因為客人要求低調，盡量保密，而且蘇珈睿也不想整個匯泉樓的伙計們為了這一單生意沒法回家團圓，所以除了大廚和掌柜的在，蘇家的下人便充當了這次的服務人員，酒樓一層的窗戶也都擋著板，外面看起來就是處于放假狀態。
酒樓里人還是不少的，兩位主廚的家眷都接來過年了，老的小的聚在一起還挺熱鬧。蘇珈睿過去慰問了一下，聽聞是東家的兄弟來看望，少不了受寵若驚的感覺，又瞧著是這么俊的書生，老實本分的百姓便不知道手腳該怎么放了。但家里孩子拿回去的賞賜可是貨真價實的，又知道這新換的主家待人厚道，對著蘇珈睿少不得行禮道謝，并囑咐孩子好生做活。
客氣了一番后，囑咐他們今晚來的貴客不便打擾，讓家屬們在后院好好過年，一行人開了灶，便開始準備配菜。蘇家的下人們則是再對酒樓進行一番打掃和裝飾，又在貴客必經的樓梯和過道里擺了盆栽的君子蘭，天字一號雅間里也換了紅桌布，擺了盆水仙花，加上街上不時響起的鞭炮，過年氣息十足。
待到日落時分，掌柜的整理下自己的衣裳，將店門大開，門口掛上兩盞大紅燈籠，舉目眺望，街上除了玩鞭炮的孩子，人們幾乎都在家里團圓了。片刻之后，就見人影由遠及近，一隊駿馬徐徐奔來。
掌柜的朝店里招呼一聲，再次理了理袖口，深吸口氣，臉上掛上招牌笑容，待到馬隊停在店前，掌柜的上前兩步，這次除了軍需官和上次的中年人，居中多了位英俊的青年，其后還有四位環繞相隨。掌柜的躬身行了禮，引七人進店，張魁和李秋生早候在旁邊，接過韁繩，引兵士去飲馬，再指引隨行士兵入地字號雅間。
“幾日不見你這店倒是布置的越發雅致。”冬天里侍弄到這么多鮮花可不是便宜貨，這家店算是用了心。中年男子淡淡開了口，悄悄斜掃了眼居中的青年側臉，見他仍沒什么表情的四下環顧了一下，繼續跟著掌柜的往雅間走便心中安定下來，這小爺不討厭這地方。
“東家說了，服務是全方位的才周到，接了您這么有面子的酒席，自然要用心。”掌柜的即捧了客人又夸了東家，一張巧嘴堪稱玲瓏。不過話說完被那年輕男子掃了一眼，掌柜的不由自主縮了縮脖子。
這年輕人進了店覺得暖和，將身上的裘皮大氅脫了，軍需官很謙卑的伸手接過來。他里面穿了身墨色的錦袍，光線照耀下隱隱可見繡著金線，頭未戴冠，只用墨色玉簪束了發，腰間一條黑玉帶，與頭上發簪相輝映，有棱有角的五官，透著風流薄幸的絕情和俊美，周身似有無形氣息籠罩，令人不敢親近。其他簇擁著他的同行之人，看起來也是小心保持著適當的距離。
引至雅間門口，墻上那個木質小窗似乎吸引了年輕人的視線，他的目光多逗留了一下，其他四人也是好奇的望了兩眼，掌柜看在眼里，略顯得意，口中做著解釋，如此別出心裁的體貼設計，果然連京城貴人都沒見過。
“幾位爺請……”撩開簾子，隨后過來的兵士先進屋兩個檢查了安全，隨后退至門外，掌柜的這才注意到，這次守門的士兵比起上兩次感覺變化很大。機警干練外，多了絲陰狠和血腥氣，讓掌柜的覺得寒意無比。
兵士退出來幾人進屋，“九爺上座。”中年男子笑呵呵的為年輕人拉開了椅子，一身墨衣看著最年輕的那位毫不客氣的坐下，抬手示意其他人落座。
眾人坐定，末座的軍需官對掌柜的示意傳菜，掌柜的躬身退下。廚房到雅間的廊上一時熱鬧起來，蘇家幾個小廝端著托盤魚貫而行，到了雅間門口，守門的兵士掏出銀針，一一驗過，才挑簾子放行。“公子，他們稱呼貴客九爺。”掌柜的來給二當家的說下聽到的消息，雅間斜對面站著看著這一切的蘇珈睿，神色淡定的接受了那倆兵士的審視，同時也對他們做了評估。
兵是精兵，沾過血殺過人死人堆里爬過的那種，如此熟練的檢驗食物，應是常年待在身邊的親兵，連親兵都有如此豐富的戰斗經驗，在這太平年代里，那位九爺還真是跑了不少幾角旮旯地方拉練手下。蘇珈睿環視了一下二樓走廊，上菜的已經下去，門口只剩了兩個兵士，也許什么看不到的地方藏著那身懷絕世武功的高手暗衛也說不定呢。什么也沒發現的蘇珈睿為自己聯想的事情笑笑，下樓去后院準備吃自己人的年夜飯。
不過運籌帷幄的蘇珈睿不知道，他剛剛掃視過的地方，確實有雙眼睛在打量他，考慮著這個身無武功的書生無意還是故意打量他的藏身之處。
“少爺，那面無表情的年輕人就是九爺，是真的嗎？”送菜見到本尊的蘇小可有些興奮，畢竟關于這位小公爺的傳言太多了，“看起來很能干，沒那么頑劣的樣子啊……”
“既是傳言，本就不可信。”蘇珈睿敲敲他的腦袋，看眾人都等他，便笑著入座。本還想著若是府臺大人在，還可以賣他個人情，給他透個信見見這位定國公的小少爺，不過都各回各家了，錯失如此大好時機，便是后來知道了也怪不得他們。王伯森倒是在這里過年，但他職務太低，實在沒法做點巧合偶遇之類。
“哎，這可是五十兩黃金的席面，和樓里貴客吃的一樣，咱這年過得，待遇真高！”福伯呵呵笑著，等蘇珈睿起頭祝了酒動了筷子，看著三桌酒宴，幾家人合著一起過年果然熱鬧。“張魁和秋生快點吃，吃完把前面伺候的馬方田路換回來吃飯。”
“好嘞。”年輕壯小伙穿著匯泉樓的工裝，高聲答應著，因為和主家同桌吃飯而略緊張，更加加快了往嘴里撥飯的頻率。