“小薇已經(jīng)成年，林江也學(xué)成歸來(lái)半年有余。不知婚事能否提上日程?”柳林江的父母帶著柳林江前來(lái)?xiàng)罡菰L，和楊掌柜的商量起了這件早該辦了的事情。

“小女現(xiàn)在一心求學(xué)，恐怕難以成為賢妻良母。”楊掌柜答。

“我不奢求她做賢妻良母，也不急著讓她這兩年就生育，完全可以等到她畢業(yè)后再考慮孩子的事情。如果她想工作，也可以，如果她想留洋繼續(xù)求學(xué)，我也可以隨她一起過(guò)去。”柳林江道。

“你這是說(shuō)什么話，什么不奢求做賢妻良母？自古以來(lái)，女子無(wú)才便是德，她若不在家料理家家事、孝順父母，你在外何以安心建功立業(yè)？”柳伯母有些不高興了。

柳林江雖出生于書(shū)香門第，但家中奉行封建禮教，其母還是纏足的小婦人。柳伯父與楊掌柜的是同鄉(xiāng)發(fā)小，都在柳家興辦的書(shū)院學(xué)習(xí)，柳伯父自幼聰穎過(guò)人，有遠(yuǎn)大的政治抱負(fù)，十六歲便中了舉人，后位居正六品，楊掌柜的卻對(duì)做生意頗感興趣。那年，柳家大兒子柳林江出生了，楊掌柜便和柳伯父約定，只要楊家生的是女兒，就嫁給柳林江。可是柳家連生倆兒子，直到六年后，楊小薇出生，此娃娃親便是定下了。后清朝滅亡，柳伯父不愿與軍閥袁世凱為伍，回去繼續(xù)經(jīng)營(yíng)祖輩開(kāi)辦的書(shū)院。后國(guó)民政府成立，柳伯父在行政院謀得一文職。楊掌柜的生意越做越紅火，兩家的差距也變大了。

“小女生性剛烈，待她放學(xué)歸來(lái)，還請(qǐng)柳先生與她商量一下。”楊掌柜對(duì)柳林江其實(shí)是相當(dāng)滿意的，但是楊薇薇之前多次提出對(duì)柳林江并無(wú)男女之情，不愿成婚，著實(shí)令他難辦。

“老爺，小姐回來(lái)了。”楊管家道。

“把小姐叫來(lái)。”楊掌柜道。

一會(huì)兒后，楊薇薇便被帶來(lái)了會(huì)客室。

“小薇，柳伯父、柳伯母和柳先生今日都來(lái)了，是特地來(lái)商議你倆的婚事的。”楊掌柜的對(duì)楊薇薇說(shuō)。

看到這個(gè)場(chǎng)面，楊薇薇不知道該怎么說(shuō)出自己想取消婚約的事情。

“小薇，柳伯父我可是看著你倆長(zhǎng)大的，你倆青梅竹馬，兩小無(wú)猜，乃天作之合。現(xiàn)在犬子已學(xué)成歸來(lái)半年有余，你也已經(jīng)成年，婚事可以商量了。不知對(duì)聘禮有何要求?”柳伯父開(kāi)門見(jiàn)山，直接提到了聘禮的事情。

“不是聘禮的事情，我待柳先生如兄長(zhǎng)，并無(wú)男女之情，望伯父伯母和父親三思。”楊薇薇提出了自己的想法。

“自古以來(lái)，父母之命媒妁之言，有何不可?”柳伯父道。

“現(xiàn)已中華民國(guó)十九年，崇尚婚姻自由。”楊薇薇道。

“你與犬子訂婚已久，全城皆知，莫非想悔婚?這讓我們兩家顏面何存!切莫任性，有傷大雅。”柳伯父道。

“我家兒子哪一點(diǎn)配不上你了？你是讀了點(diǎn)洋人歪理，便覺(jué)得高人一籌了？”柳伯母道。

“柳公子一表人才，又剛從英國(guó)留學(xué)歸來(lái)，通八國(guó)語(yǔ)言，秉性純良，前程似錦。小薇你還有何不滿意之處?想另覓良緣?”楊掌柜也加入了勸婚隊(duì)伍。

“我柳府雖不及你家大業(yè)大，但也是書(shū)香門第，前朝老臣之家，只因改朝換代家道有所中落，莫非是嫌棄我家清貧?犬子爭(zhēng)氣，只鐘情于你，對(duì)你也不曾吝嗇，緣何你還不愿嫁?”柳伯父以為楊薇薇嫌棄自己家里不如楊府富裕，有些生氣了。

“我兒林江，前途一片大好，回國(guó)半年了，外交部多次催促讓他去南京就職了，他非得要留在這上海當(dāng)個(gè)小翻譯官，就是想著和你完婚，你這番無(wú)情，太讓人心寒。”柳伯母為自己那癡情的傻兒子感到不平。

“柳兄切莫生氣，柳府雖不是大富大貴，但也算書(shū)香門第，家風(fēng)優(yōu)良。我從未考慮過(guò)金錢，我想小薇也不會(huì)在意這些。”楊掌柜道。

“小薇年幼，一心求學(xué)，尚不懂男女之情。我愿等她成熟之日，再談及婚事。”柳林江出來(lái)解圍。

“你真的是為我留在上海的？”楊薇薇感到驚訝，“外交部啊，多好一地方，你快去啊。”

“切莫聽(tīng)我母親一面之詞，父親去南京就職，母親隨著過(guò)去了，我留在上海也方便照料年邁的祖父母。”柳林江內(nèi)心的回答是肯定的，但是怕楊薇薇有心理負(fù)擔(dān)，便否認(rèn)了。

“這樣啊，嚇我一跳。”楊薇薇懸著的心算是落地了。

“家中有你二弟、二弟媳，你三妹照顧，哪里輪得到你。”柳伯母罵起這個(gè)不爭(zhēng)氣的兒子，“就你，為了這么個(gè)女人，作為家中長(zhǎng)子，都25歲了還不成婚，你二弟都要當(dāng)?shù)恕！?

“什么叫這么個(gè)女人，伯母你說(shuō)話客氣點(diǎn)好嗎？”在一旁一直默默坐著端茶倒水的二哥楊天浩屢次聽(tīng)到妹妹被柳伯母輕視，有點(diǎn)不爽了。

“這里哪輪得到你說(shuō)話，你下去！”楊掌柜的見(jiàn)兒子沖動(dòng)了，趕緊把他轟下去，怕傷了兩家和氣。

“我就說(shuō)句公道話，爹，我妹妹才19歲，我和我大哥都沒(méi)成婚，怎么就急著要把妹妹嫁出去了？”楊天浩道。

“你，下去。”楊掌柜發(fā)出最后通牒。

楊天浩見(jiàn)著父親面色通紅，青筋暴起，像是要發(fā)怒了，趕緊把茶壺放下，湊到楊薇薇耳邊說(shuō)了一句，“妹妹，二哥盡力了。”然后一溜了之。

“我這兒子就一個(gè)飯桶，遠(yuǎn)不及他大哥，說(shuō)話沒(méi)大沒(méi)小的，請(qǐng)柳兄、嫂子切莫放在心上。”楊掌柜的拱手表示歉意。

“哼，今日大老遠(yuǎn)從南京趕來(lái)是為了納采的，不是來(lái)吃癟的，楊兄，幾年未見(jiàn)，生分不少。要不是林江一直說(shuō)非小薇不娶，我也犯不著來(lái)這受這氣！”柳伯父站起身來(lái)，拉著柳伯母，準(zhǔn)備離去。

“柳兄切莫?jiǎng)优罄线h(yuǎn)的過(guò)來(lái)，不吃個(gè)便飯?jiān)僮撸俊睏钫乒竦南刖徍蜌夥铡?

“不了，咱家吃不起你這金貴的飯，我們走。”柳伯父和柳伯母一致覺(jué)得是楊家看柳家家道中落，想悔婚，氣不打一處來(lái)，不聽(tīng)勸阻，徑直沖了出去。

“對(duì)不起！小薇、楊叔父，改日再來(lái)拜訪。”柳林江鞠躬道歉完，立馬沖了出去追趕自己的父母。

“別走啊，一起吃飯啊！”楊天浩見(jiàn)著這一家人急匆匆的走了，便敷衍的喊了一句，然后走回了會(huì)客室。

“我說(shuō)這一家人就是老古董，都什么年代了還提那娃娃親。”楊天浩道。

“你給我閉嘴，沒(méi)大沒(méi)小的！”楊掌柜把桌子重重一拍。

“我說(shuō)爹啊，你咋沒(méi)給我安排個(gè)娃娃親啊？我也想要。”楊天浩開(kāi)始沒(méi)臉沒(méi)皮了。

“你成天游手好閑的，哪個(gè)姑娘肯嫁給你！”楊掌柜對(duì)這飯桶兒子甚是無(wú)奈。

“我大哥成天忙上忙下的，也沒(méi)見(jiàn)成婚啊！”楊天浩狡辯道。

“你再說(shuō)一句！”楊掌柜的把茶壺一摔，楊天浩嚇得趕緊又溜了。

“父親，消消氣。”楊薇薇見(jiàn)父親動(dòng)了怒，趕緊過(guò)去平息父親的怒氣。

“小薇啊，你是我最寶貝的女兒，你要知道爹也是無(wú)奈，年輕時(shí)兄弟義氣給你定了這門婚事。你娘走的早，她走之前跟我說(shuō)了一定要讓你過(guò)得幸福。哪怕是我一輩子養(yǎng)著你也好，但是我也有走的一天，我想你嫁個(gè)良人。林江是個(gè)好孩子，你真的可以考慮一下的。”楊掌柜的迂回了一圈后，又回到了勸婚的話題。

“爹，我現(xiàn)在只想先完成學(xué)業(yè)，待我學(xué)成之日，柳先生年近三十，我不想耽誤柳先生，他若想另娶他人，我也祝福他。”楊薇薇找了個(gè)借口。

“好吧！我也不強(qiáng)求。”楊掌柜見(jiàn)著自己的寶貝女兒執(zhí)意不想嫁給柳林江，只得作罷。