司空、浣沄和李言棠坐在河邊，一邊吃烤雞，一邊聊著各自的童年。

聽李言棠說自己經常被父母打罵，最后又差點被父母賣去的夫家打死，浣沄緊張又心疼地抓緊了她的手。

“沒事，都已經過去了。你看，我現在不生龍活虎的在這呢么。”李言棠安慰起善良的浣沄。“你呢？怎么會淪落到商潭手里的？”

浣沄垂下雙目，將頭歪到抱著雙膝的手臂上。

浣沄記不清自己是什么時候被人賣的。在她朦朧的兒時記憶中，家是一片鋪天蓋地的紫蘭色花海，她記不清那是哪里，也不記得父母是誰。自從她記事起，她就被人帶著輾轉多地，喂她吃飯的人幾乎隔一段時間就換一批人。直到有人將她賣與一對夫婦，那對夫婦成為她的養父母，她才安定下來。養父母那年告訴她，她五歲，以后叫浣沄。她和養父母一同在淮南小城生活，日子雖然清苦，但養父母待她如掌上明珠，很是疼愛。在浣沄十五歲那年四月二十八，她一時興起，要去看端午比賽的龍舟。養父母為了滿足她乘龍舟的愿望，帶她去了船塢，誰知，船在河上試水，不知何故沉了，她的養父母因此而溺亡，她被人救了，卻被搭救的人賣到了青樓。她在青樓嘗遍辛酸，沒到一年就想輕生，了卻自己的性命。恰好這時，欲投江的她被商潭攔住，商潭答應她，帶她離開青樓。只是她也沒想到，前腳離開火坑，后腳就又掉進懸崖。她被迫留在商潭的軍妓營茍活，每天受人監視，想死都不可能。直到那天，薛將軍仿佛從天而降般，把她從軍妓營這懸崖底撈了上來。

“你這小半生，真是苦。”李言棠輕輕扶著浣沄的后背，想給她一點支持和安慰。

“你們兩個，明明都是人間明珠，卻都這么凄苦，真是造化弄人。”司空聽完，有些感慨。“放心，以后有我在，不會再有人欺負你們兩個。父母也好，惡霸也好，商潭也好，我都不會讓他們再染指你們兩人半分。”

司空言辭凝重，讓李言棠和浣沄好生感動。

“司空將軍好意，我們心領了。可我們也沒有理由讓司空將軍這么護著我們。”浣沄婉言拒絕。

“會有正當的理由。你們等著瞧就好。”司空似乎很有把握地說。

李言棠啃咬手中的烤雞，遞給浣沄一個雞腿。“那我們就相信司空將軍一回吧。這烤雞真好吃，你吃這個。”

三人對著長空皓月，就著醉人微風，吃著烤雞，聊著往事，不知不覺間，從初見的陌生人轉換成無話不談的好朋友。

夏季來臨，天氣熱起來，但司空依然喜歡站在大太陽下，因為他想多看看浣沄。

這天，站在營地邊小山坡上的司空旁邊，多了薛將軍。

“你在看什么？”薛將軍問。

司空將軍抿嘴笑，卻回：“沒什么。”

順著司空的目光，薛將軍遠遠看到李言棠和浣沄去倒恭桶。浣沄推著車，李言棠扛著用來埋土的鐵鍬，二人說說笑笑往壕溝處走去。

兩人倒完，埋完，要去河邊洗刷時，一個商人裝扮的人走到李言棠身邊，似乎是向她借鐵鍬。循著商人所指方向，薛將軍看到很遠的東側有一隊人馬要過河，車輪似乎被河邊淤泥陷住。

李言棠提著鐵鍬過去幫忙，忙活了許久才回來，然后和洗完桶的沄一起往回走。

“這兩個女子，簡直是你薛家軍的一道亮麗風景。”司空直夸。

“這不用你說。”

忽然間，薛將軍發現已經快走到近前的李言棠停住腳步，似乎在思考，隨后，她猛回頭張望。她對浣沄匆匆說了兩句話后，就飛快朝商隊進城的城門奔趕。浣沄也放下推車，朝軍營這邊快跑。

薛將軍大呼：“不好，出事了！”

他吩咐司空去集結一半人馬立即往城門趕，另一半人馬留營地守衛。交代完，他吹響竹哨，喚來凜風，上馬朝城門方向奔去。

待薛將軍趕到時，李言棠正赤手空拳地抵抗四五十胡人。這些胡人出手兇狠，功夫不凡。眼見李言棠已處下風，薛將軍下馬，拼勁全力打斗，奪了一胡人的長尖刀，扔給李言棠，言棠接過，利落的刀法讓敵人無法近身，開始重新占據上風。

司空率軍很快趕來，眾將士不費吹灰之力便將胡人斬殺十幾人，三十多敵人被俘。原本的胡人突襲，變成了薛軍大勝。

軍帳中，浣沄為李言棠上藥。

“李言棠？”薛將軍和司空前來探望。

“請進。”李言棠回了一句。

兩位將軍站到軍帳中，忽然感覺帳篷有點小的挪不開身。

“你傷得可嚴重？”薛將軍很是關心。

若無其事的李言棠擺擺手，說：“無妨，只是幾塊淤青而已。”

薛將軍不放心，走上前。“讓我看看你的傷。”

李言棠連忙捂住胸口。“這可不行。”

浣沄在一旁解釋：“是前胸后背被打青了，不方便讓將軍查看的。”

薛將軍沉默地點頭，表情很是凝重。

一旁的司空問李言棠：“你是怎么看出是敵軍精銳要入城偷襲的？”

李言棠一邊用手揉著心口，一邊說：“我去幫忙挖開淤泥推車時，順口問了句車上裝的是什么。那商人說是從北疆采的藥材，車上也飄來藥草的香氣，所以我當時并未多想。可我往回走時，又忽然意識到不對勁。一車只有四五個箱子，藥草再沉也不可能把車壓到那么深的淤泥中，而且，什么藥材能運十五輛馬車呢？哪得多少藥？藥草不是糧食，哪家藥房會囤積如此多呢？而且，那些馬車根本沒攜帶干草，根本不像長途商旅的樣子。我回過神來，就讓浣沄回來報信，自己先趕往城門那里阻止商隊入城。

忽然間，李言棠想起什么來，問：“將軍，浣沄跑的應該不會太快，倒是將軍怎么來得這么快？”

司空笑著說：“因為將軍一直盯著你看呢。”

聞言，李言棠嘴巴一抽，嘆出一口氣：“將軍，我的活很多，我不會偷懶的，無需總來監督我。”

薛將軍有些無奈，問：“所以你覺得我一直以來去找你，是為了監督你干活？”

李言棠回問：“難道不是嗎？”

薛將軍頓住，思忖片刻，不置可否地點點頭，走了。

還未等將軍走遠，李言棠大聲叫住將軍。“將軍請留步，我還有話說。”

薛將軍回頭等著她說下文，只見李言棠面色嚴肅地說：“敵人此次怕是原計劃里應外合，恐怕最近要來大敵，希望將軍好好加強防守。”

薛將軍瞇起眼睛，不由得在心里贊嘆一聲。他發現李言棠的想法和自己的擔憂不謀而合。

“我知道了，你好好養傷。”薛將軍步履沉重地離開。

午后，萬物被暑熱蒸得昏昏欲睡。李言棠勉強打起精神，在馬圈清理馬糞。

“傷可好了？怎么不多休息呢？”薛將軍的聲音從身后飄來。

“浣沄干這么多，忙不過來，不能總讓司空將軍幫忙，怪不好意思的。我的傷沒事，擦點藥酒再揉兩天，淤青就會褪下去。”李言棠行了禮之后，不等將軍發話就立刻又揀起手里的鐵鍬。

“你和浣沄似乎與司空將軍很要好？”

李言棠沒留意到薛將軍的話中有探詢的意味，隨意地點了點頭。“是啊，司空將軍沒有架子，對我們兩個又很照顧，常和我們一起喂馬、聊天，還給我們拿好吃的。”李言棠臉上露出歡喜。

“提起司空，你似乎很高興。”薛將軍又追問一句。

“因為和司空將軍在一起很自在啊。每當我和浣沄還有司空將軍在一起時，我總能感覺到像小時候和紅袖邵闔在一起時那般快活，有話直說，有福同享。”

“那，你可曾考慮過，讓我也和你們一起呢？”

李言棠轉回身，看向薛將軍。“為什么將軍要和我們在一起呢？將軍那么忙，我們還是不耽誤將軍的寶貴時間了。”

“你這是拒絕我與你們三人同行？為何？”薛將軍不敢相信李言棠直接拒絕自己。

“將軍，您當真不知道自己是什么樣子嗎？脾氣那么怪，臉又臭，和你在一起，我們怎么快活的起來？”李言棠也不怕得罪薛將軍，直接甩出這樣的評價。

“我……”薛將軍氣得血朝上涌。他轉身回去，決定先不理李言棠，得盡快讓自己心緒平靜下來才好。他暗自下決心：未來十天，絕不再見李言棠！剛好，趁機再斟酌一下該如何加強防守。

李言棠聽司空將軍說薛將軍有本《相馬經》，能教人識馬馴馬。雖然李言棠已經和最難相處的凜風和平融洽相處了，不過好學如她，怎么能放過如此好的學習機會呢？

想想自己昨天還在馬圈說話氣著了薛將軍，這會兒再去借書，必然會遭拒，還是得好好琢磨個辦法，主動向將軍示好才行。李言棠思前想后，找不到討好薛將軍的計策，忽然間，她想起錢伯來。

錢伯他老人家伺候了將軍十幾年，一定深知薛閻王的喜好，我再投其所好，豈不事半功倍？李言棠打好了盤算。

“錢伯，將軍平時都喜歡什么呀？”李言棠笑嘻嘻地問。

正在燒水的錢伯很是不解。“你為什么要問這個？”

李言棠眨眨眼，說：“這不是想感謝一下將軍前幾日那次搭救之恩嘛！”

“哦，原來是這樣啊。”錢伯欠了下身子。“不過我也想不到什么。將軍沒什么喜好，音律不通，女色不近，也不貪杯。”

這么個怪人，真是太難討好了。

“那有沒有什么東西，或者什么吃食，將軍以前喜歡，但是咱們軍營現在沒有的？”李言棠變著法地想套出點話來。

錢伯撓頭想了想，一拍大腿。“哎，還別說，我真想到一個。油炸豆腐！將軍小時候最愛吃他娘做的油炸豆腐。”

李言棠開心地一拍手。“那就油炸豆腐了！”

話剛說完，李言棠從錢伯那取來些錢，一溜煙的跑到伙夫長那里，拜托他第二天進程買菜時給她捎些油炸豆腐。

剛從伙房出來，李言棠瞧見司空牽住浣沄的手，遠遠走去。她歪著腦袋想了想，司空將軍倒是個爽快人，說話處事都很實在，不像薄情漢，浣沄和他在一起，也不錯。