岳國位于祁國以南，是一個崇尚武力和戰爭的國家。其軍隊里的軍士個個天生神力，體格彪悍，絲毫不像生在南方的男兒。這國家的人民有一整套培養士兵的體系，仿佛生來就是為了成為士兵將士。

但任何事都過猶不及。

岳國雖然將那兵士訓練得極好，仿佛一隊兵就能撂倒整個中原武林，可他們太過注重體格訓練，尤其是力量型的，而忽視了策略，用兵技巧，乃至武器研發。因此上了戰場，勝算也就是一半一半。

前文說到，錢揮侯的夫人原是岳國的公主。岳國的女人比起男子也絲毫不遜色，公主上前線也是很普通的事情。錢揮侯還是個小將軍的時候，在南疆駐守，差點與岳國公主干上一架，可卻也碰出了感情。

薛進此番替錢揮侯前往岳國，除了那公主身上戴著的墜子似的兵符，還有便是新式戰船的一半圖紙。為何只是一半？其原因不言而喻了。錢揮侯擅長軍備，屢屢因為改造兵器，讓戰士們如虎添翼，因而引起了禮王注意，將他破格提升。如今要打發目不識丁的親家兄弟，對他來說是綽綽有余。新式的戰船，只給個雛形，在岳國已是了不起的好東西了。

岳國國君將薛進迎進了宮內，看見了那小巧玲瓏的藍田玉墜子，想起了自己的妹子，潸然淚下。

薛進站在一旁，靜待國君的平復，才又將那戰船的圖紙一并獻上。

國君看了一會兒，將圖紙交給了大將軍，又波瀾不驚地回頭望他：“薛管事，妹妹的事，自然不會推脫。只是要到隱山，還需取道祁山，你們國君的老巢在祁山，這不是白白上門送死？”

誰叫你們浩浩蕩蕩地去？薛進在心里翻了個白眼，面上還是笑道：“國君陛下，除了祁山，還可以往西走，剩下一部分走水路。”

國君想了想：“此事交由兵部尚書侍郎與大將軍再議。”他又問：“自妹妹故去后，朕甚是想念，朕那小外甥女兒，如今怎樣了？”

薛進回道：“小姐成親后，夫妻和睦，上月誕下一位小千金，身體健康，與小姐長得十分相似。”

國君大喜：“那朕也是大舅公了！來人，賞！”他著人抬了些紅珊瑚和南海夜明珠，又封了千兩金銀，薛進道謝后心里嘀咕：“這玩意兒那么多，我怎么運？給的是錢小姐和林家小姐，我往哪個府里送？”大大剌剌的國君自然不會在意，只給他安排下住處，就退朝了。

薛進躺在下榻的住處，輾轉反側，也不知道雷聲陪伴著兩位小主子，情況如何。胡思亂想間，入了睡。

次日，岳國國君已做好部署，薛進吃過了早飯，就有人來請他上殿。薛進點頭，穿好了正裝，便隨那小太監去見國君了。

國君將一卷羊皮地圖鋪開，上面詳細地標了整個大陸板塊上幾個國家的區域。他的計劃也是兵分三路，一路從祁國西面的商國過境，一路從祁國東面的水路走，另一路直接走祁山。薛進不太懂軍事，看著他們的手指指點點，嘆了口氣：“如今我們也是舍近求遠了。”國君笑道：“薛管事過慮了。我們與祁山接壤，商國近年來也是一直想要同我國結盟，這樁事不是難事。只是，問岳國借兵，兩位侯爺就毫無后顧之憂？”

薛進也笑了笑：“國君不怕，兩位侯爺自然也就沒有了。”

同國君談了好了事務，他一出來，就派身邊的心腹快馬加鞭往國內趕。

錢揮侯接到了密信，已是兩天后。他仔細思量了一番，又提筆回信稍做了部署的調整。放入信箋時，想了半天，又將花隱的畫像也塞了進去。

花隱長得像母親，錢茵茵也是。錢揮侯將圖畫中花隱的眼角處加長了一些，使得那雙眼如同當年錢夫人的一般，迷離中帶著桃花，若是見過錢夫人的人，必定驚嘆神似。更不必說看東西一向很直觀的岳國國君了。他的信由薛進帶去，薛進口頭將信里的內容復述出來，又掏出畫像，說是侯爺囑咐要送予國君。國君捧著畫像，愛不釋手。

“國君，明日微臣便啟程返回隱山，感謝國君這些日子的盛情款待。”薛進作揖。

國君抬手，示意他可退下了。

可薛進一離開了大殿，便立刻騎馬往回趕。國君上次的金銀珠寶，他裝在了另一輛馬車里，囑咐人仔細照顧。若是國君派人來追，棄了便是。

果然，半夜國君又找人來尋他，卻遍尋不著。國君搖搖頭：“這祁人的腸子，彎彎道道太多，妹妹當年嫁過去，太不明智了。”