任務(wù)結(jié)束，錢款落袋，網(wǎng)絡(luò)監(jiān)察那冰冷的陰影暫時(shí)被拋在腦后。

緊繃的神經(jīng)需要松弛，而傭兵們松弛神經(jīng)最直接的方式，往往就是酒精、美食和喧囂的人群。地點(diǎn)，自然是由杰克推薦的——維克多診所附近，那家通宵營業(yè)、煙火氣十足的烤肉店。

到地一看，與其說是餐廳，不如說是個(gè)巨大的、由集裝箱和廢舊金屬板拼湊出來的美食廣場。空氣中永遠(yuǎn)彌漫著合成油脂、烤串香料、劣質(zhì)酒精和機(jī)油混合的復(fù)雜氣味。霓虹燈管在油膩的棚頂閃爍，照亮了下方擠滿各色人等的塑料桌椅：剛下工的工人、滿身油污的機(jī)修師、眼神警惕的街頭混混，當(dāng)然，還有像他們這樣剛干完一票、荷包鼓脹的傭兵。

“老板！老樣子！肉！多多的肉！還有啤酒！最冰的那種！”杰克一馬當(dāng)先，豪氣干云地拍著油膩的桌子，震得杯盤亂跳。他的大嗓門瞬間淹沒在周圍的喧鬧中。

很快，堆滿桌面的合成肉烤串滋滋作響，大杯冰鎮(zhèn)啤酒泡沫四溢。曼恩和多莉歐碰杯，談?wù)撝蝿?wù)中某個(gè)驚險(xiǎn)瞬間；麗貝卡正試圖把一串烤得焦黑的合成肉塞進(jìn)皮拉嘴里，法爾科慢條斯理地啜飲著一杯顏色可疑但據(jù)說很烈的私釀，嘴角帶著一絲放松的笑意。

王林木坐在稍靠邊的位置，面前放著的不是啤酒，而是一杯冒著熱氣的、顏色深紅的甜茶。這是他上次來嘗試過這里的招牌（一種添加了過量人工甜味劑和色素、甜得發(fā)齁的碳酸飲料）后，痛定思痛的選擇。甜茶雖然味道也不怎么樣，但相比之下甜味少一點(diǎn)，還帶著一點(diǎn)合成茶粉的味道，比起其他飲品還算合王林木的口味。

“嘿！林！真不來一杯？”杰克把一大杯啤酒推過來，泡沫濺到了桌子上，“今天可是大豐收！值得慶祝！”

王林木端起自己的甜茶，輕輕和他碰了一下：“我喝茶就好。慶祝在心，不在酒。”他小啜一口，目光掃過熱鬧的同伴，喧囂中帶著一種任務(wù)完成后的踏實(shí)感。

薩莎坐在他對(duì)面，面前也放著一杯顏色鮮艷的調(diào)制飲料，小口地啜著。她似乎有點(diǎn)心不在焉，紫色的貓瞳偶爾掃過王林木，又迅速移開，指尖無意識(shí)地在桌面上劃著圈，臉龐在霓虹下顯得柔和。那兩枚珍貴的網(wǎng)絡(luò)監(jiān)察魔偶芯片，被她小心翼翼地收在貼身的口袋里，像兩顆發(fā)燙的寶石。

酒過三巡，氣氛更加熱烈。杰克開始和曼恩掰手腕（結(jié)果被曼恩的義體手臂無情碾壓），麗貝卡和皮拉在爭論哪種東西更“藝術(shù)”，多莉歐笑著搖頭。法爾科則和旁邊一桌的司機(jī)聊起了改裝車的心得。

王林木看著時(shí)間差不多了，起身去吧臺(tái)打包了幾份維克多愛吃的玉米卷和合成豆泥漢堡——老維為了保持手術(shù)手的穩(wěn)定，很少吃油膩的東西。

走出烤肉店喧鬧的聲浪，夜晚略帶涼意的空氣讓人精神一振。杰克已經(jīng)有點(diǎn)大舌頭，被曼恩和多莉歐架著；麗貝卡和皮拉還在吵吵嚷嚷；法爾科負(fù)責(zé)開車送他們回去。薩莎也起身，對(duì)王林木點(diǎn)了點(diǎn)頭，跟著曼恩他們走向法爾科的“老伙計(jì)”。

“早點(diǎn)休息，林。”薩莎的聲音在夜晚的街道上顯得清晰。

“你也是，薩莎。”王林木回道。

看著越野車尾燈消失在太平洲的霓虹深處，王林木拎著打包袋，轉(zhuǎn)身朝維克多診所的方向走去。診所所在的街區(qū)相對(duì)安靜，只有遠(yuǎn)處主干道的車流聲隱約傳來。

就在他快要走到診所所在那條小巷的巷口時(shí)，一點(diǎn)微弱的動(dòng)靜吸引了他的注意。

巷子深處，靠近診所后門垃圾箱的陰影里，有什么東西在動(dòng)。

王林木停下腳步，凝神望去。只見一只體型纖細(xì)、渾身沒有一根毛發(fā)的貓咪，正小心翼翼地用爪子扒拉著垃圾箱邊緣。它通體皮膚是柔和的粉白色，在昏暗的光線下像一塊溫潤的玉石。一雙巨大的、如同綠寶石般的眼睛在黑暗中格外明亮，帶著野生動(dòng)物的警惕和一絲不易察覺的饑餓感。它似乎想從垃圾里翻找食物，但動(dòng)作透著一種與這骯臟環(huán)境格格不入的優(yōu)雅。

王林木的心莫名地動(dòng)了一下。這只貓…很特別。而且看起來非常瘦弱。

他想起米斯蒂的通靈屋就在診所隔壁。他立刻改變方向，輕輕推開通靈屋那扇掛著小鈴鐺的木門。

店里彌漫著熟悉的焚香氣息，米斯蒂正坐在柜臺(tái)后，對(duì)著一個(gè)水晶球發(fā)呆。看到王林木進(jìn)來，她有些驚訝：“林？這么晚了？維克多醫(yī)生已經(jīng)休息了。”

“不，米斯蒂，我找你。”王林木指了指巷子方向，“診所后面的巷子里，有只白色無毛貓，你見過嗎？它看起來很餓。”

米斯蒂的眼睛亮了起來：“啊！你說‘小咪’？它還在附近游蕩啊？”她站起身，從柜臺(tái)下面拿出一個(gè)小袋子，“是啊，我偶爾會(huì)喂喂它。這小家伙警惕性很高，是這一帶的‘獨(dú)行俠’，不知道從哪里跑來的，好像在這片區(qū)域流浪很久了。來，這是它愛吃的合成魚肉味貓糧。”

王林木接過那袋貓糧：“謝謝，米斯蒂。”

“小心點(diǎn)哦，它膽子很小，別嚇到它。”米斯蒂叮囑道。

王林木回到巷口，小心翼翼地蹲下，離那只貓還有一段距離。他撕開貓糧袋子，一股濃郁的、帶著魚腥味的合成香氣飄散出來。他把幾粒貓糧倒在干凈的地面上，然后慢慢后退。

那只無毛貓——小咪——立刻停止了翻找垃圾的動(dòng)作，巨大的綠眼睛警惕地盯著王林木，身體弓起，喉嚨里發(fā)出極輕微的呼嚕聲。它的目光在王林木和地上的貓糧之間來回逡巡。

王林木耐心地等待著，一動(dòng)不動(dòng)，盡量讓自己看起來毫無威脅。時(shí)間一分一秒過去。饑餓最終戰(zhàn)勝了警惕。小咪試探性地向前邁了一步，又一步…它飛快地沖到貓糧前，叼起一粒，又迅速退回陰影里，小口地咀嚼著。如此反復(fù)幾次，似乎確認(rèn)了安全，它才慢慢靠近那堆貓糧，低著頭，快速地吃起來。

王林木又倒出一些貓糧，放在離自己更近一點(diǎn)的地方。小咪猶豫了一下，綠寶石般的眼睛看了看王林木平靜的臉，又看了看食物，最終還是小心翼翼地靠了過來，繼續(xù)吃，但身體依舊緊繃著，隨時(shí)準(zhǔn)備逃跑。

就這樣，一點(diǎn)一點(diǎn)地靠近，一點(diǎn)一點(diǎn)地投喂。王林木展現(xiàn)出了驚人的耐心，那是他在維修精密義體或者設(shè)置致命陷阱時(shí)才有的專注和平靜。慢慢地，小咪緊繃的身體放松下來，它甚至允許王林木的手指在它吃完后，極其輕柔地、試探性地碰了碰它光滑溫?zé)岬募贡场?

當(dāng)王林木拿出一個(gè)干凈的紙袋，在里面鋪上米斯蒂給的一小塊軟布，再倒上貓糧時(shí)，小幽靈只是猶豫了幾秒，便輕盈地跳了進(jìn)去，蜷縮下來，繼續(xù)享用它的晚餐。它的尾巴尖甚至輕輕卷了起來，顯露出一絲滿足。

王林木輕輕拎起紙袋，小幽靈只是抬頭看了他一眼，綠眼睛里似乎沒有了之前的恐懼，然后繼續(xù)低頭吃東西。成了！

維克多的診所已經(jīng)熄燈。王林木沒有打擾老維，將食物放在米絲蒂店里面后，他拎著裝著貓的紙袋，回到了自己位于沃森區(qū)超級(jí)摩天大樓的公寓。公寓不大，但還算整潔，角落里堆放著一些義體維修工具和資料。

他找了個(gè)干凈的軟墊，鋪上小毯子，臨時(shí)充當(dāng)貓窩，把水和剩下的貓糧放好。小咪——現(xiàn)在或許該叫它咪咪了——從紙袋里跳出來，好奇地在公寓里巡視了一圈，最后在沙發(fā)里找了個(gè)舒服的角落，蜷縮起來，綠寶石般的眼睛在黑暗中安靜地看著王林木。

看著這個(gè)安靜的小生命，一種奇異的暖流在王林木心中升起。他拿出通訊器，點(diǎn)開了薩莎的聯(lián)絡(luò)頭像——那是一只粉色閉眼的卡通貓咪。

【王林木】：（附帶一張照片：咪咪蜷縮在臨時(shí)貓窩里，巨大的綠眼睛好奇地盯著鏡頭）任務(wù)獎(jiǎng)勵(lì)+1。巷子里撿的。米斯蒂說它叫‘小咪’。

發(fā)送。

幾乎是瞬間，通訊器就瘋狂震動(dòng)起來！

【薩莎】：！！！！！！

【薩莎】：貓貓貓貓貓！！！！！

【薩莎】：無毛貓！！！！！斯芬克斯！！！好可愛！！！！！！綠眼睛！！！像寶石！！！！

【薩莎】：你在哪里撿到的？！它多大了？！它吃了嗎？！它兇不兇？！

【薩莎】：照片不夠！視頻！我要看視頻！！！！！

一連串的信息轟炸，夾雜著各種貓咪表情包，充分展現(xiàn)了薩莎此刻的激動(dòng)心情。

王林木嘴角不自覺地微微上揚(yáng)，他沒想到薩莎反應(yīng)這么大。他拍了一段幾秒鐘的小視頻發(fā)過去，咪咪在視頻里輕輕甩了甩光滑的尾巴尖。

【王林木】：沃森區(qū)診所后巷。很瘦，剛喂了貓糧。暫時(shí)不兇。

【薩莎】：啊啊啊！它好乖！林！你居然撿到貓了！夜之城的流浪貓比黃金還稀有！尤其是純種的！

【薩莎】：貓糧夠不夠？貓砂盆呢？玩具呢？它需要抓板！不然你的沙發(fā)就完了！

【薩莎】：我知道！沃森區(qū)‘麗茲’酒吧后面那條黑市街！有個(gè)老頭偷偷賣寵物用品！雖然貴得要死，但東西很全！貓砂、高級(jí)合成糧、逗貓棒、小窩…都有！明天我?guī)闳ィ〔粚?duì)，你帶貓貓去！我要看它！

看著薩莎刷屏般的信息，王林木甚至能想象出她此刻在通訊器那頭，貓瞳放光、手舞足蹈的樣子。他回復(fù)道：

【王林木】：好。地址發(fā)我。明天下午。

【薩莎】：一言為定！地址[坐標(biāo)鏈接]！咪咪等我！！！

放下通訊器，王林木看向紙箱里已經(jīng)閉上眼睛、發(fā)出輕微呼嚕聲的幽靈。窗外的夜之城霓虹閃爍，車流如織。公寓里，只有一人一貓輕微的呼吸聲。冰冷的鋼鐵叢林里，似乎多了一點(diǎn)柔軟的、會(huì)呼嚕嚕作響的溫度。而薩莎那毫不掩飾的興奮，也讓這次意外的“任務(wù)獎(jiǎng)勵(lì)”，增添了一份別樣的色彩。