老林隱侯在書房喝了一會兒茶，叫了一聲：“夫人呢？”

有個丫鬟佝著身子進來，替他續上了新茶，又回應道：“回老侯爺的話，夫人進宮去了。”

“嗯。”他閉上眼睛，鼻下縈繞著濃郁的茶香。

他的夫人祁映雪在綠城有個茶莊，不對外銷售，從前種了茶制了茶只是往宮里送，一路由祁家親自派人護衛。綠城的土壤偏酸性，降水量充沛，出產的茶葉清新可口。可祁王對于茶葉的認識，也就停留在能入口，以及死不了，這兩點上。自家出產的東西，自然是安全可信。所以祁家的茶莊長盛不衰。

有意思的是祁家作為皇族，在祁山以北的祁城，竟然還有一個產業——祁門成衣莊。雖說是姓祁，可這祁門成衣莊卻不似大公主祁映雪的茶莊那么神秘，它一直打開大門做生意，且不管生意大小，成衣莊里的掌柜態度都十分恭敬。又兼成衣莊里的設計出挑，布料實在，祁門成衣莊在祁禮王在任時，成為了祁國四大商戶之一。不過，大家并不知曉祁門成衣莊幕后的老板是誰，大抵是整個祁家吧。

說起這祁家，雖說當皇帝的是個男子，可頭一個給祁國起姓氏的卻是個巾幗女英雄。歷朝開過國君其實都頗為相似，反正一番征戰之后，在這城頭一杵旗桿，萬人之上，這豐功偉績就定下了。但我們今日所說與這位女英雄的干系不大，便也不值得細說了，反正只要他們祁家人能背下來就足夠了。而這里捎帶一提，是因為那位祁女英雄的娘家就在祁山。她與當時輔佐她的左將軍成親后，在京都登了基做了王。后來生孩子便全跟了她姓祁。祁女王這人其實也很較真，不重男也不重女，反正頭胎生的是兒子，皇位就傳給大兒子了。巧得很，這一路下來好幾代，祁家的長子長孫都是男孫，因此便給人一個錯覺，覺得他們老祁家有點忘本了。

到了祁禮王這里，皇后生的第一個還是個小太子。他也挺無奈的。明明第二個就是姑娘，長得大氣可人，又很聰穎，卻因為祖皇帝這一制度，讓他的大公主受了不少委屈。

祁禮王問過祁映雪：“雪兒，要是給你做皇帝，你愿意嗎？”

祁映雪仰起頭，端詳了她父親半晌，回答道：“我自然是愿意。”

“為何不直接回答為父？”

“我不知道你是不是挖坑讓我跳進去。”祁映雪笑起來，仿佛人就是無心無肺的模樣。可腦筋里百轉千回，只有那做父親的才知道得一清二楚。

他也笑著抬起手刮了她的小鼻子：“放肆！喊父王怎可用‘你’字！”

彼時祁映雪的長兄祁映天正坐在書房里替父王看奏折，祁禮王每天都會挑揀一些次等重要的奏折給他，讓他看后另用紙寫下批閱。祁映天頗有些無奈地從窗子里看到窗外的父親和妹妹。他嘆口氣，舉起筆，用學了一陣子的瘦金體抄了一句后主的詞：“夢里不知身是客。”想了想，又將那紙燒掉，捧起黑金蝴蝶似的的灰燼，看它在掌心融化掉。

這過去的種種，如今已登基為王的祁宣王也從未將其在腦海中抹掉。

今夜，大妹妹祁映雪說要進宮來見他，他便在寢宮里點起了長燈等她。小時候他也常這樣等她。她說公主殿上太清冷，他便著了宮人制了許多動物形狀的宮燈在太子殿上掛著。待她蹦蹦跳跳地來了，仰著臉笑問：“哥哥，今天是什么節日啊？”他就牽著她的手，回答道：“今天是公主節！”晚上回去，她自然也就要帶走了許多燈，掛得整個公主殿都是，還不許人滅了。因怕火燭，大管事只好派人夜里巡查，一個公主殿的人都苦不堪言，暗地里說道太子貪玩。

祁映天想起這事，又笑了笑，他手上只剩下一個兔子燈了，是去年學了半個月才學會的。他一直想給祁映雪扎一個。可自年初父親駕崩，他真真切切見過的大妹妹，就是她宣讀父親遺詔的那一次了。就連他的登基大典，大妹妹也沒有靠前在他伸手可及的范圍之內。他很寂寞。

“皇上，大公主在宮外求見。”

祁映天點頭：“宣。”

他心跳有些急，竟個小伙子像要見心愛的姑娘一般。他嘆口氣，終是近鄉情怯。

“參見皇上。”

祁映天抬頭，看見身穿白色常服的祁映雪，黑發如瀑，襯得臉色也如雪。他點頭：“雪兒免禮。”

祁映雪一進宮就看見了他放在桌子上的白兔燈，雖然沒點亮，可小小巧巧的，想必是花了不少心思。她徑直走過去，拿起那燈，托在掌心，仔細地觀看。

祁映天心里有些高興，便說：“雪兒，這是為兄親手做的。你可喜歡？”

祁映雪的目光從白兔燈移到了兄長的臉上，她平靜地回答：“王兄是希望雪兒喜歡呢，還是不喜歡呢？”

祁映天一時沒聽得明白，疑惑地問：“自然是希望我的雪兒喜歡了。”

祁映雪聽到他說“我的雪兒”，嘴唇不自覺地抿了抿，又趕緊令自己鎮定。她捧著白兔燈，往祁映天的方向走了幾步：“可是我要什么，王兄便給我什么嗎？”她說得漫不經心，手指還在白兔燈的耳朵上打轉。

祁映天有些明白了，苦笑道：“從小到大，哪一次不是的？你便是要為兄的性命，我也給了你都可以。”外頭有刀出鞘的聲音，雖然極輕，可祁映雪卻聽得清清楚楚。她想了一下，又望向祁映天：“王兄，那映雪便將這白兔燈帶走了。雪兒聽聞王兄今年要因為先王的駕崩，準備大赦天下。可雪兒和侯爺都認為不妥，不知道王兄心中可有想法。”

祁映天愣了一下，說：“說大赦天下也只是個考慮，我并沒有落實。”

祁映雪笑了笑：“如此便好。那牢獄中還鎖著先王去年整治京都抓回來的一干，雪兒并不想父親的努力還以他自己的名義浪費掉。”

祁映天點頭：“依雪兒便是。”

祁映雪又說：“前些日子，有個老頭不是上諫要求抑商嗎？”

祁映天努力地想了一下：“似乎是哪個侍郎，但我并不放在心上。我們祁家也有產業在祁山一代，他是哪個東西敢踩到我們頭上來。”

“王兄長進了。”祁映雪一笑便露出了珍珠般的牙齒，她抬手，湊前摸了摸祁映天的臉頰，又急急地收回，“雪兒今晚就是悶了，想進來看看王兄。現在雪兒要回去了，侯爺囑咐我不可打擾王兄休息。”

祁映天點點頭，看著大妹妹轉身離開，臉頰上還有她手的溫度。

“原來如此。”他輕輕地嘆了一聲，“你要什么，都依你便是。”