圣旨一出，京城皆驚。朝臣和世家權貴紛紛差人，去秋山院打聽這位少年奇才的家世背景。好早早籌謀將其收入自己門下所用。山長左林元怕她被盛名所累失了本性，囑咐聶夫子對外封嘴，不得透露有關于她的詳細消息。
將軍府里端長青手里拿著，端三十六抄來的兩張小九的試卷。眼圈都紅了，默默遞給一邊的兒子端梁旋：“我的乖孫小九果然不負我所望，我端家后繼有人了。旋兒，為父死而無憾了。”
端梁旋激動的連看了三遍，喃喃道：“哈哈哈，父親我家小九果真是個天下奇才！我們父子當浮白一壇共賀一下。”
“為父正有此意。”
結果父子倆當日大醉一場，三日后，端一將陛下為小九特赦的兩道圣旨，特地送回端府呈給老太爺收藏。
孫女端小九的兩張答卷和圣旨，一起被收進端氏祠堂珍藏。老妻沈氏和兒媳梅氏看到收入祠堂內的圣旨，眼淚婆娑泣不成聲。婆媳倆唉聲嘆氣一夜沒有睡好，接著身體不適養了好幾天。
再說端蕙玖，安排人通過三個月，對麥冬和龐柯臨的秘密調查，端十一確實查到一些端倪。龐柯臨私底下除了利用麥冬供養自己外，還和大理寺少卿秦兆南的一個庶女秦美云有來往。只是這個秦美云和龐柯臨以及麥冬三人的三角關系，到底是屬于單純的私相授受？還是另懷目的就不得而知了？其父秦兆南，也不知是屬于哪個勢力門閥？
為了更深入的調查，鑒于這種局面為了不吸引外界的目光，端蕙玖不得借著會試放榜出風頭，遮掩眾人視線避免引起，其他人對這件事的關注，而打草驚蛇。
小九直接跳過童生和秀才的選拔，牛刀小試輕輕松松就得了舉人功名。讓和她一個學舍的洛鈞舒深受打擊。他也沒有想到小丫頭會有如此才華，回家老太傅洛南也問起她來。
“令杭，那個小舉人，尚九是什么人家的孩子？”
洛鈞舒眼神一暗沉吟半天才回應道：“是端小九，祖父。”
“......？！”老爺子盯著他半天沒有出聲，過了一會兒才慢悠悠的說。
“那個孩子確實鐘靈聰慧，啟蒙后三歲就能詩，活潑開朗古靈精怪早慧的很，要是她，祖父那也就不奇怪。只可惜是個女孩，不然端家以后的榮耀將不可限量。”
“祖父，孫兒是不是很蠢笨？虛度十五載，卻不如小九兒一個女孩。”難得能聽祖父夸獎別人，洛鈞舒倍受打擊很沮喪的問洛南。
“杭兒啊，你不必妄自菲薄，各人有各人緣法，自己盡力就可。小九兒是個難得通透的女孩子，祖父活了這把年紀，也不曾見過如此聰慧的孩子。
唉，那個孩子也可憐，遇上個拎不清，還拖后腿的爹，注定要一生辛苦。她雖然得兩代大將軍看重，但是中間總歸隔著叔伯和族兄。若是她太出色，以后她在府里的處境就越尷尬，世家大族都講究正統血脈傳承。
將軍府日后沒有了端長青和端梁旋坐鎮，府里的叔伯和族兄對她也僅僅是不虧待，長大了嫁出去罷了。如今小小年紀，她能有勇氣和遠見走出端府，就能擺脫這個兩難境地，以后若有造化必不可限量。這樣多智近妖的孩子不易交惡，有機會好好結交吧。唉，也不知那老滑頭，上輩子積了什么德？得到這么一個出類拔萃的孫女。”
“是，孫兒謹記祖父教誨。”
會試過后，端蕙玖回家待了一個月，靜待會試中舉這個熱鬧的降溫。閑暇和攬月一起整理這四個月來，自萬寶樓搜集到的與各個勢力陣營有關的消息，好從中抽絲剝繭找出價值的情報。
然而關于龐柯臨和秦家的關系，一直沒有進展，這讓小九有點心浮氣躁心情不佳。
卓思朗一直暗地了關注她的行蹤，知道她在背地里有事瞞著自己，心里很不舒服。
他答應家里十八歲后再議親，顧忌著她現在年紀小，心思都在吃喝玩樂上，就一直守在她身邊默默等她長大。家里催得很急，可是兩年后的她，也還是個小丫頭啊。這樣的情形，讓他有點挫敗。
關于她父母的傳言他也聽說過，她不愿意說他就不問。畢竟那是她心中的痛，再提起總是對她太殘忍了。
尚敏母子的突然離世，對她的打擊很大。她面上平靜，心底總是憋著一股子心事重重的氣。而卓思朗自己，總是想能為她做點什么。打開她心中的結，卻總是不得法。
看到她睡不著的時候，常常一個人坐在屋頂上，對夜空發呆，他就心里抽痛。
檀香寺這三個字，從她母親出事后，她連提也不提一句，更別說去了。小小年紀一夜之間，親眼目睹至親在自己面前血淋淋離散，他都替她母親心疼她。所以端子航被迫出家，她一次也沒有去看過，連問也不問一聲。可見這個父親在她心里的位置，已經不值一提。只是苦了小九兒，無人訴說委屈，背負的太多，太心累了。
卓思朗坐鎮萬寶樓半年多的時間，也對京城各方勢力有了一個深刻的認識。天子腳下位于權利中心，權貴世家之間的博弈，真是有別于江湖門派之間的爭斗。大家表面上風平浪靜，實際暗地里陰謀詭計叢出不窮，人命在這些人的眼里如草芥，所以在京城要平安生存很不容易。
小九兒性子爽直不仗勢欺人，也不主動行惡，無緣無故的從不主動出手，但是也不會任人相欺。
有人敢挑釁她，都是當場直接用拳頭把他打服。所以京城和她相交的那些紈绔子弟，幾乎都是因為覺得她仗義讓人佩服，才和她聚在一起的。
會試結束，秋山院的學子又恢復按部就班，平凡單調的生活。尚九和洛鈞舒及龐柯臨和沈文雷四人，可不包括在內，他們每天的生活都豐富多彩，充滿了快樂和麻煩。
隨著私人交往的越來越熟悉，小九發現龐柯臨每次去獨自和麥冬約會，都非常的謹慎小心。他倆一般都會三個月才見一次面，每次見面的地點都不一樣。但是見面的范圍，都是圍繞著南城周圍的街市。
在這半年的時間里，他和秦美云只見了一次面。還是專門繞開別人，去內城政和街的一家小酒肆和秦美云會面的。這次二人見面和麥冬見面之間隔了倆個月，為了和秦美云會面，他還特地在外面轉悠了大半天，確認沒有尾巴和熟人后，才進了政和街一家不起眼叫云客的小酒肆，二人在里面待了大半天才出來。
此后尚九一直就這樣不遠不近的和他交往著，偶爾也會送他一些吃食、書籍、筆墨紙硯等雜物，聯絡一下彼此的感情，這種情況一直持續了三年。
在這期間也沒有發現有價值的線索，但是想到母親和弟弟的慘死，她還是咬牙忍下來，繼續蟄伏伺機而動。
這一等，就到了三年一度的曬書節盛事。曬書節是大虞朝文人士子之間學問交流，也是有才學和野心的學子，揚名和攀附富貴的盛事。這樣的集會在各地學館，每三年都會在當地具有聲名的學館內舉行一次。
京城里也不例外，唯一不同的是，每三年京城里的秋山院和國子監，兩家聯合舉辦一次曬書節，然后輪換在各自書院里進行。
今年六月初六這天，是兩家師生，在秋山院合辦曬書節。到了這天，倆書院會邀請有才學和名望的儒學大家，參加學問交流和時政辯論會。
這天兩大書院的藏書樓，也會對京城里普通的讀書人，免費開放一天。以供人借閱或抄錄經典著作，當然藏書樓里面傳世的善本和孤本除外。
到時會有禮部官員主持操辦，皇帝會派朝廷大員和當世大儒到現場講學解疑，和學子進行學問交流和探討。好多名士和學子都期望，自己能在這里嶄露頭角一鳴驚人，得到夢寐以求的富貴榮華。
今年剛好輪到秋山院承辦曬書節，作為秋山院眾學子中一員的尚九，當然不能缺席。
一大早卓思朗就穿一聲銀灰圓領束腰勁裝，騎馬風度翩翩的，來接小九兒主仆三人去秋山院。
剛到書院門口，就看見人山人海的人頭攢動，各家的小姐打扮的花枝招展熏香撲鼻，讓人眼花繚亂，熏得剛下馬的小九兒一連打了三個噴嚏。
“嘖嘖，我滴個娘哎，這熱情勁兒......這是要熏死人的節奏啊！”
這盛況妥妥的就是后世腦殘粉追星的現場，名人效用真是讓人驚嘆。她穿著秋山院典禮時的月白色圓領深衣，邊走邊揉著鼻子感嘆道。
看到迎面走過來穿一月白一銀灰倆錦衣華服，氣質非凡豐神俊朗的玉人，聚在門口的閨秀們一陣驚呼。端七和元新在前面，擋住四面閨秀扔來的香囊、朱釵和帕子，護著他們慢慢往前走。
“咦，好俊俏的小公子！”
“那個穿銀色衣的是萬寶樓少主卓公子，旁邊那個唇紅齒白的小公子，就是三年前陛下御賜的秋山院舉人尚九小公子。”
“呀，長得真好看！”
“小九，卓兄，你們來啦。”洛鈞舒一直在秋山院門口，等著她的到來。一看到他倆被一圈閨秀圍堵，趕緊上前招呼解圍。
“嗯，我快被脂粉嗆死了，我們快進去吧。”卓思朗和洛鈞舒被她捂著鼻子，說話的樣子逗笑了，一左一右夾著她進了院門。
“先去學舍門口見夫子，再去秋明堂聽講。”洛鈞舒進門就舒了口氣，對她低聲提議。
“嗯，好。修遠你自己先去隨便逛逛，一會兒我們秋明堂再見。”小九兒轉頭對卓思朗說完，就和洛鈞舒一起去拜見夫子們了。
“好。”
拜見完夫子和山長，二人就往秋明堂走，走到半路上碰到一個權貴浪蕩子。他看見小九長得唇紅齒白，和洛鈞舒笑得眉眼彎彎，伸手就想捏她的臉。
“嘖嘖，誰家的小公子長得這么水嫩？來來讓哥哥摸摸。”
“沈大少爺，你不要亂來，你可想明白了，尚九可是陛下御賜的舉人。”
洛鈞舒一把把小九拉到身后，憤怒的拍掉他伸出來的咸豬手。
沈文峰心里咯噔一下，他雖然不著調，但是心里也明白什么人能招惹，什么人不能招惹。好比眼前這個可人，就不能隨便調戲。這小子長得再好，他也不敢打皇帝的臉啊。
“呵呵，敢在小爺面前這樣，你是第一個！真是屎殼郎趴在糞坑上（找屎）找死！嘭......”
小九兒借著身高的優勢，拽著他的衣襟，直接一撩陰腳，放倒了眼前的浪蕩子。
“啊！救......命，你們快給我上，拉開他！”這人就是承恩伯長子的兒子，二十一歲的長孫沈文峰，皇后娘娘的親侄子。是京城有名的浪蕩子，而且還是個男女葷素不忌的主。
“快住手！你知道我家公子是誰嗎？”
四個狗腿子忙上前幫忙，一左一右上去拉小九兒的胳膊。
“我管你誰？嘁，真是個弱雞，不自量力！以后給我記住了，見著我躲遠點，不然我打的你娘都不認識你。”
小九兒才不管他是誰呢？敢調戲她？就打的他生活不能自理，反正她是紈绔她怕誰？上去騎在他身上就是一頓粉拳，對著他臉直捶。
“嗷......小爺，饒......命！饒......命！我再也不敢了！”最后沈文峰直接被揍得認不出來，出氣多咽氣少了。
“敢欺負我家公子，我看你們是活膩味了。”
元新一見四個狗腿子伸手拉扯小九也上前上手，三拳兩腳就把四個狗腿子打趴下了。
“啊......，少俠......饒命！”
四個狗腿子日常跟著沈文鋒，仗著沈家和皇后娘娘的勢，根本不把別人放在眼里，在京城囂張慣了。
這次他們碰到端蕙玖，這個天不怕地不怕的主，算是碰到了鐵板，被打的連連求饒哀嚎不已。
洛鈞舒看到被打的鼻青臉腫的沈文峰，被下人抬走。眼神復雜的看著，泰然整理自己儀容的小九兒欲言又止。
“小九兒，你......算了，我們去秋明堂吧。”
他想說你是女孩子，要注意閨秀儀態，又見她男子的裝扮，才住嘴不往下說了。
“哦。”
卓思朗聞訊趕來，他們已經到了秋明堂門口。“小九兒，出什么事了？”
“已經沒事了，我們進去吧。”她笑瞇瞇輕松地說。
“好。”卓思朗見她不想說，也就沒有接著問。其實端蕙玖壓根，就沒有把這事當回事兒。
秋明堂內是當朝太傅洛南，正在和學子們辯政。
“為君者心懷仁德澤被萬民，方能安民于川。以家為鄉，鄉不可為也；以鄉為國，國不可為也；以國為天下，天下不可為也。以家為家，以鄉為鄉，以國為國，以天下為天下。......緩者，後於事；吝於財者，失所親；信小人者，失士。”
一名學子不認同洛南這個觀點，立刻起身對他一禮說：“學生認為：道之以政，齊之以刑，民免而無恥。道之以德，齊之以禮，有恥且格。”
這些道理雖然都對，但是對老百姓來說太過遙遠了。普通人才不管誰當皇帝呢？誰能讓他們過上好日子，他們就擁護誰。
“本官聽翁祭酒說，貴院有一十三歲學子聰慧異常。三年前曾得陛下破格御賜為舉人，可在？”
坐在左林元一旁的國子監司業秦兆北問。
左林元扭頭看了聶彥君一眼，后者會意點了一下頭，問：“尚九何在？”
尚九立刻起身應道：“稟夫子，弟子在。”
聶夫子對著秦兆北一顎首，說：“這位是國子監秦兆北司業。”
“小子尚九見過秦司業。”小九兒聞言，忍著笑對他挑了挑眉。
呵呵，“罩杯”啊。聽到他的名字，小九兒就想笑，垂眸彎了唇角，躬身對他施了個學子禮。
“聽聞曾有人夸你奇才，不知你是有真才實學，還是沽名釣譽嘩眾取寵？”
“......”聶夫子和山長聞言，一齊皺眉，看了秦兆北一眼，臉色拉下來。
“哦，秦司業這話何意？”左林元眉毛一挑拖長了音問。
尚九聽出來者不善，立刻接口道：“山長，俗話說，不遭人嫉者是庸才！弟子人小臉皮厚，被人質疑也算平常。秦司業是國子監儒學之師，執教多年滿腹經綸，定然見識非凡。門下如尚九這般的弟子，想必多如過江之鯽，自不稀奇。不是故意針對秋山院的人，質疑陛下的眼光。借機為難我這個，曾御賜奇才的童子，來博取自己的名聲。畢竟這種事，傳出去有辱視聽。秦司業就是耿直的感嘆一番，并非有意。您不必放在心上。”
“......！！！！”秋山院的師生們都大眼瞪小眼，忍著笑意看著面色如常的尚九，偷看秦兆北一臉寒冰，眼神陰鷙的盯著她。
“噗嗤。”看她一臉平淡的拐著彎罵人不帶臟字，左林元和聶彥君抿緊唇，都抬眼瞪了小九兒一眼。有定力不夠的人，就忍不住笑出了聲。
呵呵，她臉不紅心不慌的對著兩位師長干笑了笑。這位姓秦啊，看來來者不善啊。那么懟死你上眼藥，以及氣死人不償命這種事，誰不會呢？小九兒絕不會慣著你讓人失望。
“......”小九兒尤不自知，眾人精彩的表情。面無表情的直接無視滿堂寂靜，以及秦兆北吃了屎的臉色。