至房內，趙佑年立刻吩咐準備紅糖姜茶來。廚役旋即做了送了來，趙佑年也不走，端坐在椅子上看她小口小口地喝。

馮暮煙見他眼錯不見地盯著，不好意思，就掩飾尷地尬說道：“哇，這紅糖姜茶喝下去通體舒泰，有句話怎么說來著，七經八脈都打通了似的。”

“你那是燙的！七經八脈名字是什么？”

“嗯...傳奇本子里面沒細說啊！”

“哦”趙佑年拖長了聲音，起身要離開。

馮暮煙突然想起那個樹下哭泣的女人，就說道：“剛才遇到一個中年女人，她說這運河年年修筑，去年她丈夫還為此被大石壓死了。我想修筑河壩，清理河床需要年年做嗎？”

“這個事情我會留意，你先休息吧。”

“嗯”

趙佑年走出房間就去找了張之遠，讓他去查清楚怎么回事。又給了他銀票，必要時拿銀子利誘。務必把來龍去脈套出來，如果能有證據，不惜一切代價也要得到。從當地小吏至他身邊下屬只要有貪財的都是這次行動的目標。

張之遠知道事情重要答應著就立即出發了，夜晚更適合做這些事不是嗎？他是個縝密的人，修筑期間接觸過的幾個江州差役心中都有數，哪些人貪財，哪些人好色，哪些人重清譽都在他腦海中。

當下要先了解基本情況，小人物嘴碎的為最佳人選。

于是他來到城中最熱鬧的幾家小酒館，尋找一個叫劉青山的小吏，此人乃江州本地人，愛喝酒，愛說話，因他語速快，得個外號“快嘴劉”。張之遠找到第三家酒館時見他正在窗前的一張桌子上喝酒，可喜的是就他正一人自斟自飲。張之遠裝作若無其事偶遇的樣子：“喲，青山喝酒那？”

“張大人，貴腳踏賤地您怎么到這來了？”

“這幾天太忙，煩心事多，不喝幾杯看看城里熱鬧睡不安枕。”

“您啊，就是趙將軍的臂膀，哪也少不了您。事情多啊是不容易入眠，一天下來很累，唯有喝口酒迷迷糊糊睡覺才香。來，快坐，有幸和您喝兩盅。”

“這...不打擾吧？”

“哪里的話，特特想請您還請不來呢！小二，來盤鹽水花生，再炒兩個小毛菜，燙二斤好酒來。”

小二高聲應了，語調充滿歡喜，有客人才有收益，說不定啊客人喝高興了還能給點賞錢。

張之遠見事情就要入巷，進一步說道：“不如我找個雅間，邊喝邊聊，這江州的風土人情趣事啊還得聽劉大人好好講講。這頓我做東。”

劉快嘴還要客氣，被張之遠強行制止了。二人到了雅間，談談講講不覺二斤白酒喝去了大半，這個劉青山好飲酒卻并不善飲，兩腮吃得已是通紅，說話還算利索，只是越發能說了。

張之遠眼見時機已到，裝作不經意地問道：“這個江州太尉出手甚是闊綽，聽說為了給九省檢點大人接風花了一大筆銀子。”

劉快嘴談興正濃順嘴就說道：“那算啥，你不知道他養了九房姨太，十幾個孩子，吃穿用度，老媽子丫鬟伺候著，哪里不需要錢。他家里還有一座齊整氣派的花園。前年為了擴建園子，特特地開鑿引渠，硬是把城西的一條小河水引入自家后花園。另外還占據了一條街道，惹得附近居民十分不便。”

“他這般行徑也沒有當地官員參奏他，倒也妙！”張之遠試探道。

“什么妙，只是不敢罷了。這個太尉官聲不佳。為什么呢？待下面人太嚴苛了，多一點銀子他都要弄到手里攥著，別人休想得到多少好處。有功他先搶，有過都推到下面人身上。無奈他京城認識人，就是有名的護國公，是他的表姐夫。還虧得江州富庶，換個窮點的地方都不夠他們貪的。”

“那這年年修筑運河的款項他是吞了不少吧？”

劉快嘴聽了趕緊左右看看，發現自己在雅間里才放些心乃繼續說道：“誰說不是呢，去年還死了不少人！事情都被他壓下去了。為這事李大人參奏不成反被誣陷，官階連降了兩級。這李大人也是頗有氣骨的，干脆辭了官。現今依舊閑賦家中，東籬下種菊，西窗下讀書；酒桌上豪飲，宣紙上潑墨到。也過上了神仙一樣的日子。誰說文人一定要當官才揚眉吐氣，像李大人這樣倒也自在清心呢。”

“李大人就沒有點不甘心嗎？”

“也許有吧，誰能真正是參透別人的心呢！”

“要有個人出頭，大家聯合起來把這太尉給換了，總歸是件好事，江州的百姓也受益。”

“借您吉言吧，把他換走了，我們當差的也輕松些。不過這話可不敢到處傳，張大人咱們將軍雖然能耐大，強龍不壓地頭蛇，輕易動不得他的。”

“多謝兄弟提醒了。”