03 拼起來的圖畫

埃及境內有一條河，叫尼羅河，所以埃及所在的區域叫作“尼羅河流域”。在地圖上和埃及相距2厘米多的地方有很多古老的國家，實際上這些古國離埃及有近2千公里的距離。這些古國叫——哎，那個地方的國家太多了，而且名字都很復雜，我們就不提了吧。這些古國境內有兩條大河，因此，我們就把他們一起簡稱為“兩河流域”吧。如果你想知道這些國家的名字，那我就告訴你們，它們是美索不達米亞、迦勒底、巴比倫王國和亞述。

據說伊甸園就坐落在這里，兩河流域和尼羅河流域都是世界上最古老的區域，沒人知道誰更古老一些。

兩河流域曾經被強大且殘忍的國王統治著，還曾經有著古代世界上最大最重要的城市，這些城市也許比今天的紐約和倫敦還要大。而現在，這些城市已經蕩然無存了，連一磚一瓦也沒有留下。為什么會這樣呢？因為這些城市的建筑物并不像埃及的建筑那樣是用石頭建造的，而是用由泥土制成的磚塊建造的。兩河流域石頭不多，卻有充足的泥土，這些用泥土制成的磚塊只是在太陽下曬干卻并沒有像埃及的磚塊那樣用火燒制。你知道，泥土堆在太陽底下曬干之后很快就會支離破碎，于是，這些用太陽曬干的磚塊建成的建筑物早已經土崩瓦解了，而這些曾經矗立著輝煌的大城市的地方僅僅留下了成堆的磚土，遠遠看去就像一座座自然形成的小山丘一樣。

你也許會想，既然用火燒制的磚塊比幾乎任何別的材料都要耐久，那這些國家的人們為什么不這樣做呢？因為他們沒有足夠的木頭或者其他燃料來生火。然而，他們會在一些磚塊上畫上圖畫和裝飾，并覆蓋上一層玻璃狀的物質（我們把這種物質叫作釉），然后用火燒制這些磚塊，于是它們就變成了彩色的瓷磚。這些瓷磚留存了下來，并且已經被人們從古老的城市變成的磚土堆下挖掘了出來。

在埃及，正如我在前面所說的那樣，藝術家們所創作的畫主要是給死者看的。而兩河流域的藝術家們并不關心死者，他們的畫是給活著的人看的。

兩河流域的國王們對修建墳墓不感興趣，對自己死后會變成什么樣子也不關心，相反，他們熱衷于建造宏偉的宮殿，給神靈修筑巨大的廟宇。這些宮殿和神廟都是用磚塊建造的，看上去并不美觀，所以藝術家們就用繪有圖畫的雪花石石板和瓷磚覆蓋在宮殿和神廟的墻壁上。

雪花石是一種白色柔軟的石頭，切割容易。于是，藝術家們把圖畫刻在雪花石石板上，并涂上顏色，他們涂色的方法和古埃及人很相似。

每一塊瓷磚上都畫有一幅圖畫的不同部分，于是許許多多的瓷磚拼在一起就形成了一幅完整巨大的圖畫，就像由不同的小塊組成的拼圖板一樣。有一種你也許從沒見過的圖畫，它是由許多微小、不同的彩色石塊組成的。這種由彩色石塊組成的圖畫就叫作馬賽克，生活在兩河流域的人是第一個使用馬賽克工藝的。

那些畫在墳墓或者宮殿內壁上的古埃及畫仍然在它們原來的地方，但那些畫在木乃伊盛放匣上的畫已經被放進了博物館，而兩河流域的雪花石石板畫和瓷磚也被人們從曾經是建筑群的土堆下挖掘了出來，存放進了博物館。

兩河流域的這些雪花石石板畫和瓷磚畫講述了國王的事跡以及國家的重大事件，而國王和他的王國最熱衷的兩件事就是狩獵和戰爭，所以有很多畫描繪的都是戰爭和狩獵的場面。

在某些方面，兩河流域的圖畫和古埃及人的畫很相似。比如，人物也是側臉正眼，不同的是，兩河流域圖畫中的肩部是側面像。兩河流域的藝術家們在表示人物的前后位置時，也和古埃及藝術家一樣把后面的人畫得比前面的人高一些。兩河流域的藝術家們相比之下，比較高明的一點是，他們在表現后面的人物時，不僅會把位置稍稍提高，而且會畫得小一些，還會用前面的人物遮蓋住后面人物的一部分——這種在圖畫中表現距離感的方法叫作透視法。

兩河流域的藝術家們所畫的人物和古埃及人畫的人物是有所不同的。兩河流域的人崇拜力量，崇拜強壯的人，并且他們認為，所有強壯的人都留著長發和胡須。因此，他們畫筆下的國王都非常強壯，雙臂雙腿肌肉虬結，長發長須，而且每一根須發都是卷曲的。這些卷發還都是螺旋形的，就像是剛剛用卷發棒做出來的。

和古埃及人畫的動物比起來，兩河流域的藝術家們所畫的動物更加自然。他們最喜愛畫的動物是獅子和公牛，因為這兩種動物都特別強壯。

生命之樹。

兩河流域的人們尤其擅長設計和裝飾邊框。圓花飾就是他們創造的，樣式是中間有一個點，周圍環繞著車輪狀的裝飾物。他們還創造了扭索飾，我們現在仍在使用他們的一些設計來裝飾浴室的地板和公共場所的大廳。

兩河流域的人所畫的一幅圖非常有名，許多國家爭相復制。這幅圖畫的是一顆奇特的樹，被稱為“生命之樹”。這棵樹是獨一無二的，它上面同時生長著許多不同種類的樹葉、花朵和果實，它常被用在地毯和刺繡的設計中。我們不知道它有什么意義，也不知道它為什么被叫作“生命之樹”。因此，其中的原因就留給了你們去猜測吧。