石宗柏目送著那木柜沉下去不見蹤影，心中感慨，也不知道竹羅剎這一去能否如愿。

隨即給小孩解穴，抱了他起來，往來處奔行。

石宗柏還記得來時路徑，只是抱著孩子，攀崖下山更麻煩一些，但也就一個時辰不到，回到了鐵匠鋪后面的竹林空地上。

正當酉初時分，天色還亮。

他抱著孩子，見地上尸體都已不見，大概是被人拖去掩埋了，那大鐵柜卻還躺在那里。

又往前走去，不多時便繞到了那鐵匠鋪門前，只見張鐵匠渾身流汗，赤著上身，正在打鐵。

石宗柏叫了他一聲，他看見石宗柏，不由一愣，放下手里的鐵器，接著便喜得咧開嘴巴道：

“恩公，你回來了？沒事就好，我就說恩公這么大的本事，一定能平安的?！?

一邊說，一邊站起，迎了過來。

石宗柏眉毛豎起：“你叫我恩公做甚？”

張鐵匠叫道：“恩公，說哪里話？要不是你，只怕我現在命都沒了?！?

石宗柏臉露詫色：“這是怎么說？”

張鐵匠正要回答，忽然注意到石宗柏懷里的孩子，不由張大嘴巴，驚愕萬分，瞪大眼睛看著，突然大叫一聲：

“這，這不是姜姑娘的兒子么？”

那孩子此時又哭了起來，大叫：“張大叔，張大叔?！?

顯然這孩子和張鐵匠頗為熟悉。

石宗柏忙把孩子遞給張鐵匠，說道：“就是她兒子。”

張鐵匠接過孩子，抱著哄了幾下，那孩子就不哭了，問道：“恩公，這孩子哪里找回來的？”

石宗柏皺眉：“我剛才問你的話，你還沒答呢。”

張鐵匠給自己頭上爆了個栗子，說道：

“該死，該死。”

又笑著道：

“原來那李四并未中毒。他裝成中毒的樣子，躺在那里聽我和姜姑娘說話。要不是恩公你出手，我不就完了么？這是他親口對我說的。”

張宗白點點頭：“這廝倒是狡猾”，隨即又問：“那李四和他渾家呢？到哪里去了？”

張鐵匠嘆了口氣，說倒：“這姜姑娘其實還不算是李四的渾家。”

石宗柏兩眼一瞪：“什么？”

張鐵匠嘆了口氣：

“還不是那李四答應幫她報仇，條件就是要她嫁給他?，F在不過是名義上算夫妻，其實并沒真成親。”

石宗柏皺眉道：

“這也未免荒唐。再說這李四武功又不高，她既然報仇心切到這地步，何不找個高手？”

張鐵匠搖頭：

“急切之間哪那么好找。一則這李四早就對她有情，二則這李四交游頗廣，武功雖不算高，有他幫忙，許多事情都方便。”

石宗柏道：“莫非今天林間空地上的炸藥就是李四安置的？”

張鐵匠道：“這炸藥具體情形我是真不知道，我也沒想到他們毒辣到這地步，不過李四會這些亂七八糟下毒，用炸藥，倒是真的?！?

石宗柏恨恨道：“這姜幺妹心腸可真夠毒，她為自己報仇，不但要炸死無辜，只怕連他的新丈夫也要炸死?！?

張鐵匠嘆氣：

“姜姑娘，這回確實過分，也正是為此，那李四和濮秀林也要找她算賬呢，也不知道找到她沒有？”

石宗柏臉色一沉：

“你說這姜幺妹是那沔陽陳家的什么三小姐陳靈微，果真如此么？”

張鐵匠一愣，眨了一下眼睛：

“原來恩公也聽到我在林子里和她說的話。這個不瞞恩公，我覺得八九不離十了。”

石宗柏若有所思，心想這姜幺妹為了炸死竹羅剎，不惜害死無辜，她和竹羅剎的仇怨恐怕不止是殺夫奪子。若她真是陳靈微，那竹羅剎和陳家又有什么仇呢？那竹羅剎半張臉被毀是不是和陳家有關系？

這時那張鐵匠看著孩子，又問了一句：

“恩公，這孩子卻是哪里找到的？”

石宗柏猶豫片刻，說道：“是那竹羅剎還回來的?！?

他頓了一下，又說道：

“這孩子和你熟悉，不如就先留在你這里，等找到姜幺妹，你再還給她就是了?！?

張鐵匠點點頭。

石宗柏問明那姜幺妹可能的去處，李四等人的追蹤方向，便告辭張鐵匠。

他見這事頗多蹊蹺，還是想探個明白。更何況，險被炸死這口氣也不能不出。

石宗柏往南行了兩里多，突然停住腳步，心想：

“這姜幺妹一心要報仇，怎么可能不看結果就溜之大吉。但她若就躲在附近，那李四不會找不到？

“是了，她多半是先逃遠，然后再殺個回馬槍。不如還是回到那竹林空地附近等，倒或許能等到？”

當即悄悄回轉過去，繞過鐵匠鋪，轉到那竹林空地，仍舊找了一竿又粗又高的竹子躍了上去，心想只要那姜幺妹走到這附近，必定能先看到她。

等了兩刻，沒人影。石宗柏心想：

“這般守株待兔，卻等到什么時候，說不定她早來看過，又走了，自己豈不是傻子？”

正要下去，卻聽有腳步聲傳來，石宗柏向下望去，見是張鐵匠走進了竹林，想必他是要收拾空地，把那鐵柜拉回去。

不料張鐵匠朝這邊繼續走了五六步，又往西邊拐去，走了一會兒，石宗柏在這邊的竹子上已經看不見了。

石宗柏心中起疑，便悄悄朝那邊躍去。

躍過十幾根竹子后，朝下望去，見張鐵匠在一根大竹子前停住，然后輕輕敲了三下，停住，再敲兩下，等了片刻，再敲三下。

接著便聽見咔咔一聲，大竹子前邊一塊地皮向旁移動，竟然現出一個洞口和一道臺階。

張鐵匠往四周看了看，確定沒人，便緩緩走下臺階，不一會兒那塊地皮又合了上去。

石宗柏大奇，心想這張鐵匠搗什么鬼？這里為何有一個地下密室，看這情形，下面一定藏著人，從里面給他開門。不如等這張鐵匠出來，再做計較。

等了半個時辰多，石宗柏在高竹之上正有些不耐煩了，忽聽得咔咔聲響，不由精神一振，凝目下望。見那密室出口又被打開，接著響起腳步聲，那張鐵匠走了上來，入口又閉合上了。

隨后張鐵匠便往回走去。石宗柏看張鐵匠身影不見，滑下竹竿，便想如法炮制，敲擊那大竹竿。轉念想了一下，此刻就去，那密室中人，難免心疑。

便耐住性子，又等了半個時辰。天色已黑，一輪鉤月掛在空中，時有輕云遮蔽，耳中只聞得蟲鳴陣陣，周圍幽靜異常，竹林中一片昏暗。