這日剛過卯時，竹喧便端了臉盆來到葉景房里。葉景迷迷糊糊地睜開眼，猛然想起今天是考試的日子。

竹喧端著一個考籃遞給葉景，恭聲道：“少爺，這是夫人今日差人送來的，夫人囑咐少爺不必緊張，盡力就好。”

葉景接過考籃，這才想起自己只顧著準備考試內容，倒把考試工具給忘記了，多虧了董夫人心細，不然今天就得出洋相了。她看看天色，知道董夫人如今還未起床，便消了前去請安的打算。

吃過早飯，葉景便帶著竹喧前往城外的云深書院，這個時候的京城才剛剛蘇醒，街上只有零星幾個小商販叫賣。待轉過街角，街上突然多了些身材壯碩的士兵，好似在搜查著什么。

葉景好奇地探頭朝那邊張望著，看不出是哪里派出的人馬，她扭頭問道：“竹喧，你可能看出這是哪里的士兵？”

竹喧眉頭蹙起，輕啟唇瓣：“是梁王府上的士兵，他們皆著綠袍。”

“梁王？他的士兵為何在此大肆搜查？是出了什么事？”葉景摸著下巴，眼見就要神游天外。

竹喧扯了扯她的袖子，喚道：“少爺，快走吧，考試莫要遲了。”

葉景回過神來，暫且將這事拋之腦后。

待走到城門，只見梁王府的私兵把守在城門口，城門緊閉，出城的人群烏泱泱一大片擠在門口。葉景心底一涼，就覺得事情要壞了。

她拍拍身邊一個三十多歲樣子的中年大叔，道：“這位大叔，究竟發生何事，這是出不了城了？”

“哎，別提了，我聽說啊，”大叔左右看看，突然壓低聲音道，“昨晚有刺客行刺梁王，梁王正著人關門捉狗呢！現在城里正挨家挨戶搜查，嘖，城外也出不去嘍。”

葉景吃了一驚，梁王如今把持朝政，這攝政王的位子來的有些蹊蹺，果真有人想弄死他。不過，那梁王府號稱連只蚊子都飛不進去，哪位高人還能全身而退。

想到這，葉景鬼鬼祟祟地低聲問：“叔，那刺客就這么逃了？王爺可有受傷？”

“嗨！這我就不清楚了，不過王爺身邊高手如云，想是沒多大的事，就是苦了咱們，一時半會還出不去。”大叔嘆口氣，愁眉苦臉地無奈抱怨。

竹喧突然從前方冒出頭來，他在葉景耳邊低聲道：“少爺，剛剛小的借老爺信物知會了守城士兵，他讓咱們從側門悄悄出去。”

葉景有些意外地看著竹喧，突然敲了敲他的腦袋，正要開口說句什么，就想起身邊還有一位大叔。她轉身一揖，“大叔，多謝告知，晚生先告辭了。”

大叔笑呵呵地扶起她，道：“小哥有空到春風得意樓喝酒哈，我請客。”

葉景笑著回復：“一定一定。”

在城門口與那守城士兵客套一番后，葉景可算帶著竹喧出了城，她扭頭看著竹喧，“想不到我家竹喧不但會讀書認字，還頗懂得人情。我爹可真是給了我一個寶貝，不過，”葉景話鋒一轉，繼續道，“你怎么有我爹的信物？”

竹喧抿抿唇，沉聲道：“現在約莫辰時一刻，考試在辰時三刻舉行，少爺你要遲到了。”

葉景一愣，臉立馬垮下來，她很想去云深書院讀書，除了是董靖山對她的要求外，更多的則是她想更加適應這個時代，她還是想改變些什么，因此進入云深書院是一個好機會。

從這里到云深書院還有半個時辰腳程，葉景鐵定趕不上考試了。她有些抓狂，悶聲道：“我爹真是個老古董，我就說坐車過去吧，非要我步行，說什么表現誠心，現在遲到了吧。”

“少爺，這一直是書院的規矩，今日實在事出有因。”竹喧回答地不緊不慢。

葉景還是悶悶地，腳步卻是不停，“那坐車到書院一里之外停下來，我再走過去就是了，分明是我爹太死板。”

竹喧唇角一勾，突然笑起來，“馬車怕是出不了城的。”

葉景到達書院的時候，考試已經進行了三四刻鐘。她遠遠望見書院門口一個穿著白色長衫的男子正和門房說著什么，那門房又是搖頭又是擺手，那男子只得搖搖頭轉身欲走，正好向葉景走來。

葉景遙遙向他一揖，問道：“不知兄臺可是來考試的？何原因進不得門？”

那男子抬起頭來，他生的一雙鳳眼，鵝蛋臉，真是比葉景長得還像女孩子，只是皮膚有些粗糙，下巴上隱約有些青色的胡渣。他朝葉景一揖，有些喪氣道：“這位兄臺怕不是來考試的，我因家中急事耽誤了幾刻鐘，門房便不讓我進去，說是書院立下的規矩。”

“我是因梁王關城搜查一事耽擱了時間，并非我自己的原因，我去問問，說不定可以。”葉景摸摸下巴，覺得這件事情有些難辦。

男子搖搖頭，“在我之前有兩人也是因為此事遲到，門房并未通融，只說規矩不可破。”

葉景偏不信邪，朝門房走去，奈何嘴皮子都磨破了，那門房只搖頭擺手，連聲說著，規矩不可破，打死也不讓葉景進門。

葉景只好退回來，男子無奈地笑了笑，“云深書院是京城最好的書院，連國子監都不如它，規矩向來很嚴，明年再來吧。”

“光陰可貴，兄臺怎可浪費?”葉景搖搖頭，眼珠一轉，賊兮兮地笑起來，“跟我來，我有辦法。”

男子跟著葉景轉了個彎繞到書院后頭，葉景瞅著不過兩米高的圍墻，笑得賤兮兮地，“敢問兄臺貴姓啊？”

男子一叉手，道：“免貴姓沈，名應瘦，字相思。兄臺呢？”

“你這名字有趣，我叫葉景，還未取字。”葉景笑嘻嘻地湊近他，“沈兄可想入學？我需你助我。”

沈應瘦一頭霧水地看著葉景，半晌遲疑地點點頭。

葉景踮起腳一把拍在他的肩膀上，“我從這里爬進去找山長解釋解釋，沈兄可否借貴肩一踩？”

沈應瘦連忙擺手，“不可不可，你如此方法去見山長，明年的考試也參加不得了。”

竹喧也皺皺眉，低聲道：“少爺不可，此舉太過魯莽，不如先行回轉再做打算，老爺……”

“竹喧你去前面守著，有人過來你就快快來報信。”葉景趕緊打斷他，打發他去望風。

她轉過臉來，繼續說服沈應瘦，竹喧只得轉頭去路口望風。沈應瘦也是不想等一年再入學，終于被葉景的花言巧語說動，他蹲下身子讓她爬到墻頭。

葉景伏在墻頭，像個賊一樣朝里面張望，她爬的墻頭似乎是書院花園的圍墻，墻內種了大片的梅花，此時綠油油一大片茂盛極了，風吹過的時候，刷啦啦地響。

葉景見四周無人，小心翼翼地坐到墻頭上，朝下面張望，她深吸一口氣，心中默念，“為了上學！”閉眼跳了下去，靠著花壇里萱草的緩沖，她總算安全著陸了。揉了揉有些酥麻的腳踝，葉景輕手輕腳地走出梅林。

她半路攔住一名小廝模樣的人，詢問他山長辦公所在。那小廝朝北邊一指，道，“沿著此路一直走到頭，左手邊第一間屋子就是了，若無他事，容小的先告辭了。”

“多謝小哥。”葉景做了個揖，那小廝也是一揖，很是文雅。葉景嘖嘖稱奇，心中暗嘆，不愧是第一書院。

沈應瘦在外面等的焦急，像個踩到火苗的貓一樣來回踱步。竹喧瞥了他一眼，道：“先生不必著急，少爺不會有事的。”

“哎，這山長一向冷若冰霜，怕是不會通融。若是誤了葉兄就不好了。”沈應瘦皺緊眉頭，有些擔心。

且說葉景還未找到山長就見到一個意想不到的人，她趕緊轉頭裝作若無其事地往回走，卻聽一個清朗的聲音叫道：“葉琛，你為何在這兒？”

葉景后背汗毛豎起，她有些僵硬地停住，轉過頭驚訝道：“李先生，我是葉景，你怎么在這兒？”

她若無其事地將問題拋回去，李秀才聽到他的聲音后眉頭一挑，“葉景？那葉琛呢？”

“阿琛她……逃荒時染了瘟疫。”葉景想到哥哥，聲音變得悶悶地。

李秀才緊緊盯著葉景，半晌沒說話，他拿扇子有節奏地敲著手心，慢慢勾起嘴角，“天災難逃，莫要太過悲傷。你來此地是找山長的？”

“晚輩多謝教誨，正是前來尋找山長。”葉景躬身一揖，緩慢道。

“哦，正巧我就是，找我何事？”李秀才瞇起眼，嘴角彎起來。

葉景驚訝地睜大眼，有些抓狂，‘秀才是山長？這也太狗血了吧。還有，高冷秀才竟然笑得這么賤。’

她正正神色，又做了一個揖，“晚輩機緣巧合來到京城，甚是仰慕云深書院，遂前來求學。今日因城中梁王被刺一事耽誤了行程，遲到了四刻鐘。希望山長能夠給晚輩一個機會，參加考試進入書院學習。”

李秀才還是不緊不慢地敲著手心，“云深書院歷來不收考試遲到之人，阿景不如好好準備，明年再入學。”

葉景后槽牙都要咬掉了，這遲到分明是不可控因素，李秀才未免不近人情。她正要開口解釋，卻見李秀才擺擺手，示意她進屋說話。