我國的醫療衛生保健服務體系可分為基層醫療（primary care）、二級醫療（secondary care）和三級醫療（tertiary care）。其中基層醫療是健康服務的第一線，主要處理常見病、多發病和未分化疾病，80%以上的常見健康問題可以在基層醫療衛生機構得到解決，而對于解決不了的健康問題可以逐級向二級、三級醫療機構轉診。有效的雙向轉診制度可以減少衛生資源的浪費，提高衛生服務的效率。在2016年召開的全國衛生與健康大會上，國家主席習近平特別強調，要不斷完善制度、擴展服務、提高質量，讓廣大人民群眾享有公平可及、系統連續的預防、治療、康復、健康促進等健康服務，努力全方位全周期保障人民健康。可見，基層醫療在整個醫療保健體系中具有舉足輕重的作用。