荊盛剛回了房間，就有小管事來報，說對門錢家少爺來訪。荊盛高興地翻下椅子，慌得跟隨他的小丫鬟忙喚道：“大少爺，大少爺，仔細別摔著……”

“大坤！”荊盛才跑到院子，錢家莊的少東家錢坤就蹦跶著來到他眼前。這錢坤跟荊盛一樣大，今年也才四歲，兩家因為走得近，倆小子經常湊在一起玩鬧，很是親密。荊嘯為此很是嫉妒，一看到錢坤和自家哥哥靠得近了，他就拼命要擠過去，將錢坤擠開。錢坤好幾次都動手推他打他，說他“煩人”。

“我們不要讓荊嘯看到。”錢坤拉著荊盛往屋里跑。

“姐姐今天也來了？”茶兒去過夫人處，回來時恰好看見了錢坤和他的大丫鬟小虹。

小虹長得很是端莊，隨錢夫人嫁過來的時候還小，錢夫人把她當小妹妹似的教養。后來錢夫人病逝了，小虹就成了姨娘般的存在，時時陪伴在錢坤身邊，盡心盡力，以報答當初錢夫人的教養之恩。她對著茶兒笑了笑，點點頭：“我們老爺今日帶少爺過來做客，我自然是要陪著的。”

茶兒大大咧咧地說：“可是為了螃蟹之事？”

小虹嚇了一跳，左右望了望，又嗔怪地虛捂她嘴：“旁人切勿多嘴多事，更何況是自己的主人家。茶兒你總是這樣，危險得很吶！”

茶兒撇撇嘴，又拉她：“姐姐，我上次繡了一朵花，你給我指點一下。”說著，便拉她進了屋里。兩個少爺正拿著玩具玩得不亦樂乎，身旁也有小丫鬟照料著，小虹看了好一會兒，便也放下心來跟茶兒看繡花了。

外頭，荊信正同錢家莊的老板錢予今見了禮，說起了今日的奇事。錢予今沉吟，抬頭說道：“這單子是何時訂下的？”荊信說：“似乎是今日晌午。”錢予今說：“查查今日晌午當值者便可。”楚婷婷聽說錢老板來了，便換了身衣服才出來，到了前廳，拱手笑道：“錢老板，我遲來了，見諒啊！”錢予今也笑著對她拱手：“嫂子客氣了。”

“今日之事，我大致聽老韓和茶兒說了個梗概，此事交予我去查便可。”楚婷婷說。

“嘯兒身體可好？”錢予今喝了新茶，問道。

“還行。””楚婷婷坐下，順手理了理裙子。

“二月二的祈福宴，老錢你準備得如何了？”

“有一頭肉豬是去年初就供養著的，就預備著今年的祈福宴。倒是你們，這蟹肉煲的貨齊不齊備？這個冬天漁民出海可還順利？”錢予今問。

“還行，漁獲不多。我預著有蟹肉煲不是主角，斑魚或可做一些。”荊信將一份菜單拿在手里。

每年二月二是祁國國君在隱山北坡半山腰的祭壇祈福的日子。說是祈福，也就這么個形式意思一下。祁家自發家起就不信天命，從來只信自己。大伙兒在祭壇上看看春景之后，擺下祈福宴，讓各路大廚供上好菜肴，熱熱鬧鬧地吃上一頓才是正道。因北坡之下就是離城，城中兩大美食商戶自然不能推脫此事。禮王在時，即使是荊家沒落那幾年，也都將他們召去，皆因荊家做水產有獨門技法，總能夠用最少的調料烘托出食材的鮮味，也算是傳奇了。

“只是今年宣王登基，也不知會是如何了。”荊信嘆口氣。

“事在人為。”錢予今呷了口茶。

這廂在討論祈福宴的菜品，京都皇宮里的祁宣王恰好打了個哆嗦。一旁的大公主祁映雪見狀，便放下了手里的奏折，關心地湊向他：“王兄，這可是冷著了？昨夜雪花下得跟皇嫂頭上的簪花似的大，王兄仔細傷風。”祁映天擺擺手：“朕不冷。”他停了停，揚聲叫道：“小栗子過來！”

那太監小栗子趕緊哈腰過來。

“去庫房里取一對金鑲玉的簪花來，跟昨日朕賜給皇后的那一朵一樣的。”

小栗子愣了愣，忙點頭應是，然后弓著腰出去了。那對金鑲玉的簪花是四大商戶里頭其中之一白門首飾樓進貢的。白家夫人擅長設計珠寶，新近畫出來的花樣子很是精巧，打制了兩對，全都送到宮里來了。祁映天只賜了皇后一朵，剩下的三朵都鎖進了宮里的庫房中。恰好昨日祁映雪進宮來替他整理折子，看到了，只消稍稍一打聽便知，于是就記在了心里。

祁映雪不動聲色，又拿著一本奏折遞過去：“哥哥，這合邨陶家是什么來頭啊？這里說他們有欺行霸市的行為呢。”祁映天自然也是注意到了她改稱“哥哥”的那一聲，他瞄了一眼：“妹妹認為該是如何呢？”祁映雪笑笑：“自當是嚴懲不貸。”祁映天拿起筆，點了朱砂，在折子上記下了祁映雪的話。

“哥哥，侯爺讓我多提醒您，作為皇上，您得多擔待些，總讓妹妹替您分擔朝綱之事，會引來人非議呢。您看那史官，成天瞪著個銅鈴似的眼睛……”祁映雪委屈地扁了扁嘴。

祁映天心軟，寬慰地拍拍她的手背：“是朕讓公主隨侍，朕從前總跟著父王看奏折，都看膩了。如今公主有遠見，略幫朕分擔一二，誰敢妄議。”

祁映雪像小時候那般伏在了哥哥腿上一陣子，不說話，隨后才起身，拿起下一本奏折，若無其事地繼續看起來。