三個月前，艷陽，西行路

騎在馬背上的許盈盈，多年后仍然反復充斥著大腦記憶的，就是此刻又干又澀、含著沙土像小針尖一樣的風。

離開帝京城已經十天，日夜兼程、不為了馬兒能休息都不進驛站，即便進驛站也是抹黑投宿、清晨離開，上官翼的解釋是，減少被人看到的機會。

這樣的奔波，讓沒有任何經驗的許盈盈，疲累地恨不能，每天讓上官翼把自己綁在馬背上。

“早知道就不要學會騎馬了！”她嘀咕著。

上官翼看到昏昏欲睡的許盈盈，湊上前來說，再堅持一下，過了前面的林子我們休整半天吧。

順著遮陽的帽檐，許盈盈先是無力地斜瞄著上官翼。

突然她猛眨巴眼睛，說出這幾天她一直想說，但畏于上官翼始終冷淡不和她多啰嗦的氣場而不敢說的話，方才見他主動湊上來搭話，她便得了便宜一般，“嘩啦”一聲，打開了話匣子。

“這么瘋了一樣地趕路，我一直在想哦，不知道大人沒有想過，圣上抱恙，你剛剛追查到蘇明明，他便會得到消息逃走？而我們日夜兼程，如何追到這里仍然不見他的蹤跡？”

上官翼沒有直接回答，他不想讓許盈盈過多的牽扯進宮廷里兇險的派系爭斗中，雖然李乾讓許盈盈跟著他出來辦差。而且此刻，他很明了，一直不見蹤跡，反而說明，危險越來越近。

見上官翼思而不語，她繼續說，“大人，我最不能理解的，就是蘇明明為什么往西北逃，你，消息確切嗎？”許盈盈拉下面紗，抖著雙眼里的閃亮，看向上官翼。

“他用的毒，不是西北慣常的濃烈惡性，反而類似江南手法唉。”

上官翼沒好氣地說：“那你在圣上面前，因何不說？跑出來這么遠了，和我說這個！”

“我想，師父應該和圣上說過。”

“你的意思是，鳳逍遙知道蘇明明的意圖？”

“這個我還不確定，但是師父肯定知道些什么。”

“盈盈，你知道這次圣上叫你跟著我，是為什么？”

上官翼突然直呼許盈盈的名字，又讓許盈盈心里一陣猛跳，心里的各種紛擾瞬間不見，變成滿滿地小歡喜。

“你又叫我盈盈？大人這已經不是第一次這樣稱呼我啦！”許盈盈完全忘掉了剛才的緊張和上官翼的疑問，突然眉飛色舞起來。

“你想什么吶！我出帝京就和你說過，這次出行，不可暴露你的醫女身份，讓你穿男裝也是這個原因。”一臉嚴肅的上官翼，沒好氣地接著說：“叫盈盈怎么啦！要么我叫你許仙，你肯嘛！”

說罷，他斜眼睛瞄向許盈盈的馬，發狠地一掌拍在馬屁股上。

馬吃驚不小，撒開蹄子奮力奔向遠方，同時帶著許盈盈的驚呼，“上官翼，你怎么又這樣子啊！”

看著緊貼在馬背上的許盈盈，上官翼口中學著她的語氣習慣，嘟囔著，“又這樣子，啊。。讓你天天話多，吵死了。”

他二人都知道，這次受命必須隱匿巧行，追回逃犯蘇明明。

匆匆出帝京，上官翼已經前后思量過，蘇明明絕對不是一個區區太醫院的粗料藥師那么簡單。

而李乾放著刑部那么一幫大爺、高手不用，偏讓他這個上官家的人來查辦此事，想必，李乾是猜到了結果、或者是他希望結果如他所料。

只是，上官翼不便和一個平民醫女許盈盈多說，也是因為不想將自己內心還不明了的揣測，說出來。

而且，如果此次西行果如他之揣測，他仍然不解李乾的做法，只能圣命難違地一路帶上這個一直沒個正經樣子、唧唧呱呱的小姑娘。

上官翼估計略有些武功的蘇明明也跑不快，更何況憑著他的追鳴早能追上的，只是許盈盈這騎馬的能力，哎！真不敢恭維李乾的這個安排。

不過，追上蘇明明也就是這一兩天的事情，上官翼樂觀地估計著。

只是，他也不想追的太急迫，畢竟，釣線拉太緊只會讓魚，脫鉤。——他后來是這么揣測李乾的安排。

蘇明明能調制出外人察覺不到的慢毒，還膽敢對圣上用毒，可見他的內部關節，一定不是一般人所能觸及的。

李乾讓上官翼暗查這條線，也是看中他日常深居簡出的個性，放他這條暗線出帝京，牽扯面最小。當然上官翼也猜到的一個原因——李乾信任上官家。

上官翼明白，雖說此刻的李乾，無心朝局、甘心讓慕容家族十幾年來把持朝堂上下；但他也絕不是看上去那么風流好色、買醉深宮。

做為近身侍衛，他這幾年多次看到深夜里的李乾，赤腳立在暖閣里，默默看向窗外的宮墻，一改日間風流態度，而顯露著君王特有的決絕之色。

不動聲色的上官翼明白，這個皇帝不是個久居人下之人。

臨行前的那個晚間，上官翼得到李乾的召喚，走進暖閣的內室，看到比自己年長不過十歲出頭的李乾，裹著輕綢長袍、箕著鞋、散著頭發，立在桌旁，解毒成功之后恢復正常飲食而仍然消瘦泛黃的面容，突增了些許他這個年紀不應該的蒼老。

“上官翼。”

看著走到門邊的這個帶刀侍衛，明月般疏朗的面容、一絲不亂的官服，在明燈之下，相互交錯著彼此的熠熠光彩，他不禁心生艷羨。

李乾揮手示意近旁同樣在看上官翼的鄧祺。

躬身縮背的鄧公公眼角看處，立刻會意。

“陛下早些安寢，小奴先行告退。”說罷，定睛看了一眼低頭向著內室走來的上官翼，遲疑地頓了一下，然后快步離開。

同時抬手招呼外間侍立的小太監們，一并退到暖閣后面的耳房。

鄧琪遲疑，是因為他意外看出，上官翼壓根沒有和他這個新晉得寵的近身太監打招呼的意愿。

他誤會了。

上官翼低頭走進來其實更多的，是在思慮接下來他將面對怎樣的一個李乾，當然他也不屑于對這個面生的太監，示好。

上官家從來不會對誰，示好。

李乾定睛看了會兒上官翼，上官翼始終低眉看著眼前的地磚，但是李乾知道，此刻的上官翼，在警覺。

“抽刀。”隨著一聲低喝，李乾突然向上官翼的面門擲出桌案上的一個鎮紙。

上官翼果斷后踏半步，本能側身讓過呼呼飛來的“暗器”，同時伸出右手眼明手快地接住了鎮紙。看明手里的玉鎮紙，摩挲著上面的雕花和嵌金，他面無表情，雖然內心是七上八下。

二人沉默片刻，上官翼向李乾畢恭畢敬地雙手高舉鎮紙。

“陛下，臣的衷心，也如這鎮紙，可隨時拿去。”

李乾呵呵笑著，走到近前，拿走鎮紙，說：“上官大人，好身手啊。”

看著不茍言笑的上官翼，李乾欲言又止，反而換了話題，調笑里滿含傲慢，“朕讓你抽刀，你怎么抗旨啊？”

“臣不敢！”上官翼，謹慎地低頭。

“刀，只有一面刃口，是用來對抗外敵和刺客的，陛下面前，不可造次。”

“哈哈，”李乾仰頭大笑，“好，好。你這個說法，朕信你！”

“陛下，”感受到今日李乾的敵意，上官翼微蹙眉頭，拱手行禮，“下臣得陛下恩典、拿著朝廷俸祿，衷心，是為臣子本分。”

“行吧，抬起頭來，我還有個小事兒，問問你的意見。”李乾有些不耐煩。

“是。”上官翼心內蹊蹺，遲疑地看向李乾。

李乾，緩緩走近，食指輕輕指向上官翼，問道：“你對你岳丈，如何啊？”語氣輕快和善，給人一種錯覺，仿佛是兩個同僚在相談，但那雙盯著上官翼的眼神里，滿是高高在上的審視。

自與朝中強族慕容氏結了姻親，上官家就已經做好今日回復李乾的準備。

上官翼只是沒有料到，李乾會這么突然而直白。他刻意沉默了片刻，拿出早已準備好的說辭應答，“陛下不必擔心，臣自當恪盡職守，不會因私情而忘記本分。”

“大膽！”李乾厲聲道，“敢揣測朕之心意？”

上官翼并不畏懼，將直視李乾怒色的目光，滑向他的胸口，沉聲道：“陛下屏退左右、深夜招臣入內室，是對下臣的莫大信任。臣的家祖家父得先帝和陛下隆恩，自是心存感懷，誓言不負君恩。”說罷，恢復低眉、拱手道：“陛下如有重托，但說無妨。臣定謹記家祖訓誡，恪守臣子本分。”

“哦？”李乾歪頭看著上官翼，恢復他的日常的輕佻，“朕可聽說，你夫婦二人，錦瑟和諧的。”一想到他娶的帝京第一美女，李乾竭力讓自己的語氣中，沒有醋意。

“禮英為人謙和良善、侍奉家父臨終盡心竭力，臣在家里，自當尊她一些。”上官翼料到李乾想聽什么，穩了氣息繼續說，“不過在朝，我為臣子。自古都是有國才有家，如若朝臣做不好，如何還能有家之錦瑟和諧？”

李乾扶著舉在半空上官翼的雙手，讓他突然一驚，“陛下？”因為他察覺到李乾寒涼粘濕的手指——李乾在緊張。

“我知道，”李乾訕笑著說道：“你上官家也有難言之處，被迫娶了慕容家的長女。”

上官翼臉色尷尬，或者說他不掩飾這種尷尬，“臣之內家私事，勞煩陛下了，下臣罪過。”

“呵！”李乾突然語氣沉重起來，“你知道的，你們上官家，哪件私事，不是事關朝堂！”

上官翼眉頭一緊，他知道李乾這是故意拿祖父的陳年舊事，來壓制他，更是來提醒他，上官家能有今日，是當年先帝似是而非地網開一面。

不等臉色僵硬的上官翼回答，李乾繼續說道：“別這么鞠著，我要你幫我辦件事，但不可讓慕容家知曉分毫。”李乾雖展顏微笑，但語言里卻是極其威嚴，“你能明白？”

“臣，明白。”

李乾收起笑容，與堅毅的上官翼，四目相對，心內全透徹了——這些年彼此揣測的對方，都正是揣測的那個樣子。

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西行官道上，上官翼策馬趕路，同時自己內心的疑慮也上下奔騰。

李乾此次突然昏厥，只有暖閣里的幾個人知道，消息封鎖的連皇后都不知曉。

而后是避開太醫院，以參訪山居名士為由，召見鳳逍遙等人。看文書，鳳逍遙帶來的三個弟子，也都是自幼便一直在山莊長大，遠離權力中心，不可能染指宮中事宜。

臨行前李乾明確，蘇明明的幕后主使，肯定是朝中權臣；而鳳逍遙的推斷，此次用毒之人，必定存著試藥之人，否則下毒的分寸，很難拿捏到這么微妙。

循著鳳逍遙所示，上官翼為避人耳目，單獨夜行潛入太醫院的檔庫，先排查近幾個月的府院仆役的名冊及其進出文書。當翻到蘇明明的宅院，在冊的仆役一共四個、家下婢女二人、廚娘一人，半年內陸續有兩個失蹤，報備的卷宗說是夜間偷竊之后逃匿；還有一個婢女，則月前報告，打水失足跌入井中。

“這是狐貍尾巴啊！”

上官翼心頭一熱，之后翻查其他人等，再無如此蹊蹺。于是，他按照原樣，小心就卷宗放回，心頭盤算著，是先回稟此事、還是先追查此線。

結果，他選擇了前者。

現在星夜兼程的追，即便先前那兩個仆役的去向不得而知，起碼蘇明明的大概方向，是肯定的。

因為，他為防止萬一，偷看卷宗的第二日開始，便安排自己的家丁去蘇宅附近蹲守。收到他背著小包袱出了西門的線報，上官翼急急入宮稟報，想到可能追回蘇明明的任務歸他，但還不知道，李乾預先的安排——讓許盈盈跟隨他一起！

當時，看著許盈盈一臉癡憨地沖自己跑過來，上官翼甚至覺得，是李乾放了消息給蘇明明，讓他逃走，然后安排許盈盈和自己去追他回來！

正想到這里，上官翼眼角突然閃過一道異樣。

是兵器的反射。

果然這林間，有埋伏！