徐州城內。

“此次曹操退兵，真是仰賴李太守出力，讓我們滿飲此杯。”

陶謙說著，舉起自己的酒杯，一飲而盡。

在場眾人也都紛紛舉杯，附和一聲，滿飲杯中酒。

只有劉備一人頗有些郁悶，畢竟他兩次敗于曹操之手，丟失了小沛，還折損了不少士兵，只能逃到徐州城。

而李凌剛剛到來，僅憑一席話語就能讓曹操退兵，兩相比較，差距明顯。

對于李凌說了什么話，城內眾人也沒人聽清，對此都十分好奇，這時陶謙主動詢問。

“不過我也有一件事十分好奇，不知道李太守可否為我解惑？”

李凌起身道：“不知是什么事？”

“你說了什么話，盡能讓曹操連夜撤兵，毫不停留？”陶謙問道。

“原來是此事。”李凌一笑，接著道：“也不是什么大事，我知道告訴他張邈和陳宮叛迎呂布，兗州有失，曹操知道之后也就退走了，畢竟徐州他可以放棄，但是兗州可是他的大本營，是萬萬不能有失的。”

“原來如此，沒想到你盡然掌握了這么重要的情報。”

眾人恍然，要是如此的話，那曹操撤兵也就十分正常了。

“那要是不將這個消息告訴曹操，拖延時日，讓呂布攻襲兗州，是否就能將其拿下了。”糜芳大聲道。

聽到他的話，大家若有所思。

李凌卻是搖頭笑道：“曹操也不是聽憑我一句話退的兵，怕是兗州有信使到來，傳達了消息，所以他才退兵，時間早晚，并不會改變。”

大家略微一嘆，點了點頭，知道李凌所得不錯，曹操畢竟狡詐多疑，沒有足夠的情報，他又怎么會輕信他人的片面之詞。

“那你覺得呂布和曹操誰才能制霸兗州，驅逐另一方？”陶謙看向李凌問道。

“自然是曹操。”李凌肯定道。

聽著李凌肯定的語氣，陶謙卻是一愣，不由問道：“呂布可是驍勇無敵，再有內應，以他的勇猛，怕是攻下了兗州不少地界，曹操疲憊之師又怎么會是呂布的對手？”

“大人這話不錯，兗州在曹操手中的只有三城，看似危如累卵，但是我敢斷言，只要呂布不能一口氣拿下曹操，遷延日月，曹操必勝。”李凌道。

陶謙輕呼一口氣，知道自己和李凌的戰略目光相比，還是差了太多。

他現在還在思索曹操和呂布之間的勝負，可是李凌已經斷言曹操最終將獲得勝利，這份果敢和自信，也是他沒有的。

也難怪李凌能夠在曹操手下交鋒，而他只能躲藏在徐州城中求援。

這樣一想，陶謙也就有了決斷，和整個徐州相比，他個人的榮辱也就可以放到一旁了。

“李太守慧眼如炬，我不如也。”

陶謙說著自飲了一杯，然后起身向著李凌而來，身后有個小吏捧著一個盒子緊緊跟隨。

“不敢當。”

李凌看到陶謙的架勢，先是疑惑，然后突然想明白了他的舉動，心中一喜，面上卻是不動神色，還是得看陶謙做了什么，才能更好的確定。

陶謙幾步來到李凌身前，從身旁小吏手中接過盒子，隨后小吏揭開蓋子，退到一旁。

盒子中擺放的就是徐州刺史印綬。

在場其他人看到這一幕，紛紛起身，有幾人心中都有了猜測，只有少數幾人還不明所以。

陶謙捧著盒子，微微一躬，高聲道：“我已經垂垂老矣，再不能執掌徐州大權，而徐州外更是大敵環伺，要想讓徐州百姓安居樂業，還是得有一位能力出眾的刺史。”

“我思來想去，還是只有你李太守最為合適，還請接下徐州印綬，執掌徐州，萬勿推辭。”

在場眾人聽到這話，或驚或喜，也有些其他情緒，更多的還是錯愕，畢竟這件事情陶謙沒有和他們商量，而是自己做下的決定。

“果然來了。”

李凌這般想著，卻是看了一眼劉備，這本來應該是劉備的戲碼，卻是因為自己的橫插一腳，兩次擊退曹操，反倒是讓陶謙選擇了自己。

劉備看到李凌望向自己，不解其意，雖然心中微微有些氣餒，卻也點頭示意，展示氣度。

李凌也點頭示意，然后自己看向面前的陶謙，還有擺放在面前的徐州刺史印綬。

只要立刻點頭，陶謙就會獻上印綬，而他也就將成為徐州刺史，這可是一件極具誘惑的事情，而他也正是為此而來。

稍一沉吟，李凌還是決定先退讓一次，既不讓自己顯得太急迫，也能看看陶謙的想法。

要是再來一次，那他就將接下徐州印綬，也能順理成章得多。

打定主意，李凌想了一下措辭，上前扶住陶謙，道：“在下人微言輕，怕是擔當不了徐州刺史之位，還請大人另尋他人。”

李凌話音剛落，陶謙沒有起身，就連忙道：“我徐州就是需要你這樣的刺史，難道要將徐州給曹操，袁紹？”

“還請不要推辭，接下徐州刺史印綬。”

“徐州非李太守莫屬。”陳登出聲道。

“既然陶刺史有意退讓，李太守也不必謙虛，還是接下刺史印綬。”糜竺道。

“不錯。”劉備點頭道。

其他人不論心思如何，城中幾個重量級人物都已經開口了，這個時候他們也不便跳出來多說什么，也都勸說李凌，接下印綬。

看著在場眾人都在勸說，李凌知道自己再推辭就不合適了，畢竟他不是劉備，沒有自己的根基，擔心立足不穩，才多次推辭。

他有自己的實力，不論是文臣武將，都能獨當一面，完全能夠拿下徐州，也能治理的好。

而且拿下徐州用不了多久，等到曹操擊敗呂布，呂布就會來到徐州相投，到時候只要操作的好，完全能夠手下呂布，擴充自己的勢力。

這些想法只是一瞬，李凌道：“既然如此，那我就卻之不恭了。”

這一次陶謙才被李凌扶起，順勢將手中的印綬交到了李凌手中，道：“還請你善待徐州百姓。”

“自然如此。”李凌點頭道。

看著手中的刺史印綬，此時的李凌就算是徐州刺史了，不過是自封的，只是得到了徐州，但是并沒有得到朝廷的敕封，從名義上來說并不能算數。

不過現在也沒誰在意這件事情，名義固然重要，可是最重要的還是自身實力。

“明日我就會將此事告知朝廷，想來他們很快就會敕封你為徐州刺史。”陶謙道。

李凌一笑，并沒有多言。

隨后陳登，糜竺等人都上來拜見李凌，以后他們就都是李凌的手下，聽從節制。

看著這些人物，其中最讓李凌在意的，也就是陳登，糜竺也算一個，其他人就一般了，只能湊活著用。

李凌剛剛上任，陶謙還在身旁，他也就簡單做了一個過場，并沒有多言。

隨后劉備也上前道：“真是恭喜大人了。”

李凌擺了擺手，看著面前的劉備，也有些感慨，以后劉備怕是在沒有能夠入主徐州的可能了。

“既然徐州已經易主，李刺史也是一方人物，手下能人極多，那我們三兄弟繼續留在小沛就不太合適，等我回去之后就會撤出小沛，將其歸還。”劉備道。

好不容易有了一個安身之處，雖然地盤不大，但是陶謙也夠意思，現在要離開了，劉備還真有些不舍，卻也沒有辦法。

畢竟一朝天子一朝臣，徐州已經不是陶謙的，李凌如何，他也不清楚，索性離開，也落得個輕松，省的以后出現矛盾在離開。

劉備的話倒也符合常理，不過李凌并不想劉備就這樣離去，要是能夠招募他，獲得劉關張三人效忠，收益不比徐州小。

就算不能得到劉備的效忠，讓他當一段時間的打手也是不錯的，畢竟關張沖鋒陷陣確實是把好手，他手下的將領還真比不上。

“不知你打算去往何處？”李凌先問了一句。

“可能回公孫瓚，也可能去其他勢力，走到哪算哪吧。”劉備輕輕一嘆。

“既如此，不如你繼續留守小沛，一切照舊，只需在徐州需要時派兵相助即可，如何？”李凌道。

“這...”劉備略有些猶豫。

陶謙原本屬意劉備，可惜碰上了李凌，這才沒有選擇劉備，心中對劉備也略有些可惜，現在看著情況，他覺得有必要幫上一把。

“玄德，你要是沒有去處，不如暫時屯守小沛，我相信李刺史會說到做到。”

有了陶謙的勸說，劉備也就不再猶豫，點頭道：“既然如此，那我就留下了，真是多謝了。”

劉備決定留下，李凌還是高興的，以小沛為代價，獲得劉關張還是值得的，只可惜劉備只是暫住，并沒有效忠，以后還是有可能會離開徐州。

而這就不是李凌所能夠做主的，他只能盡力挽留，卻沒辦法強留劉關張。

“大家守望相助，共保徐州平安。”李凌道。

“好。”在場眾人齊聲道。

隨后宴會繼續，大家在陶謙的帶領下，雖然有意讓李凌做上座，不過還是被他婉言推辭了。

李凌畢竟不是安慕虛榮的人，得到徐州就可以了，沒必要處處張揚。