麝月道：“那聯(lián)珠瓶得空兒也該收來(lái)了。老太太屋里還罷了，太太屋里人多手雜。別人還可以，趙姨奶奶一伙的人見是這屋里的東西，又該使黑心弄壞了才罷。太太也不大管這些，不如早些收來(lái)正經(jīng)?！鼻琏┞犝f(shuō)，便擲下針黹道：“這話倒是，等我取去?！鼻锛y道：“還是我取去罷，你取你的碟子去。”晴雯笑道：“我偏取一遭兒去。是巧宗兒你們都得了，難道不許我得一遭兒？"麝月笑道：“通共秋丫頭得了一遭兒衣裳，那里今兒又巧，你也遇見找衣裳不成?！鼻琏├湫Φ溃骸半m然碰不見衣裳，或者太太看見我勤謹(jǐn)，一個(gè)月也把太太的公費(fèi)里分出二兩銀子來(lái)給我，也定不得?！闭f(shuō)著，又笑道：“你們別和我裝神弄鬼的，什么事我不知道。”一面說(shuō)，一面往外跑了。秋紋也同他出來(lái)，自去探春那里取了碟子來(lái)。 襲人打點(diǎn)齊備東西，叫過本處的一個(gè)老宋媽媽來(lái)，派她給湘云送東西去不提。

卻說(shuō)嘉馨這日在家中閑坐，身邊丫頭道：“史候府里史大姑娘派人送東西過來(lái)，太太說(shuō)她這會(huì)不得空，請(qǐng)姑娘過去見見?！奔诬奥犃耍瑩Q了見人的大衣裳，到外面廳里坐下，一時(shí)，一個(gè)婆子進(jìn)來(lái)，給嘉馨請(qǐng)安，笑著對(duì)嘉馨說(shuō)道：“前兒姑娘送去的玫瑰糕，我們姑娘嘗了很喜歡。一起送過來(lái)的那一掛珍珠簾子姑娘喜歡的不行，只說(shuō)難為人怎么找來(lái)這許多大小仿佛的滾珠來(lái)，且又有美人的圖案，想必珍貴的很，要我向姑娘道謝，說(shuō)費(fèi)心姑娘總想著，只日后不必再如此糜費(fèi)。”嘉馨笑道：“妹妹喜歡就好。那玫瑰糕，是我?guī)е绢^親自將玫瑰花瓣洗干凈，搗成泥，將汁水里又放了蜜，與藕粉合在一起，用模子弄出形狀，方上鍋蒸出來(lái)的，我嘗了很好，才給她送了一碟子嘗，因我不耐煩，做的少，如今我們家里也只有我爹娘嘗的，哥嫂且都沒有呢?！?

嘉馨又道：“因我們家與姨媽家一起在南邊養(yǎng)珠，這些年我留心攢下了不少的滾珠，這珠子雖不大，只因大小仿佛，倒也難得。因要在簾子中弄出個(gè)美人圖案，不止白珠，還有其他彩珠，又填了些水晶瑪瑙珠子進(jìn)去，弄一掛這么樣的簾子確也費(fèi)了幾年的功夫。因我愛這些個(gè)，遂央求了我娘，我娘派人找了銀樓的大匠，只做了幾掛出來(lái)，美人圖案各自不同。一掛麻姑獻(xiàn)壽的我娘送了外頭的人，余下的，我一掛，是美人浣紗的，給妹妹的是美人簪花的，姨媽家的怡春妹妹一掛，是美人賞花的，我大嫂一掛，是美人針黹的，下剩的那一掛是美人持書的，我娘且收著，說(shuō)日后給二嫂?！?

那婆子笑著點(diǎn)頭道：“聽姑娘說(shuō)來(lái)，這兩件物什且費(fèi)了大功夫，尤是那珍珠簾子，當(dāng)日得了，我家姑娘就愛不釋手，且說(shuō)做得它來(lái)必大費(fèi)功夫的”嘉馨說(shuō)道：“我與你家姑娘投了緣法，自覺該當(dāng)是親姐妹的，不過分住兩處罷了?！逼抛有Φ溃骸拔覀児媚锬娜绽锊惶峁媚锬鷰拙涞?，還有賈府里的兄弟姐妹們，恨不得與眾人日日住在一處才好呢?！奔诬皣@道：“如今可好些？可還每日里做活到二更？府里兄弟姐妹們與她可和睦？”

那婆子原滿面笑容，聽得嘉馨的話，遂收了笑，說(shuō)道：“承姑娘問起，我們姑娘原吩咐不許到外面說(shuō)，只您與我們姑娘情同親生姐妹，我今兒縱說(shuō)了，我們姑娘料也不會(huì)怨我?！奔诬爸闭f(shuō)道：“怎么，如今竟越發(fā)艱難了？”那婆子嘆道：“我們姑娘自幼父母雙亡，雖說(shuō)在叔叔嬸嬸面前一樣的，只到底不同。府中因人口多，入不敷出，如今越發(fā)艱難了，差不多的活計(jì)都是娘們自己做。若家里別的女孩晚間做活實(shí)在撐不住睡了，只撒個(gè)嬌就過去了。我們姑娘有一回實(shí)在倦困了，活計(jì)沒做完就睡下了，太太次日叫了姑娘去說(shuō)了一大篇子話，只說(shuō)姑娘懶倦。姑娘回來(lái)哭了一日，邊哭還要邊做活，當(dāng)晚熬夜把活計(jì)補(bǔ)上了。”

嘉馨聽了大怒，旋又可憐湘云，落下淚來(lái)，說(shuō)道：“竟欺人至此。我知她煎熬，不料竟到了這個(gè)地步?？蓱z的妹妹，瞧她平日里大說(shuō)大笑的模樣，你今兒不說(shuō)，我竟不知她如此委屈。唉——，我原沒妹妹的好x性，若我是她，必要想個(gè)章程出來(lái)，把這口氣出了?！蹦瞧抛右娂诬斑@樣，忙道：“姑娘且別急，姑娘們給我們姑娘的那些個(gè)手帕子荷包的，倒派了大用處，每常有人作怪，我們姑娘就使人用這些東西搪塞住她，如今竟好些了?！?嘉馨喜道：“果真？這些于我們并不算什么，一會(huì)子我且給妹妹再備上些，若能解了她的困厄，竟是這些個(gè)東西的造化了?！?

那婆子替湘云謝過，又道：“姑娘待我們姑娘的心，連我們這些做下人的也感動(dòng)。只似那一掛珠簾的物件日后姑娘且別送過來(lái)才好。”嘉馨驚問：“竟是有何不妥？”那婆子道：“今兒這是我與姑娘私下說(shuō)的，姑娘千萬(wàn)別傳揚(yáng)出去。”嘉馨忙點(diǎn)頭應(yīng)了。婆子道：“那日，接了姑娘的東西，我們姑娘先嘗了那糕。又打開長(zhǎng)木匣子，見了那一掛珍珠美人簾子，喜歡的不行，也是有些個(gè)忘形，立命丫頭們掛在房中。誰(shuí)知竟被三房的九小姐瞧見了，也喜歡的不行，原只是多瞧瞧罷了，誰(shuí)料二房的六小姐說(shuō)這珠簾只恐一千兩銀子也沒處買去。九小姐聽了，就非鬧著要取下來(lái)拿回去掛在自己房中。我們姑娘自是不允，遂九小姐大鬧了一場(chǎng)，六小姐也在一旁看我們小姐的笑話，后來(lái)太太出面斥了六小姐、九小姐才罷了。只太太也對(duì)我們姑娘頗有微詞，我們姑娘孝敬太太一件裝了玉石戒指的湘繡荷包才算完結(jié)了這個(gè)事情。過后，我們姑娘一氣之下，只得將簾子收起放回匣中，好生收起來(lái)，說(shuō)日后到了別處再掛起來(lái)?！奔诬奥犃耍瑖@道：“不料為這簾子竟讓妹妹氣了一場(chǎng)，倒是我的不是了?！庇謱?duì)那婆子說(shuō)：“你放心，我今兒既然知道了，日后再不會(huì)送這些個(gè)招人眼的東西過去?！?

那婆子笑道：“既招人眼，也讓姑娘破費(fèi)。”嘉馨笑道：“若能要妹妹每日都高高興興的，我縱破費(fèi)些也愿意?！币粫r(shí)丫頭進(jìn)來(lái)說(shuō)前面飯已備好了，請(qǐng)客人前去用飯。嘉馨道：“我不留你了，且去用飯，一會(huì)我收拾了東西你替我給你們姑娘帶回去。”又問她：“可還到別處去？”婆子笑道：“前兒，姑娘姨媽送了兩匣子?xùn)|西并一盆木樨茉莉，又有寶二爺送了園子中的鮮果和新制的桂花糕來(lái)，我出去姑娘府里還要到姑娘的姨媽家去一回?！痹瓉?lái)，邢夫人送了一匣子珍珠并一匣子金錁子給湘云，因不得空，尚未給湘云送去，可巧茉花莊又送了木樨茉莉來(lái)，遂一起派人給湘云送去。湘云因那掛珍珠簾子的事，遂不聲張，那婆子只知道邢夫人送了兩匣子?xùn)|西過來(lái)，并不知道匣子里是什么。

那婆子又拿了一匣子新制的茯苓糕送與怡春，說(shuō)道：“和姑娘說(shuō)了這半日話，險(xiǎn)些把正事忘了，這是我們姑娘得的茯苓糕，嘗了味還好，舍不得都吃了，分了一半讓給姑娘送來(lái)。我們勸她說(shuō)姑娘想是不缺這個(gè)，只我們姑娘說(shuō)，‘姐姐有的自是她的，這個(gè)是我送的，怎么一樣’?！奔诬敖舆^，喜道：“正是這個(gè)道理，你們?cè)俨欢?。?

又笑道：“正巧，我有封信給怡春妹妹送去，你直接帶了去也省事?！逼抛拥溃骸绊槺愕氖?，姑娘只管吩咐就是?！奔诬懊祟I(lǐng)了她下去用飯。收拾了兩匣子各式手帕子、裝了小物件的荷包送給湘云。又將給怡春的書信放進(jìn)匣子里。一時(shí)，那婆子用過飯，帶了東西自去賈府不提。

且說(shuō)，這廂嘉馨與史府婆子說(shuō)話，那廂邢姨媽正生氣。嘉馨打發(fā)了史府婆子，遂到邢姨媽房中來(lái)，見邢姨媽面沉如水，房中雖有丫頭們立著，卻鴉雀無(wú)聲。忙上前來(lái)給邢姨媽行禮后，坐在邢姨媽身邊，笑道：“娘，您這是怎么了？和誰(shuí)生氣了不成？與女兒說(shuō)說(shuō)？”邢姨媽打發(fā)了丫頭們下去，遂嘆道：“當(dāng)日，李家姑娘我原瞧著不錯(cuò)的，誰(shuí)料如今卻不讓人省心。”嘉馨聞言，小心道：“大嫂可是說(shuō)了什么亦或做了什么不入您老人家的眼？”

邢姨媽道：“你大哥哥與你大嫂原本成親就晚，這些日子也不見消息，我急的不行，只不欲為難他們，遂也沒說(shuō)什么。只這幾日，你大哥竟自己獨(dú)睡在書房，我不過問了一句，你嫂子就哭道，只說(shuō)既大爺看不上她，當(dāng)日為何聘了她來(lái)。次日就稱病臥下了?！蔽覇柲愦蟾?，他只不肯吭聲，急的我冒火。恨不得打他幾板子。只我哪里狠的下心去?！奔诬罢f(shuō)道：“聽娘說(shuō)了半日，尚不知哥嫂竟因何事起了齷齪？”邢姨媽道：“若我知道了，如今就不用為他們這么樣著急了?！奔诬跋肓税肴眨降溃骸跋雭?lái)我們?nèi)柖疾恢杏?，不如?qǐng)二哥哥問大哥哥去?！毙弦虌屄犃?，笑道：“我怎么沒想到，還是我兒聰明。”遂派人叫了二兒嘉瑞過來(lái)。