起初，它只不過是抵御隕石的遮擋物，就像一層光環一樣覆蓋著地球。衛星在運行或停止，來自古代建筑的金屬垃圾，死亡空間挖掘機。但與其他垃圾不同，這個遮擋物在以明顯的模式擴張，表明一個矢量接近地球。慢慢的觀察到了，這是一艘飛船。它也是丑陋的，表面斑駁的灰色和棕色，槍炮從各個方向伸出。大到足以運輸半打懸浮鳥，敏捷到足以進行軍事演習，但速度不夠快，它無法避免被發現。當飛船伸出抓斗裝置與軌道預留和修復設施連接時，未連接的設備已經準備就緒。

奎爾已經在碼頭上的一個沒有標記的集裝箱后面蹲了十多分鐘，手里拿著武器。從氣味來看，箱子里一定有什么東西在幾個月前就已經死了。他正準備去另一個地方時，有人用手指輕輕拍了一下他的肩膀。

“現在怎么辦？“他咕噥道。

“你確定這次是島民嗎？“奎爾說，他的聲音因緊張而發顫。轉過身面對一個男孩，注意到他槍里的黑色代碼飛鏢子彈裝得歪歪扭扭，準備開打。

“我當然不確定，“奎爾說。“你得到的信息和我一樣。“

“如果信息有誤怎么辦？如果他們像上次一樣突襲我們怎么辦？“普西用他瘦削的脖子向碼頭對面望去，連接裝置正蹲在那里等待同一艘飛船的到來。每隔一段時間，奎爾就會看到頭頂的燈光在其中一個飛鏢槍的槍管里飛出，在這么近的距離下很難錯過。兩支隊伍之間只有大約二十米的距離？

奎爾聳聳肩。“計劃不變，你會沒事的！該擔心的人是我?！?

“但是…“島民發出了壓抑的挫敗聲。

“安靜點，回到原位。最后一次…“他抓住普西的飛鏢槍，用惱怒的動作將裝錯彈藥的彈夾裝好。男孩閉上了嘴，退到奎爾視線之外的某個縫隙中。這是他今天做過的最明智的事情。

他幾乎不能責怪普西讓他的神經緊張。這個男孩只有十六歲，太年輕了，不應該擔心黑色代碼飛鏢。即使對于像奎爾這樣年齡和經驗的人來說，也不是一件容易的事。他們隨時準備帶著武器沖向碼頭，永遠不確定誰會從氣閘艙中出來。有時飛船上載有可連接的囚犯；有時他們載有不可連接的囚犯。信息是不準確的，來源未知。工作是兩重性：

在敵人抓到他們之前，將不可連接的囚犯引到監獄附近的不可連接級別處，并在他們逃入監獄前將可連接級別盡可能多地抓到，將囚犯變成可連接的。如果有準確的信息，并帶有適當數量的人馬，任務就相當簡單。否則，你將面臨一場漫長而混亂的飛鏢戰。

如果失敗了，如果連接體先設法把新來者拖走？國防和安全委員會不會容忍在他們的監獄里發生徹頭徹尾的謀殺。但除此之外的任何事情都可以被忽視。

奎爾瞥了一眼可憐的里威，他蜷縮在一根金屬柱子后面，試圖用他殘破的手握住一把步槍。兩周前，這些可連接物發現他在碼頭周圍尋找食物。三天后他被找到，他血液和組織都發爛了。在那之前，里威在進化游戲中落后了幾級。如果他有基因重組，他就可以更快愈合，但里威是個島民，一個無法連接的人，一個技術懷疑論者。

島民轉身朝墻上吐了口唾沫。整個生意他只需要等待。這讓他想起了小時候玩的射擊類全息游戲。所有游戲都是單調的、重復的和無意識的腎上腺素。

他想，這是痛苦的是無意義的。

不過，他沒想到今天會有像里威這樣的傷亡。名單上顯示，除了幾個人和一個沒有指定原籍的囚犯外，還有一群島民。這幾個人是猶太教的一個派別，而囚犯通常是指被處決的人。奎爾將軍帶來了15名士兵，而聯系部隊只有象征性的12人，預計他們不會進行太多抵抗。除非有增援，否則不值得冒險投入太多人。

幾米開外，普西在一桶工業潤滑油后面安頓下來，將手槍瞄準機庫大門。按照計劃，其他人已經安全地離開了視線。20分鐘過去了。不確定的因素，讓他們長時間等待的精神繃緊，直至最后一刻斷弦。

奎爾緩慢地將槍從男孩顫抖的手中抽出，直到槍管和握把一起躺在桶上。

“瘋狂，瘋狂，瘋狂，“里威自言自語，這是他的咒語，用來抵御恐懼。

遠離傷害。“瘋狂瘋狂瘋狂?！?

奎爾點點頭。是的。管理監獄的方式確實很瘋狂。

這顯然不是奎爾從監獄中期待的結果。這位島民知道國防和安全委員會不會輕易放過他。在他們眼中，他是一個持不同政見者，一個煽動者。他是唯一一個脫離中央政府統治并形成一個有效反對派的組織的成員。不僅如此，奎爾還在拉普里的混亂中違抗了委員會的直接命令一﹣向十幾名委員會官員投擲脈沖手榴彈﹣﹣并遭受了沖擊。