鎮北城，北塞邊陲，乃是大陵最北的國土。

眼下正是寒冬時節，放眼望去，平川雪茫茫。

千里冰封，城樓孤峙。

李長安到臨城下，三門緊閉。

蘇云汐則轉目望著城頭，神色肅穆起來。

當年儒家圣祖獨守城頭，何等威風霸氣，如今殘缺破墻也被修補，不曾留下當年的痕跡。但只要望著“鎮北城”三個城門大字，就讓人血脈僨張，意氣難平。

“蘇小姐這是咋了，臉色有點不對！”

蘇云汐不屑理睬，勉為其難應道：“喊你的城門。”

說罷，李長安向守城的官兵呼道：“城上的兄弟，我乃大理寺巡牧，需要面見宗政將軍。”

守城兵卒一愣，猛然捂著嘴笑道：“我們將軍是你相見就見的呀，哪里來的毛頭小子，敢在鎮北城下胡亂叫囂。”

蘇云汐拽著馬韁，哈哈大笑道：“沒想到，我們的大理寺巡牧在鎮北城下并不吃香，還吃了個癟，毛頭小子，繼續喊！”

李長安心中憤憤發怒，但仔細一想，哪里的城門就憑張嘴能打開，委實是唐突了。

他飛身而起，擲出金書劵令。

守城兵卒接過劵令。

三人聚頭確驗，劵令下刻大陵國印，鏤刻手法堪稱精絕，是為宮廷巨匠之手，八個大字赫然映于眼中。

“天命授受，大陵永昌”

大陵律令嚴明，擅自偽造國印者，誅親族。故而，不會有假。

那三人恍然愣神，片刻后跪地求饒道：“快……快開城門，小的有眼無珠，不識巡牧大人，還望大人寬諒。”

“咯吧吧……”

城門大開。

李長安腳尖踩上城墻，一步登上城樓。

眾兵卒齊齊跪地，等候發落。

李長安彎腰扶起手拿劵令的校尉，拍著他的肩道：“不錯，鎮北城需要你這樣的守將。”

“大人，小的真是無心……”

“你叫什么名字？”

“在下石守信！”

李長安點頭笑道：“石校尉，我記住了。”

石守信雙手拱揖，有絲顫抖。

李長安指著金書劵令言道：“該還我了！”

石守信連忙遞還。

“給，大人，實在不好意思。”

李長安喚眾人起身，大呼道：“你們都是大陵的好兵，我先替黎民眾生謝過諸位兄弟，大家辛苦了。”

眾兵卒慷慨激昂，異口同聲道：“守土有責，不辛苦！”

李長安欣然點點頭。

“石校尉，我還有事在身，往后再敘。”

石守信謙卑恭敬道：“大人，小的有責在身，就不親自護送前往了，我立即傳信將軍府，讓宗將軍出門迎接。”

李長安壓手道：“不用，我自己前去即可。”

言罷，飛身下了城樓，一步跨上馬背，蘇云汐已經跑了五六百步。

李長安立即縱韁疾追。

蘇云汐雙目望著城中的街道，有些蕭條，與京都相比，天壤之別。

李長安趕到，馬鼻呼著白氣。

“妥當了，巡牧大人？”

李長安輕笑道：“一點小插曲，解決妥當了。”

一炷香的時間，兩人騎馬趕到了將軍府，只見門外兵甲眾多。

眾卒見人到，一起排列站定，一齊跪地。

宗政將軍在前，身著將軍紅甲，上前問候道：“巡牧大人，末將有失遠迎！”

李長安下馬落地，走了兩步。

“哪里，哪里，將軍辛苦了。”

轉而望向跪地的眾兵卒，讓他們起身。

宗政伸手相請，“府外天冷，我們進去聊，里面請。”

李長安望了一眼蘇云汐。

蘇云汐點頭讓他開路。

眾人一起登上將軍府的臺階，進入到將府的正堂。

正堂內，火炭熊熊燃燒，暖和了許多。

墻上掛飾著獸皮和一些形態各異的青銅面具。

北壁武器架旁，還懸著一面黃金面具，風格詭異又不失彪悍。

大陵的鎮北武夫，與京都的文官閑職真是差別萬千。

李長安不禁自嘆，“真是大開眼界。”

宗政派下屬立即添加炭火，先烤一只全羊。

屬下匆忙趕往廚房，讓伙夫弄一只全羊呈上來。

李長安擺手制止，也不起作用。

宗政解釋道：“巡牧大人，這是我們鎮北城的風俗，貴客登門拜訪，全羊招呼。”

李長安不好意思，含蓄道：“用不到這么破費，我來將軍府，是想請你幫忙。”

“大人客氣了，有什么事盡管招呼，我宗某人一定辦妥。”

宗政招呼眾人坐下。

李長安作為巡牧大人，品秩高，盤腿坐在上座。

蘇云汐在左，其余將府的官署排列入座。

宗政端起酒碗，大聲粗獷道：“大人，這第一碗酒，為你接風洗塵。”

李長安舉碗平胸，回道：“來，宗將軍，大家一起干了。”

話音剛落，宗政已經“咕嚕”一氣，喝干了酒水。

再看看其他武將，也是一口燜。

鎮北城的將士飲酒，單字一個“猛”。

李長安舉頭也是一氣。

這酒，實在烈，喉嚨處猶如滾火亂竄。

再看看蘇云汐，喝了半碗，臉上已經泛紅，上了酒色。

李長安看著她道：“蘇小姐，你量力就行，可別喝醉了，這酒屬實烈。”

宗政立馬點頭，大笑著說道：“對對對，北地天寒，這酒可比京城的酒烈多了，姑娘可以少喝一點。”

蘇云汐點頭謝道：“謝宗將軍關懷，我就少喝點，小女子實在是不勝酒力。”

宗政瞇著眼笑了一聲。

“你個嬌艷姑娘家，就別陪我們這群糙老爺們了。”

蘇云汐嘿嘿一笑，“且盡興，喝！”

她再端起酒碗，喝了五分。

李長安與在座的其他人，又整了一碗。

“這第二碗，預祝巡牧大人查辦圓滿。”

李長安閉著眼，一口氣喝完。

這大陵的酒好，還上頭，現在覺得貴州茅臺還是挺好的。

喝得太急，三碗過后，李長安覺得有點眼花繚亂。

宗政繼續道：“這第三碗……”

李長安立即插口打斷，“宗將軍，屬實喝不動了，我們慢慢來。”

宗政點頭，“好，依巡牧大人的。”

李長安從胯間解下“飛魚令”，放到桌上。

“宗將軍，命人去趟北慕客棧，讓秦奉和天狼來將軍府。”

仆役拿起“飛魚令”交到宗政手中。

宗政一看，是大理寺的“飛魚令”，當即命趙副將著手去辦。