丟了范和莘的楚國(guó)左尹并不驚慌，他們知道小小的杞國(guó)并不敢輕易動(dòng)楚國(guó)，必定會(huì)給楚國(guó)體面，所以他們堂而皇之坐了馬車(chē)表面是向南奔，實(shí)際上卻暗地派人也去找尋宣容，楚左尹在城上不止一次看到宣容，也看到宣容逃脫夏征舒的大網(wǎng)，身受重傷騎馬而逃，他們想找到宣容，進(jìn)獻(xiàn)楚王，楚王后宮佳麗無(wú)數(shù)，卻還無(wú)像宣容此般特殊的女子，他們甚至想象楚王得到宣容之后必定會(huì)大悅，大可抵消了失了城池的錯(cuò)失。天越來(lái)越冷了，有些樹(shù)木也凋零了，想著宣容紅馬紅袍也必是好找。

破曉時(shí)分，楚國(guó)三名軍士在一座大山之下找到宣容，欣喜不已，宣容后背還插著一支長(zhǎng)箭，三名軍士忙將宣容綁縛的繩子解開(kāi)，將宣容側(cè)放于地上，只見(jiàn)她臉色慘白，似無(wú)氣息，伸手摸了摸宣容的脖頸處，只覺(jué)冰涼，大失所望：“可惜可惜，盡管這女將軍還有一口氣吊著，但現(xiàn)在就是神仙來(lái)了也無(wú)力回天了，更別說(shuō)從此地到楚國(guó)一路舟車(chē)勞頓。”

另一名軍士說(shuō)：“那咱們就把這個(gè)小美人放于這深山之中，那她還不被豺狼吃了？”

他旁邊的伙伴說(shuō)：“怎么的，你還想把她埋了？咱們可有掘土之器？”

“她畢竟還是名門(mén)之后，我們何不將其尸身送與昌樂(lè)的屈府？”

楚國(guó)的軍士還在爭(zhēng)論之中，覺(jué)得身后有人哭泣，忙回頭，看到一十七八歲少年眼中含淚，那少年跪于地，連向楚國(guó)軍士稽首：“在下正是屈府中人，尋到姑娘來(lái)此，聽(tīng)到諸位兄長(zhǎng)高義，替屈府謝各位了。”

楚國(guó)軍士將信將疑，問(wèn)：“你可知此女何人？”

少年回答：“是我家姑娘屈宣容。”

“你家姑娘師從何方？”

“小子自是知曉，但是府中不讓與他人說(shuō)，望好漢們見(jiàn)諒。屈府其他軍士也應(yīng)隨后就到。”

三軍士點(diǎn)點(diǎn)頭，覺(jué)得少年言之有理，便說(shuō)些場(chǎng)面話(huà)轉(zhuǎn)身就走。

少年跪于宣容身側(cè)，恭敬稽首哭泣，待楚人走遠(yuǎn)，止住悲聲，也伸手探探宣容鼻息，自言自語(yǔ)道：“還真的只有一口氣。這可怎么辦啊，小美人？”小紅馬滿(mǎn)懷憂(yōu)慮地吃著山下枯草。

他抬頭看看這山，山丘雖大，但不甚高。他先采了枯枝枯葉放在山腳之下，然后把宣容緩緩抱到枯枝之上，保持側(cè)臥，拿出水壺小心翼翼給宣容喂了一點(diǎn)點(diǎn)水。少年騎著宣容的馬來(lái)到一河邊，自己和馬在河邊喝飽了水，又將水袋灌滿(mǎn)。呆坐河邊，看著水中游魚(yú)，解開(kāi)腰間衣帶，展開(kāi)恰是一塊長(zhǎng)方的布，雙手執(zhí)布躍入河中，抓得一只氣泡魚(yú)，翻身躍馬，找到宣容，殺了氣泡魚(yú)，小心分割，拿極微小一部分塞入宣容口中，又給宣容喂了一點(diǎn)點(diǎn)水。

少年對(duì)著宣容說(shuō)：“姑娘，不是小公子我冒犯，如果此時(shí)我還猶豫，你定是活不成了。為了命就不要在乎什么男女大防了。我這廂有禮了。”說(shuō)著就拿出利刃將被箭射破的披風(fēng)劃開(kāi)一個(gè)洞，然后解開(kāi)宣容的披風(fēng)，脫掉鎧甲。宣容的里袍是紅色的，倒不覺(jué)得怎樣，但脫掉里袍，便是白色內(nèi)袍，內(nèi)袍的背部已被血染透，少年不停搖頭：“我那堂哥，真的不像話(huà)，對(duì)女子竟然如此狠心。”

話(huà)音落，長(zhǎng)箭被拔出，少年迅速?gòu)囊聨е心贸鰟?chuàng)藥，倒在傷口上，并用一長(zhǎng)帶將傷口迅速捆綁。然后又給宣容穿上里袍，蓋上披風(fēng)。一切做完，少年臉上露出愉悅和自得：“嗨，你是不是一點(diǎn)都不感覺(jué)痛啊，氣泡魚(yú)的毒會(huì)讓你感覺(jué)不到痛的。你就感謝我吧，我是如此的機(jī)智。嗯嗯，輪到我吃美味啦。”

一會(huì)，少年就極小心地吃完了氣泡魚(yú)。此時(shí)也中午了，陽(yáng)光暖暖地，少年不敢歇著，他繞著山走，四處瞧，發(fā)現(xiàn)此山并無(wú)山洞，萬(wàn)分懊惱，翻身上馬，到了不遠(yuǎn)一座山下，又是繞著四處找，也并無(wú)山洞，直到找到第四作山，才找到一個(gè)大大山洞，足以容納三人，少年連忙翻身上馬，找到宣容，用手摸創(chuàng)口，覺(jué)得那處衣袍只是略微潮濕，心下大安，將宣容小心地安置馬背之上，依舊用繩子困住，牽著馬來(lái)到山洞。

少年將山洞鋪上厚厚落葉，又割了長(zhǎng)長(zhǎng)的枯草鋪于落葉之上，才將宣容從馬背上解救下來(lái)。然后出去撿拾柴薪、石頭，到天大黑時(shí)，少年進(jìn)入洞中，用枯枝封了洞口。

洞內(nèi)升起了火，少年坐在火邊吃著干糧，然后俯在宣容臉龐說(shuō)：“姑娘，醒一醒，這都一天了，怎么還不醒？你不是中了氣泡魚(yú)的毒了吧？”用手摸摸鼻息，似乎呼吸比以前規(guī)律了。

折騰一天，少年也累了，他環(huán)顧山洞埋怨：“我怎么只搭了這一張床，天這么冷，我可不能住這地面，我凍壞了不要緊，要是我堂哥找到了，就沒(méi)人保護(hù)你了。”邊說(shuō)邊擠到宣容的身側(cè)。

天色已亮，火堆不知夜里何時(shí)燃盡了，少年睜開(kāi)惺忪的眼睛，回頭看看身后的宣容，說(shuō)：“嗨，你不可能還沒(méi)醒吧？”

“姑娘，你該醒了。”

這時(shí)，宣容睜開(kāi)眼睛，一道晨光從她的眼中射出，少年大喜：“姑娘，你活了，我救活你了，姑娘，我是你的救命恩人。”

宣容用極其微弱的聲音說(shuō)：“謝謝。”

少年有些不知所錯(cuò)：“姑娘，是不是餓了，對(duì)，是不是渴了？我現(xiàn)在給你熬點(diǎn)粥，這樣連湯帶水的都有了。”

少年重新升起火，在火堆上放著一個(gè)小小的銅碗，將干糧捏碎，倒進(jìn)一點(diǎn)水，一會(huì)水沸了，少年拿下銅碗放到溫?zé)幔銎鹦菥従彽谷胄菘谥校缓蟀研輦?cè)著置于枯草之上。只見(jiàn)宣容眉頭一皺，少年關(guān)切問(wèn)：“是傷口還疼嗎？”

宣容不語(yǔ)。少年柔聲問(wèn)：“到底哪疼？”

宣容用手輕輕摸摸鎖骨，少年說(shuō)：“此處骨頭斷了，昨日我已將它正了位，但需要靜養(yǎng)。我這只有五日糧，你先等著，我出山洞多打幾只兔子，過(guò)兩天天冷了，就找不到兔子了。”說(shuō)著就出了洞口，并小心用樹(shù)枝荊棘并枯草將洞口遮蔽好。

中午時(shí)分，少年果得到一只兔子，剝皮烤熟，一條條撕碎喂給宣容，然后自己才吃。吃過(guò)又出了門(mén)，找到河水，洗凈兔皮，人馬飲飽，灌了水袋，將兔皮拿回洞中烤干，放在宣容身上說(shuō)：“等我多打幾只兔子，這樣咱們晚上睡覺(jué)就不冷了。”

宣容聞此，臉上一紅，并不說(shuō)話(huà)。

下午少年捕得一支野雞并一條蛇，宣容喝了蛇羹，吃了烤雞肉。晚上，少年萬(wàn)分輕車(chē)熟路地躺到枯草床，宣容見(jiàn)此，就掙扎著爬起。少年問(wèn)：“你還不趕快躺下，是沒(méi)有吃飽嗎？”

宣容不語(yǔ)，少年說(shuō)：“哦，我明白了，姑娘是不是要如廁？”

少年如此一說(shuō)，宣容倒真的想如廁。

少年看看洞外，說(shuō)：“天已經(jīng)黑了，這山上不免有狼啊，虎豹，我陪你去，也有個(gè)照應(yīng)。”

宣容紅著臉搖頭。

“沒(méi)想到你這威風(fēng)八面的女將軍竟然如此羞澀，你放心，我不看，我背對(duì)著你。”少年笑著說(shuō)。

秋月凄冷，但卻也皎潔如水，照得整個(gè)山上草木清朗。宣容覺(jué)得這個(gè)少年身上似有故人的影子，那種熟悉的感覺(jué)讓人熨帖但不安。她看著少年背影，忽然竟想起前生祝福寒慕的話(huà)“愿月不負(fù)君心意，我杞十年無(wú)戰(zhàn)事；愿君兩情永久長(zhǎng)，不需明月寄相思”。

回到山洞，宣容說(shuō)什么不肯上枯葉床，少年有點(diǎn)著急說(shuō)：“我的女將軍，我拜托你一定要把事情考慮周全了，這深秋，地面濕冷，你重傷；而我即便身壯，終日在這地上休息，也會(huì)病得，如果我病了，誰(shuí)來(lái)保護(hù)你？”

宣容還是不肯上床，少年說(shuō)：“我如果真的想非禮你，恐怕等不到你蘇醒這一刻，昨夜，我倆也是同躺在一張床上，我有沒(méi)有碰你一根手指頭？好了，好了，我明日再去找些枯草，再搭一張床，今天就這樣。”

宣容這才躺在床上，兩個(gè)人不語(yǔ)，少年突然覺(jué)得尷尬，拿起一個(gè)葉片，吹著單調(diào)的不知名的小調(diào)。這時(shí)，宣容問(wèn)：“拜托恩人想法子通告杞國(guó)的屈府，說(shuō)我還活著。”

少年扔下樹(shù)葉，說(shuō)：“你放心，你還活著的訊息應(yīng)該送到屈府了。”