懷揣著人生第一筆“巨款”，夢(mèng)天然并未急于揮霍。他先是回到“行者居”，支付了后續(xù)幾天的房費(fèi)，確保有個(gè)穩(wěn)定的落腳點(diǎn)。隨后，他小心翼翼地將錢袋藏好，只取出少量銀幣和銅幣帶在身上。
接下來，他的目標(biāo)明確——嘗試煉制《淬體丹》。
根據(jù)那神秘男子所贈(zèng)丹方所述，淬體丹雖只是一階藥丹，但所需靈植也有七八種之多，且對(duì)年份和處理手法略有要求。夢(mèng)天然對(duì)煉丹一竅不通，但他有一股不服輸?shù)捻g勁，既然有了方向，便愿意去嘗試。
他再次來到之前那家“百寶閣”，這次底氣稍足了些。對(duì)照著丹方，他逐一詢問所需的靈植：十年份的凝血草、飽滿的青靈果、脆嫩的百節(jié)根、帶著露水的凝露花……
掌柜見他要的都是些低階常見靈植，雖種類稍多，也未覺奇怪，只當(dāng)是某個(gè)初學(xué)煉丹者的練習(xí)，很快便配齊了，總共花費(fèi)了夢(mèng)天然三枚金幣又五十銀幣。看著錢袋肉眼可見地癟下去一塊，夢(mèng)天然再次深感修煉之路，財(cái)侶法地，財(cái)字當(dāng)頭的重要性。
他還額外購(gòu)買了一個(gè)最便宜的普通藥鼎和一小袋助燃的無(wú)煙炭。真正的煉丹師多以自身靈力催發(fā)火焰，但對(duì)夢(mèng)天然而言，用炭火是最現(xiàn)實(shí)的選擇。
背著采購(gòu)來的物品回到旅店房間，夢(mèng)天然關(guān)好門窗，迫不及待地將藥鼎置于地上，點(diǎn)燃炭火。他深吸一口氣，回憶著丹方上的步驟和注意事項(xiàng)，心情既緊張又期待。
“先投入凝血草，文火煅燒，去其雜質(zhì)，留其精華……”
他小心地拿起一株暗紅色的凝血草，投入微微發(fā)熱的藥鼎中。然而，炭火的溫度遠(yuǎn)非他能精細(xì)控制的，“文火”的概念更是模糊。不過片刻，那株凝血草便在過高的溫度下迅速焦黑，化作一縷黑煙，散發(fā)出難聞的焦糊味。
第一次嘗試，失敗。
夢(mèng)天然皺了皺眉，清理掉藥鼎內(nèi)的殘?jiān)郎囟壬越担滞度氲诙辍＿@次他更加小心，不斷抽減炭塊來控制火候，精神高度集中。然而，或許是溫度又偏低了些，凝血草遲遲沒有變化，最后像是被燜熟了一般，軟爛成一灘失去靈性的藥泥。
第二次，失敗。
夢(mèng)天然沒有氣餒，他知道任何事情都不可能一蹴而就。他沉下心來，不再急于投放靈植，而是閉上眼睛，仔細(xì)感受著炭火燃燒的溫度，伸出手在藥鼎上方感受熱力的分布，嘗試去理解和掌控這最基礎(chǔ)的火候。
半個(gè)時(shí)辰后，他再次開始嘗試。第三次，凝血草依舊焦黑，但程度稍輕；第四次，藥草邊緣焦黑，中心卻還有生機(jī)……直到消耗了足足五株凝血草，他才勉強(qiáng)掌握到一絲訣竅，成功地將一株凝血草煅燒成一小撮暗紅色的粉末，散發(fā)著淡淡的藥香。
第一步的成功讓他精神一振。接著是處理青靈果，需擠壓出汁液，剔除果核……這一步相對(duì)簡(jiǎn)單，但也浪費(fèi)了兩枚果子才得到小半碗清澈的汁液。
后續(xù)的百節(jié)根、凝露花等處理，各有各的難點(diǎn)。或需切片厚薄均勻，或需保留特定部位。夢(mèng)天然全神貫注，完全沉浸在第一次煉丹的過程中，忘記了時(shí)間的流逝。房間內(nèi)彌漫著各種藥草的氣味，時(shí)而清香，時(shí)而苦澀，時(shí)而焦糊。
窗外天色漸漸暗下，又漸漸亮起。
整整一夜，夢(mèng)天然都在不斷地失敗、總結(jié)、再嘗試中度過。購(gòu)買來的三份材料（他謹(jǐn)慎地只買了三份量），在一次次失敗中快速消耗。無(wú)煙炭也燒掉了大半。
當(dāng)黎明晨光透過窗欞灑入房間時(shí)，夢(mèng)天然雙眼布滿血絲，臉色因精神高度集中和靈力輔助控火而顯得有些蒼白。他的面前，藥鼎底部躺著一小堆黑乎乎的、散發(fā)著怪異氣味的殘?jiān)詈笠环莶牧弦残媸 ?
三份材料，盡數(shù)化為烏有。連同藥鼎和炭的成本，他一夜之間虧損了超過五枚金幣。
夢(mèng)天然看著那堆殘?jiān)聊嗽S久。挫敗感如同潮水般涌來，但很快又被他強(qiáng)行壓下。他回想起每一次失敗時(shí)的細(xì)節(jié)：是哪一步火候過了？是哪兩種藥性沖突了？是融合的時(shí)機(jī)不對(duì)？
他沒有立刻再去購(gòu)買材料，而是盤膝坐下，閉上眼睛，在腦海中一遍遍復(fù)盤整個(gè)煉制過程，推演著每一個(gè)可能的改進(jìn)節(jié)點(diǎn)。丹方上的文字和圖解在他心間流轉(zhuǎn)，與實(shí)踐中的感受相互印證。
休息了兩個(gè)時(shí)辰，恢復(fù)了些精神，夢(mèng)天然再次出門，直奔百寶閣。這次，他購(gòu)買了五份材料，又添置了一些無(wú)煙炭。掌柜見他這么快又來，而且眼神中帶著一種執(zhí)拗的光芒，只是笑了笑，沒多問。
回到房間，點(diǎn)燃炭火，夢(mèng)天然的眼神變得更加沉穩(wěn)。之前的失敗并非毫無(wú)價(jià)值，它們化作寶貴的經(jīng)驗(yàn)，沉淀在他的手中、眼中、心中。
處理凝血草，動(dòng)作嫻熟了不少，火候把握得恰到好處。提取青靈果汁液，干凈利落。處理百節(jié)根，刀工精準(zhǔn)……
一步步下來，竟異常順利。到了最關(guān)鍵的藥液融合階段，夢(mèng)天然屏住呼吸，靈魂力量不自覺的微微探出，仔細(xì)感受著鼎內(nèi)各種藥性精華的變化，小心翼翼地控制著火力，引導(dǎo)它們相互交融。
時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過去，藥鼎內(nèi)各種顏色的藥液漸漸匯聚，顏色不斷變幻，最終趨于一種沉穩(wěn)的暗紅色。一股比之前純粹得多的藥香開始彌漫出來。
夢(mèng)天然心中一動(dòng)，知道到了最后成丹的關(guān)鍵。他根據(jù)丹方提示，猛地加大火力，同時(shí)雙手按在藥鼎上，將自己不多的風(fēng)靈力緩緩注入，不是為了催火，而是按照一種獨(dú)特的頻率震蕩藥鼎，使其中的藥液精華在高溫和震蕩中快速收縮凝聚。
這是他昨夜失敗多次后琢磨出的笨辦法，用風(fēng)靈力的震蕩來模擬煉丹師控火凝丹的精妙手法。
藥鼎微微嗡鳴，鼎內(nèi)的藥香驟然內(nèi)斂。
夢(mèng)緊張地看著藥鼎，直到炭火漸漸熄滅，余溫尚存。他小心翼翼地打開鼎蓋。
只見鼎底，靜靜地躺著三枚龍眼大小、表面略顯粗糙、顏色暗紅卻散發(fā)著瑩潤(rùn)光澤的丹丸。
成功了！雖然成丹只有三枚，品相也只能算下品，但這確確實(shí)實(shí)是淬體丹！
巨大的喜悅和成就感沖散了所有的疲憊。夢(mèng)天然小心翼翼地取出這三枚還帶著溫?zé)岬牡に帲缤踔鋵殹Ｋ敛华q豫地取出一枚，吞服下去。
丹藥入腹，很快化作一股溫和卻有力的暖流散向四肢百骸。這股力量并不狂暴，而是細(xì)致地滲透進(jìn)他的肌肉、筋膜甚至骨骼之中，帶來輕微的酸脹感和酥麻感。他能清晰地感覺到，自己的身體正在被這股藥力洗滌、強(qiáng)化，白日戰(zhàn)斗和熬夜的疲憊一掃而空，連靈力似乎都變得更加凝練了一絲。
效果雖非立竿見影的脫胎換骨，但這種實(shí)實(shí)在在的變強(qiáng)感覺，令人沉醉。
看著剩下的兩枚丹藥和桌上寫著的《淬體丹方》，夢(mèng)天然眼中閃爍著興奮的光芒。他終于找到了除了獵魔之外，另一條可行的提升之路，而且，這似乎還是一條生財(cái)之道。雖然最初投入巨大，但一旦成功，回報(bào)亦是可觀。他小心地將丹方和丹藥收好，心中開始謀劃下一步。