話說，自西宋立國，太烈祖時經歷了一段艱難歲月。從武宗開始，國勢不斷上升，經過文宗皇帝的燦然文治，至圣玄祖，赫赫武功，國勢鼎盛，四海一統，可謂三朝盛世。

時光飛逝，轉瞬已至玄祖暮年，操勞一生的他，此刻的生命大半都成為了對往事的追憶。

“今天晚膳，吃的什么？”玄祖疲弱地問道。

“陛下，今晚，您只用了半碗蓮子羹”。椿螺答道。

“哦，對。朕真是老了……”說罷，老皇帝抬起頭，用深邃的眼神凝望著遠方。“四十年了”，老皇帝自語道。腦海中，漸漸浮現出如煙的往事……

“巭兒，你去了哪里？父皇召見你，找了半天都看不見你人影。”

“母后，兒子已經成人了，不要總把我當孩子管。父皇找我有什么事？”

“不清楚，好像，是給你納太子妃的事，你去了就知道了。”

“太子妃！！”……劉定巭的腦子嗡一下就大了。“母后，我不希望別人把我根本不喜歡的人帶到我的生活里，什么太子妃，我不要！”

“這哪里由你做得了主？婚姻是大事。你去不去？！”皇后聲色俱厲道。

“不去，不去……就是不去！”

“是誰說不要結婚啊？”文宗皇帝走來。

“父皇。”劉定巭一驚。“兒臣給父皇請安！”

“陛下。”皇后也從榻上起身，“臣妾有失遠迎，請陛下恕…”

“不必了。巭兒啊，你可知父皇為你的終身大事操了多少心嗎？”

“父皇……您知道，兒臣還小，這些事兒，就先不勞您費心。”定巭嬉皮笑臉道。

“都行過冠禮了，還小！”皇帝有些生氣的說，“朕在你這個年紀，都已經做了父親了！”

“可是……”定巭欲言又止。

“你知道，父皇給你選的，是哪家的姑娘嗎？”

“誰…誰啊。”劉定巭斜視了母后一眼，做出了為難的表情。

“陶國公家的三女兒，碧金。與你同歲，已經出落成小美人了。”皇帝頗有成就地說道。

碧金。劉定巭小時候曾和她玩過，這丫頭，從小就是個母老虎，九頭牛都拗不過她，要是把她娶回家，那還不……劉定巭不敢再往下想了。

陶國公作為本朝勛略，世代與皇家聯姻，家族甚是尊貴。這些，劉定巭雖然都知道。但他不愿意自己的婚姻，就這么草草的被長輩定下了。

“父皇，我……”

“你只要好好準備結婚，其他的就不用操心了。”皇帝用命令的口氣說道，“日子朕已經選好了，下月初九，你和碧金即刻完婚。朕還等著抱孫呢！”說罷，揚長而去。

慘了！劉定巭滿腦子一下子全被婚禮的窘迫裝滿了，剛才的好心情一掃而光。

……

劉定巭每天掐算著日子，轉眼，二月初九如約而至。

大婚當日。皇宮內外，京城上下，全都被喜慶的紅色包圍。國公府的門前更是人滿為患，祝賀的，送禮的，擠滿了一整條街。花轎在吹吹打打的人群的簇擁下，向皇宮駛去。朱雀街上，早已粉刷一新的門面前站滿了祝賀的百姓，大家滿心歡喜地看著迎婚的長隊緩緩駛過，燈籠，彩球，舞龍舞獅，儼然一派節日的氣氛。

花轎由正陽門而入，過金水橋，入宮東行，直奔太子宮。早已等候在那里的文武百官列隊朝賀。卯時，帝后由太和門而至。百官跪迎。依禮，鳴鞭，掛彩。

太子妃由眾人牽扶，由東宮正門而入，太子從側面甬道而出，在侍女手中接過乾坤結，與太子妃同入正堂，叩拜帝后。

一拜天地。

二拜高堂。

夫妻對拜。

帝后在正堂端坐，看到新人拜堂已成，不禁欣喜。

禮成。眾人至后堂入宴。

皇帝起身，答謝文武眾臣：“今日良宵佳宴，新人喜結良緣。作為父親，朕，欣喜不已。太子既已弱冠，堪稱大任，愿我大宋天佑，和泰安康！”

“陛下福澤萬里，太子天縱英姿，都是我大宋之福！”翎侍衛大臣陶國公起身言道，“在此，臣僅賀陛下福如東海，我大宋國祚綿長！”

“親家免禮，今天我們不論君臣之禮，只敘親戚之誼。讓我們共同舉杯，祝福我大宋國泰民安吧！”皇帝緩緩抬手道。

是夜，火樹銀花，通宵達旦，徹夜不眠。

眾人離去，洞房內，只留下太子夫妻二人。劉定巭手持玉箸，走到太子妃跟前，遲疑了一會，緩緩挑開蓋布。

只間，紅暗燈光的映襯中，玉容浮現。柳葉眉下，晶瑩的雙眸好奇而困惑地望向定巭，似歡愉，似羞澀，神態千嬌百媚，令人回味。

劉定巭有些恍惚，胳膊僵在那里，欲言又止，玉著在手中滑落。

“太，太子。”碧金朱唇微動，說，“我們以前見過的。”

“是嗎，好像是吧。”面對這樣一個玉一般的美人，劉定巭一時竟語無倫次。那是，小時候……

西宮的大槐樹下，兩個五齡孩童嬉戲，粉蝶在他們頭上飛過，落在了旁邊的柳枝上，小女孩淘氣，站在男孩的背上，伸手去夠，一不留神，粉蝶飛走，兩個小孩跌倒在花叢中。

劉定巭從記憶中走出，眼前的小女孩已經出落成了傾國傾城之貌。

“小時候，我們總在一起玩吧。”定巭回憶道。

“是啊”，太子妃笑了一聲，說道：“那時候我淘氣，總是欺負你呢。還好，你總讓著我。”

“呵呵，聽宮里的太監說，太子妃長得一張柿餅臉。”定巭頓了頓接著說，“之前我還擔心呢，今天才知道他們胡說。”

太子妃“撲哧”一聲笑了，笑靨在紅燭的映襯下更加嬌媚。“是嗎，那你看，我的臉像什么？”

劉定巭抿嘴笑了笑，沒有正面回答她的問題，只是握著碧金的手說道，“這些年，你過得好嗎？”

“額？”碧金望了望劉定巭，緩緩開口：“父親管束很嚴，從不讓我外出。所以……”

“所以你還記得我，對嗎？”劉定巭搶先問道。

“定巭，不，太子。”碧金有些不知所措了。

“別叫我太子，叫我定巭。”劉定巭溫柔又不失嚴肅地說道。

“定，定巭，很多年了，我一直記得皇宮西面的大槐樹，記得我們在樹下玩耍的場面，雖然過去很多年，有時候做夢還能夢到。”

“金兒。”劉定巭忽然用潤柔的語氣喚道。

“嗯？”碧金一雙烏黑的大眼睛望向定巭。

“你真美。”劉定巭充滿柔情地說道，炯炯有神的雙目注視著他的新婚妻子。

聽到這句“金兒”，碧金的脖頸頓時羞得通紅。除了父母，長這么大還是第一次有人對她這么說。定巭修長的手指穿過碧金烏黑的發髻，“叮”的一聲，玉簪掉落在地。

正所謂春宵一刻值千金，仆人們散去，這對新人開始享受屬于他們的一夜柔情。

然而，幸福的時光總是一瞬而過。

西宋承化十七年，太子妃陶碧金薨。

彌留之際，定巭和碧金依依不舍地告別。碧金把一個繡著碎花的手絹遞給定巭，告訴他，希望來生還能做夫妻。此時的定巭早已泣不成聲，望著漸漸沒有了呼吸的碧金，他的心，碎了。

……

遙遠的思緒轉瞬即逝，老皇帝模糊的雙眼慢慢從遠處移開，起身，從匣子里將一個碎花手絹取出來，對椿螺說：“我死后，將這條手絹放在朕的手邊，我和碧金，從此便生死相隨了。”

椿螺借過手絹，卻發現老皇帝的手已經僵硬，旋即直直地倒在地上，眾人驚呼，著即傳太醫進宮診治。

皇帝之所以稱為皇帝，就是因為他能承受一般人不能承受的大喜大悲，但，也有例外。

日落西山，年邁的老皇上把丞相賈文佩叫到身旁。皇帝手指著遠處的被夕陽渲染的一片金黃的山巒，顫顫巍巍地說道：“文佩，我們都老啦，咳咳……”，皇帝的聲音是那樣蒼白無力，幾根血絲的眼神在夕陽的映襯下熠熠生輝。

“朕御極二十五年，做了不少錯事，糊涂事，也讓愛卿蒙受了不少委屈。你不會記恨朕吧。”定巭十分吃力地說道。

“不會的，老臣永遠感激陛下的知遇之恩。”賈文佩強忍住淚水說道。

“朕還有很多事要做，可朕沒有時間了，只能寄希望于后人了，文佩，你知道我的意思吧。”定巭道。

“陛下，臣明白。”丞相欠身說道，言語中，分明摻雜著幾聲哽咽。

“聽說，太子不喜讀書，朕深感憂慮。”

“哦，不，太子很聰明，假以時日，一定能成大器的。”賈文佩稍感違心地撫慰道，因為他實在不忍此時再給皇上哪怕一丁點的打擊。

“哎，可惜朕看不到那一天了。太子，就托付給你了，你，不會拋棄他吧。”定巭無力地說道，渾濁的目光望向天花板。

“陛、陛下。太子是個好孩子。臣會自始至終的……”賈文佩輕聲抽泣道。

皇帝不等他說完，便又吃力地言道：“那我就放心了。”

皇帝說罷，笑瞇瞇地看著賈文佩，凌亂的白發間分明閃爍著一個老人期待的眼神，他，這是在托付千鈞后事啊。

彌留之際的皇帝，能夠把這么重的擔子托付給自己，賈文佩瞬間感到了無比沉重的壓力。

這時，太子劉蝸和國舅舒黑闥奉旨來到了榻前。

皇帝伸出蒼老的手，緊緊握住太子，“蝸兒，父皇大限將至，江山就交個你了。”

“父皇，我不讓你死，我不讓你死……”太子猶如小孩一般地哭喊著，令旁人心碎。

“哎……壽命自有天數，父皇的日子到了，你皇爺爺在那邊都等急了。咳、咳”定巭劇烈地咳嗽了幾聲，擺手屏退了上前服侍的椿螺，吃力地繼續說道：“蝸兒，我走后，你一定要尊敬你的舅父，孝敬你的母后，她，她不容易啊。哎，朕這輩子虧欠她的，只能等下輩子還了……”

“父皇……”劉蝸哭紅了眼圈跪在皇帝的病榻前。

“蝸兒，你雖然不好讀書，但父皇和母后最疼愛的一直都是你。記住，善待你的臣下，善待你的百姓，萬事，萬事要以民為重啊……咳咳”說罷，又是一陣猛咳。忽然，劉定巭猛地回頭，目光炯炯地望著病榻另一側的舒黑闥，大聲說道：“朕相信，你一定是個好國舅，你一定會忠心輔佐朕的兒子的，對吧！”皇帝的尾音慢慢拉長，目光定格在一瞬間。

忽然，緊握著舒黑闥的手慢慢松弛了下來。

幾縷余暉映紅了宮殿的屋檐，烏鴉的啼叫聲中，老皇帝咽下了最后一口氣，一個時代終結了。

翌日，天下縞素……

劉蝸在先帝的靈前即位，改元弗佑，是為哀帝。