過年本來是個高興的日子，江宛不想這么快把事情挑明，可是她尊重余蘅，也要留給余蘅足夠時間去考慮他們之間的關系。

從前還好說，可皇位無疑是個巨大的阻礙，它綁住了余蘅，用汴京框住了他，讓他失去了隨心所欲的資格。

平心而論，江宛不認為余蘅會在皇位與她之間選擇她，以前也許會，可如今他已經成為百姓心中的新皇，這份責任壓在他肩上，他是不會說不干就不干的。

若他真的能棄天下而不顧，江宛也不會喜歡他了。

她想讓余蘅想清楚，她這樣一個不識趣還離經叛道的人是否值得更重的諾言。

后來，余蘅只出現了一次。

那一次，他仍不死心，甚至問：“以后吃不到我做的菜了，你不會惦記嗎？”

當然是會惦記的。

可是沒有他做的飯菜，也不會活不下去。

她已然選定了路，她知道難走，可這時候她連堵墻也沒撞上，她不會回頭的。

因要收拾行李，這些日子都住在江府的江宛回了一趟鄭國夫人府。

這是宋吟當年買的宅子，卻留下了許多她和孩子們的回憶。

無咎親手掛在后院屋檐下的鳥窩里，還是有麻雀生活的痕跡。

也許將來年年都會有鳥兒光顧這個小窩，可惜無咎卻看不見了。

后來又過了很多年，無咎成了北戎王，牧仁則成了回闐王。

對于江宛來說，那個來日能與北戎王分庭抗禮的回闐萬朝王，不過是依偎在她懷里說想回家的孩子，而北戎鬼面王，則是為了和她圍坐在炭火邊分吃一個烤紅薯的少年，時移勢易，人事皆非，江宛想起他們時，常常忘記他們的兇名，也忘記他們的身份。

可是人為身份所累，總是不能隨心所欲的。

只有孩子不同。

江宛看著嚷著要把秋千也帶走的阿柔，慢慢也走到庭院中。

江宛牽起阿柔的手：“秋千是帶不走了，但是可以最后玩一次，你坐上去，我來推你吧。”

阿柔仰起臉，天真無邪道：“無咎哥哥最會推秋千，總是推得最高！”

庭院里，小姑娘的笑聲像銀鈴一樣清脆。

江宛看著阿柔，想到剛查清的阿柔身世，忽然覺得命運實在是個有趣的東西。嬌小姐窮書生的故事里，或許還有一個面容模糊的男仆，暗結的珠胎被人人唾棄，卻也可以長成足夠快樂的小姑娘。

人一旦忙起來，就會覺得時間過得很快。

距離江宛來到大梁，已經過去快一年了，要是沒有那場車禍，她應該正在忙畢業論文吧。

現在想起來，已經是很遙遠的事了。

處理完祖父的喪事，因為江辭也想跟著江宛去北地，所以京城的家業便要安排人打理，樣樣都要考慮安排，等鋪子上的事結了，又有莊子上的事，等見過莊頭，軟硬兼施地敲打過，家里也不能荒了，江宛就想起了桃枝小兩口，請他們幫忙看屋子。

江宛忙碌的時候，余蘅也不遑多讓。

嶺西義軍作亂先不提，左不過是先派兵鎮壓，再行安撫，最要命的是承平帝死得太急，死前又不問朝政，所以朝中一片亂象，派系林立，一行問責，則互相包庇，余蘅只能用些非常手段了。

首當其中的便是平津侯魏疏，魏疏在禁軍掛了個上護軍的虛職，余蘅發作他的原因卻不是他三年中只去過兩次衙門，而是他豢養外室，私德不修。

太祖曾定下官員不許狎妓的規矩，這條法令在太宗登基后便逐漸廢弛，因為勾欄舞戲興盛，許多人出入花街都會說自己去看傀儡戲或者雜劇，除非捉奸當場，否則都不能算證據確鑿，可大家在官場上抬頭不見低頭見，誰又會去做這種事。

總而言之，余蘅不管他們丟卷宗，收賄賂，沆瀣一氣，欺上瞞下，卻開始抓私德。

眼下自然人人自危了。

偏偏余蘅拿太祖的話當尚方寶劍，砍得有理有據，若有人想狡辯，便會一疊真正的罪證甩到他們臉上。

國喪期間，要抓這種為了美色不要命的人也很難，但抓到幾個就足夠殺雞儆猴了。

文人嘛，都要臉，被衣冠不整地從外室或是妓子屋里拖出來，足夠他們羞憤自盡。

除了平津侯魏疏，余蘅動的都是五品以下的小官，說白了還是為了敲山震虎，一段時間后，朝中風氣一清。

新皇登基大典前，江宛也要啟程了。

余蘅來送她。

他清瘦了不少，輪廓凌厲，眼神平靜，面容無波，似乎深不可測。

可目光相接，他對江宛笑時，似乎還是原來的他。

城門口今日異常熱鬧，也許是因為今日的黃歷上寫了大大的“宜出行”。

江宛道：“我要走了，你多保重。”

余蘅道：“你也要保重。”

余蘅沒有流露出任何黏糊糊的情態，這讓江宛心中也輕松不少，至少不必懷有愧疚。

“去吧，”余蘅忽然湊近，側頭在江宛耳邊說，“等我去找你。”

所以，他還是選擇了支持她。

江宛怔怔看著余蘅。

余蘅沐浴著江宛驚訝的目光中，抬手替她戴好兜帽：“去吧。”

江宛退了一步，卻望著余蘅，舍不得立刻轉身。

這時，撫濃道：“夫人，該走了。”

撫濃拉著江宛朝馬車走去。

江宛跟著走了幾步，忽然想到那天余蘅擋在她身前，左肩被箭矢貫穿的瞬間。

他為了她，從來沒有退縮過。

江宛幾乎想要立刻回頭奔向他，忘記全部顧慮，放下所有堅持。

她幾乎要這么做了。

她停下腳步，回了頭。

余蘅卻對她笑，隔著人群做出口型——海闊天空。

他知道她想要什么。

江宛看著城墻，看著筆直的官道。

是，她的未來不會被圈在皇宮里，也不會停留在汴京。

她不會停下的。

江宛上了馬車。

余蘅看著漸行漸遠的車隊，終于轉身，他露出隱忍的悲傷表情。

“差一點就后悔了。”

只要江宛再往前一步，也許他就會改變主意，無論如何也要綁住她，哪怕會傷害她。

妃焰：“主子，只要你開口，夫人會留下來的。”

“可我不想失去她。”

因為他明白，放她離開并不會失去她，強留才會失去她。

江宛像不能馴服的鷹，這個比喻也許失當，但他的確想要守護她的驕傲。

他要她心想事成。

馬車上，撫濃問：“夫人，既然舍不得，為何不留下？”

喜歡一個人的時候，沖動起來，的確想把自己的一切都交給他，想放棄一切，哪怕是自己的夢想，也會像塊絆腳石。

江宛：“我也不希望自己后悔呀。”

這世上還有更多更有意義的事情等著我去做，我的時間很寶貴，不能被情愛消磨。