天已經(jīng)黑透了，趙佑年也不說話，起身出門飛身上馬而去。奔了一陣，天空簌簌地落起雪來。

賜婚的消息傳遍了京城，遜王得知氣得跳腳。他萬沒想到，拆散他和馮暮煙好事的人會是皇上。但是他哪敢恨皇上，只好轉(zhuǎn)過來恨毒了趙佑年。

這是冬天里的第一場雪，晚飯時下人端上來一碗羊肉燉蘿卜，最是滋補養(yǎng)人的。

遜王心煩，連連擺手道：拿下去，拿下去，誰吃這個！

他想起戍邊的時候，軍中的冬日也是常常吃羊肉的。那一日也是下著大雪，戰(zhàn)士的羊肉湯還沒有到嘴，外面就響起了集合的號角聲。趙佑年帶兵甚嚴，全軍集合的時間不得超過一駐甜夢香，此香極短，不時就要燃盡，故得此名。此時軍士放下湯碗，整衣執(zhí)甲，連忙奔向帳外。

獨獨遜王不理，慢慢地喝完湯，方出去。趙佑年一看遜王，把眼一橫，說道：“我當時誰，原來是遜世子！你是不知道軍法嗎？竟敢?guī)ь^遲到！”

遜王初到軍營，雖是官職不低，但他自是十分不慣軍中行事，且兼當初是父親力逼而來，心中更是一團悶氣。此時見趙佑年這樣說，不服氣地頂嘴道：“晚到一會兒怎么了？敵軍不是還沒來嗎？不吃飽怎么打仗？”

“吃飽了你就會打仗？”

“定是會打！”

“好！敵人即刻就到，你帶三千人馬居左翼，如有散失連同遲到一并軍法處置！”

于是趙佑軍帶五千人馬居中軍，赤楊帶三千人馬居右翼，三路人馬與敵人交起手來。

大月國人生性彪悍又不乏狡詐。一見左翼乃不知名的將領(lǐng)，且軍旗不整，隊型雜亂，就知此處指揮不當。

兩軍對壘，先擊其弱。

敵軍避開中軍，集中兵力向左翼攻去。遜王自幼習得武功，兵書看得也不少，但無奈缺少實戰(zhàn)經(jīng)驗，一上來就被大月國人的氣勢嚇懵了。他自小在京城長大，身嬌肉貴，時間一長，更覺力不從心。與他交手的大月將領(lǐng)卻越戰(zhàn)越勇，本來兩人馬上功夫相差無幾，不料對方突然虛刀一砍遜王頭部，遜王不知是計，趕緊舉長槍相抗，那大月國將領(lǐng)卻迅速收招，彎腰提刀砍向馬腿。遜王也變招欲刺大月將領(lǐng)腰部，被對方一閃避過，長槍擦著突厥將領(lǐng)鐵甲而過，就在這時，遜王馬腿被砍斷，連人帶馬一并摔倒在地。大月將領(lǐng)趁機把大刀在遜王脖子上一橫，就有左右大月國士兵上來，把遜王生擒了。

趙佑年一來知道遜王武藝不錯，二來想看看他倒底有多大本事，所以才讓他獨自帶領(lǐng)三千人馬迎敵。這時他見左翼旗亂，心知不好，忙率兵向左包抄。遜王已是被敵軍擄到馬上，樣子十分狼狽。

大月國人擒了將領(lǐng)，也不戀戰(zhàn)，即刻往回撤。趙佑年舉刀帶領(lǐng)手下去追，一路殺得敵人東倒西歪。戰(zhàn)馬神速，不一時就來到近前。他見距離已在箭羽射程之內(nèi)，便收起大刀，伸手向后面箭囊取箭就射，箭無虛發(fā)，遜王身邊的十幾個人均中箭受傷。趙佑年帶人追上，救下遜王。

至此以后，遜王對趙佑年又懼又恨又妒，每每欲生事，父親信中又總是勸說讓他稍安勿燥，忍耐時日。

遜王一忍就是三年，今終于回到京城，又被趙佑年搶走了心上人，心中郁悶至極。可憐了送湯的下人，滾燙的熱湯灑了一衣袖，隔著衣服的胳膊傳來陣陣灼痛，依舊卑躬屈膝地慢慢退去，不敢還一言。

趙佑年騎馬出城來到軍營。此刻軍營中的將士們正在喝酒吃肉，說笑劃拳。眾人一見他來，全都站起相迎，待趙佑年入上座，眾人復(fù)坐下了。

因是休息時間，他除去平時嚴歷的面孔，舉起粗大的海碗，一碗一碗地喝起來。飲至半夜，眾人方散。趙佑年留在軍營休息。

第二天一早，他才叫來手下張之遠問道：“你可知有什么毒藥，無色無味，人吃下去半個月內(nèi)慢慢的死亡？”

張之遠為難道：“要說慢性毒藥，那種類可就多了，食物相生相克，有時候無毒的東西和相克的食物搭配起來也會產(chǎn)生致病的毒性。具體要看中毒者的癥狀了。”

趙佑年答不上來，只得說道：“要最好，最不易察覺的那種。”

“那要屬‘鉤吻’了，又名毒根。這種草藥曬干磨成粉末，放入食物內(nèi)，無色無味，食用者不會注意。七日后會逐漸出現(xiàn)心跳減慢，呼吸微弱，肌肉虛弱無力等癥狀，直至半個月后方毒發(fā)而死。外人看去，死者膚色完好，沒有明顯毒發(fā)跡象。只是此物珍貴難得，不是尋常醫(yī)館藥鋪常有的東西。”

“什么地方能買到？”

“這種陰毒的東西，一般藥鋪是沒有售的，江湖上倒是會流傳一些。京城里面最神秘的地方就是靈犀閣，也許能打聽到些消息。”

“為何叫靈犀閣？”

“據(jù)說閣主是一位神秘的老家伙，武功極高又兼醫(yī)卜星象無所不通。手下多名弟子都是江湖人士。因此這個閣主知曉世間許多秘密。黑白兩道都有面子，尋常人卻見不到他。”

“這位閣主可夠神通廣大的！”

“是啊，聽說靈犀閣在城北的七尺巷里。有點酒香不怕巷子深的意味，門臉不大，不顯眼。”

趙佑年依言來到七尺巷，果見巷子又窄又長，像條彎延的帶魚。走了好久，方見一個單扇門邊掛著一塊梧桐木的牌子，墨色疏淡地寫著靈犀閣幾個字。

叩動門環(huán)，一小童引他進去。里面別有洞天，越往前走庭院越大，亭臺樓閣疏密有致，院子里栽了些許樹木，全是梧桐，長勢不錯，只是稍細些，可見栽種時間不長。

趙佑年來到廳上坐下，有下人倒了茶來。等了一會兒，走進一個長身玉立的少女來。只見她天庭飽滿、俊眼修眉，加之略寬的下頜線，讓她有一點偏男性的英氣。趙佑年立起身道：“相煩姑娘，在下想見閣主，請代為轉(zhuǎn)答。”

“我就是靈犀閣的閣主啊！”

“趙某聽說閣主是一位老人家。”姑娘眼睛一暗，隨即正色道：“自打去年初春我就是這的閣主了。”

趙佑年心說不巧，這個姑娘現(xiàn)下也不過十七八歲，就算自打娘胎就記事，二十年前的事哪里得知。因問道：“請恕趙某冒昧，請問閣主與老閣主是什么關(guān)系？我能見一見老閣主嗎？”

“老閣主就是我父親啦。你若想見他，恐怕還得等個幾十年才行，因為他已入黃泉了。”

“那么請問閣主，聽說過鉤吻這種藥嗎？”

“這個毒藥啊，有價無市，不是尋常人能買到的。”

“我聽說二十年前城郊東牛峰大牢里面的飯食里就被人下了鉤吻。時間這么久，靈犀閣有辦法查到嗎？當然所用的銀子由趙某承擔。”

“你問這個？我好像聽說過一點。不過這和你好像沒什么關(guān)系啊。”

趙佑年也不生氣，道：“也許你并不清楚，這個毒藥害得一家忠良不明不白的喪命。現(xiàn)今下毒者仍為王親貴胄，因你年齡幼小，故還是不知道為妙！”

“等等，你怎么知道這事？”趙佑年本沒有實據(jù)，聽她這樣答，反而側(cè)面證實了自己猜測得不錯，乃又道：“看來你知道，是老閣主曾對你提起過嗎？”

“你到底是誰？”

“在下趙佑年。”

“哦——你是趙大將軍！”

“正是在下。”

“事情已經(jīng)過去了二十年，現(xiàn)在要從新查找證據(jù)，確是有些困難，給我點時間。”

“多謝！”

“可是要收酬勞的啊，并不一定是銀子。”

“當然，銀子要給，閣主需要幫助時趙某也會刀山火海在所不辭。”

“說定了。”

“說定了！”趙佑年說罷起身往外走去。

轉(zhuǎn)瞬到了門口，只聽后面那姑娘笑道：“你還會再來找我的。”

他頓了頓沒有說話，抬腳走了。