株林之內桃樹只剩下了枝干，為了不顯出冬日的肅殺，夏姬用紅色的絲帶纏在樹上，隨風飄蕩，白雪紅帶，間或還有明黃的燈籠，看著分外喜慶。

株林的廳堂之內，暖意無邊，陳王懷中摟著夏姬坐在主位，左右側的下方分別坐著儀行父和孔寧。陳王將夏姬摟緊說：“寡人的愛姬，真是生了好兒子，夏南真是一員虎將，如今又立了功勞，寡人不知道賞些什么？”

儀行父接嘴說：“還不如賞給司馬一個做王的父親。”

兩個人淫笑起來。夏姬嬌媚地說：“儀行父醉了，大王是夏南的堂兄啊！”

陳王說：“長兄如父。”

夏姬佯裝生氣，扭著身軀離開陳王的懷中坐到孔寧的身邊，順手給孔寧倒了一樽酒，孔寧一飲而盡。

陳王用手召喚夏姬，夏姬滿眼春意看著陳王，陳王說：“說來，這孔大夫還是寡人的姑丈。姑丈、嬸娘，每逢冬至，陳宮都要舉行家宴，寡人還望兩位至親能參加。”

孔寧在和媯息婚后的第六年就很少缺席王室的冬至家宴，媯息愿意如此做，因為只要看到貴婦追逐孔寧的眼神，媯息就覺得一種滿足，她會在一個月中都很開心。孔寧也極愿意配合，在媯息身邊柔聲軟語，雙眼中滿是深情。倒是夏姬這么多年從未參加王宮的家宴，先是懷孕生子，后因守夫喪，然后就是陳王夫人不派請柬。此時夏姬有些傷感地感喟：“孤兒寡母的就不去了。”

“為何不去，寡人就要我的愛姬去，到冬至寡人定派香車白馬來接愛姬，況且現今夏南也在宛丘建了府邸。”

冬至日，陳國王宮，肴蔬雜陳，美酒入樽，絲弦編鐘，靡靡入耳。媯姓貴族集于鷺羽宮之中，貴戚中坐在各自幾案之中，說笑著，看著奴婢陸續把果蔬端出來，點評著；這時夏姬和夏征舒同時進得宮中來，頓時所有的貴婦眼中都是火，所有男性眼中的光都被點亮了。大家都知道來者是夏姬，也只有夏姬能如此，夏姬此時應是三十六七歲的年紀，可看起來卻是十七八歲，臉如美玉熒光溫潤，眼如桃花艷光四射，一身艷粉的深衣款款而來。而夏征舒正如一只高傲的野豹，臉色陰沉，目光陰鷙，睥睨四方。母子倆由王宮內侍帶至陳王幾案下方左側第一位坐定，對面恰是孔寧媯息和小公子。吉時到，陳王攜夫人坐在正席，夫人剛剛坐定，就看到了夏姬，只覺得眼內像楔進去一根刺，忽覺一痛，本來掛在臉上的笑容凝住了。她側過臉看陳王，只見陳王正瞇著色眼看向夏姬，就壓低嗓子咳嗽兩聲，陳王才回了神說：“本次冬至家宴，媯氏至親均出席，是本王之幸，更是陳國之幸。”

眾人聞此，紛紛附和。舉杯飲酒，放下酒樽，男人的眼睛又投向了夏姬，女人的眼光都投給了孔寧，而夏姬也含情脈脈看著孔寧，一時竟有些尷尬。

陳王不以為意，因為孔寧和夏姬都是他的驕傲，他說：“我們媯氏的孩子都成了國之棟梁啦，夏南年紀輕輕繼其父職，建議寡人助楚滅杞，殺一將，殘一將，奪兩邑，前途不可限量。”

夏姬滿眼驕傲地看著自己兒子，然后又滿臉仰慕地看向陳王。

夏征舒憤憤地說：“可惜沒能生擒了屈宣容。”

孔寧的身軀微微一動，隨即端起酒樽說：“恭賀司馬首戰告捷，一戰而名動天下。”

夏征舒抬抬眼皮，嘴角露出一絲冷笑，飲了此樽。

夏征舒的酒樽剛放下，媯息的胞弟媯胄問：“司馬，那屈氏的女將軍是否真如宋人所說清麗至極。”

夏南并不回答問題，反問：“如此妖女，難道小叔叔竟還對其容貌感興趣？”說完，眼睛盯著媯胄，媯胄只覺得脊背發涼，小手指不禁一動。

又有人搭腔：“聽說屈宣容與宋一戰，各小國都去杞國求娶呢。”

陳王也說：“那我們陳國也不妨求娶，那求來給誰做夫人呢？”說著笑嘻嘻掃視場內的未娶的男子，他看到小公子時，小公子正埋頭吃羊羹，撅著嘴吹氣，兩腮圓圓鼓鼓，甚是可愛，陳王就說：“小公子，求娶杞國的屈宣容與你為妻，可好？”

小公子放下羊羹，恭敬行禮說：“謝大王。”

眾人大笑，就連陳王夫人和媯息也抿起嘴角。

陳王問：“小公子不怕那妖女打你？”

小公子滿不在乎地說：“打就打唄，女人打男人還能怎樣打，只要她與我同眠共枕、撫養兒孫即可。”

眾人笑噴。媯息聽到自己兒子大庭廣眾之下如此作答，恨得牙癢癢，使勁瞪著小公子，小公子卻若無其事，也跟著眾人傻傻笑著。這一室才有了時令將至的喜氣。

王宮的歌女如聽話意，適時地魚貫而出，揮舞長袖，扭動腰肢，和著響起的宮廷之樂，跳起歡快熱烈的舞蹈。眾人都滿面含笑地觀賞著。

只有夏征舒陰沉著臉，左一杯右一杯地喝著酒，一曲罷了，夏南已有了醉意，額頭青筋泛起，朗聲說：“此間甚樂，本司馬也想有所出，在下愿與小公子舞劍助興。”

陳王性喜熱鬧，擊掌稱好。

小公子滿臉無辜說：“司馬兄長，我不會舞劍。”

“小公子怎能不會舞劍，你母親就是我的親姑母可是女中豪杰，你的父親更是舞得一手好劍，你又怎能不會？”夏南咄咄逼人，夏姬用手肘輕輕觸碰自己的兒子，夏南紋絲不動。

孔寧起身說：“司馬，犬子無意于沙場，并沒有精習武功。若舞劍還是我舞來為大家祝壽。”

一男子說：“上大夫舞劍，我是親見過，在陳國果真無人出其右，便是我府上的伶人也比不上，可夏姬第一次參加家宴，又如此絕色無雙，真不知其舞何如？”

夏征叔一眼橫來，滿室便是寒光，說話者一臉驚恐，脖子都縮了回去。

小公子輕快地跳出自己的幾案，站于堂中，說：“舞就舞吧，只是司馬兄長，一定要多讓讓弟弟。”

有軍士遞來兩柄長劍，夏征舒手持一柄，渾身戾氣，小公子手拿一柄，卻滿臉笑意。夏征舒說：“小公子，為兄讓你三招。”

小公子說：“舞劍又不是比武，好看即可，談什么讓不讓的呢。”

夏征舒冷冷笑，手肘端平，一劍就斜斜刺來，小公子輕輕躲過，也端平手肘，學著夏征舒的模樣，可他的劍平平地刺向空中，夏征舒轉回劍，斜斜刺向小公子肋部，小公子又看似漫不經心躲過，依舊斜斜地向空中刺出一劍，姿態甚是優美。夏征舒有些惱火，說：“兩個大男人舞劍怎能如夫妻一般夫唱婦隨，我就是想考較弟弟的武功，你可知？”說罷，出劍的速度更加快了。

小公子驚慌失措說：“兄長，手下留情，弟弟只想舞劍給大家樂樂，不想比武。”

夏征舒并不理，手中長劍更加凌厲，二十招之內，小公子還勉力支撐，可眼看越來越不濟，夏姬和媯息都有些著急了，夏姬低聲喊：“征舒，罷了，快住手。”

不喊便罷，一喊媯息更來氣了，想抽劍助陣，卻發現身側根本無劍。

堂上難免有看熱鬧不嫌事大之徒，既感嘆于夏征舒武功高妙，也驚嘆于小公子躲閃的靈活。更有人高聲叫好。

大概四十招，夏征舒一劍擊來，小公子奮力一躍，竟躲在母親身后，眾人只見小公子頭發散亂，一縷發絲竟被夏征舒斬斷，耳下也隱隱滲出血痕。

孔寧大聲喝彩：“司馬大人武功蓋世，小兒自是不如，便是我在司馬大人面前也是汗顏。”

陳王哈哈大笑說：“小公子也是靈活有趣得很啊，今日寡人開心，各有賞賜。”

樂又奏起來，舞又跳起來，酒又喝起來。

夏姬滿眼歉意看向孔寧，孔寧輕輕搖了搖頭，示意說沒關系。這一切都被媯息看在眼里，小公子在下人服侍下梳好頭發，輕輕擦了血痕，依舊埋頭吃。