏之舉表現得毫不介意。

少傾。

姜夫人起身，從南顏手里接過蓮葉捧得不知都是些什么的孩子玩意，“顏兒，快過來，讓大姑母看看。”

然后一句她是同趙管家說的，細若蚊鳴，“爹不疼娘不愛的，瘦小得跟個地里的小白菜似的。”

“嗬！”

南顏發出含糊不清的低笑聲，抬腳隨她踏入了正殿門楣。

國公府正殿處處裝飾得很考究，進殿即可見副剛勁有力的‘三十功名塵與土，八千里路云和月’，是專門尋得匠人，雕版復刻的老爺子手筆；成套的檀木家具，大約是換了不久的花卉，枝繁葉茂。

南顏規矩坐在末座上，將自己向來喜愛的太師椅讓了出去；

與南顏的生疏相比，姜夫人很熱情。

南顏同一個棄女的癡傻笨拙表現得入木三分，自卑仿就是在骨子里，答話間頻頻拿小手去摸鼻尖，看起來又蠢又笨仿佛腦子很低齡化。

姜夫人試探了好些話題，只見她答得支吾磕巴，就連問她幾歲都答不出個所以然，就確定：

這孩子是個低能癡兒，不僅體質殘缺，智商都接近殘疾。

姜夫人生平最抱憾自己嫁得不好，被姜暮在外頭的妾室欺壓著，天高水遠又沒有娘家幫襯。見到妹妹也嫁得不好，她就覺得自己人生圓滿了大半。孩子好拿捏就行，就能暫且容留她在府上待著。

月夜如水。

下州郡數天的老爺子回府了。

南老爺子走路帶風，不見絲毫奔波勞頓困倦神色，靈力化翼是為入鏡期之后的強者。他到府邸時，車夫還趕在后面。

南氏一族眾人便在府邸旁那兩尊雕琢得栩栩如生的雄獅旁迎他。

趙管家已經先行隨一眾長老簇擁而至，交接各項事宜。

“顏兒，你太公公回來了。”姜夫人笑同她道。

“太公公。”南顏規矩地喚。

南老爺子本以天色已晚孩子們早都睡了，見南顏面露訝異，腳步一頓。

“顏兒。”老爺子打量著南顏，“怎么看起來不大一樣。”

何止不一樣，幾乎是變了個樣，不知是誰將她梳洗拾到的素凈而整潔。

南顏披著件嶄新的白絨斗篷藕粉色長裙，鵝蛋小臉稚嫩得像是能掐出水來，半數發挽起了丸子頭。無簪珥之飾，比那些個恨不得釵得滿頭都是珊瑚樹出精倒怪的女孩兒都得體乖巧。

南老爺子很滿意。

大家都用過晚膳，難得團聚一堂，便是個糕點茶會聽曲的消遣時光。

二公子南夙還下不了床，即便他能來，鬧出丑聞老爺子也不待見他，只來了他的兩個龍鳳胎孩子，南芷與南子濯；還有正妻一房父母娘家人與妾室柳氏……

其余皆是南氏分支長老，與些個跟老爺子交好的幕僚。還有些個養在家里的謀臣與奇人異士，論規矩都坐得很遠。南顏逐一得見。

她低眉順目，不動聲色地留意所有人。

“你這頭發挽得可真好笑，跟個豬鼻子似的，土了吧唧的，帝都城郊鄉下人嗎？”南芷閨閣密友一面替南芷辮著滿頭小辮，她們在玩異域風情的裝扮。她的密友挑選著矜貴稀罕的簪子，得閑就拉扯著南顏的頭發。

幾個人哧哧低笑，一同品頭論足。

“你們瞧，她連耳孔都沒有。”

“銅鈴釵子我家鄉下的丫鬟都不用。”