“沒錯(cuò)，凌風(fēng)，”白星笑笑，回答道，“這是霜爪，現(xiàn)在是我的學(xué)徒。她還有一個(gè)手足赤爪是巫醫(yī)學(xué)徒。”

“嗯，是么……”凌風(fēng)的目光閃爍幾下，“她長得很像她母親。”

聽到這句話，霜爪抬起頭，下意識(shí)地打量對(duì)方兩下。而白星似乎想到了什么，臉色迅速難看起來。

“嗯，確實(shí)。”他僵硬地回道。

霜爪突然發(fā)現(xiàn)，眼前的火族武士長得似乎和琥珀很像。都是一身橙色虎斑皮毛，還有一雙琥珀色眼睛……這是純屬巧合，還是另有隱情？

她腦袋里才剛冒出這個(gè)念頭，旁邊一名玳瑁色的虎斑母貓就插話道：“白星，你們雷族的捕獵狀況如何？”

“挺好的，雷族的獵物根本捕不完，大家都吃得很飽。”白星轉(zhuǎn)向那名火族武士，回答道。

剛剛那個(gè)是凌風(fēng)，那這名武士就是梅心了？霜爪饒有興致地看著她，只聽梅心繼續(xù)說道：“我們還要巡邏，就恕不奉陪，白星。”

“好的。”白星點(diǎn)點(diǎn)頭說。

目送著三只火族貓漸漸遠(yuǎn)去，霜爪卻注意到導(dǎo)師的眼睛一直盯著凌風(fēng)，尾巴煩躁地在地上輕彈著。

“凌風(fēng)有什么問題嗎？”霜爪頭一歪，故作隨意地問道。

白星若有所思地?fù)u搖頭：“算了，沒什么。”言畢，就帶著霜爪往回走去。

回雷族的路上，霜爪一直豎起耳朵，提心吊膽地?fù)?dān)心突然碰上一支影族巡邏隊(duì)。不過，他們運(yùn)氣不錯(cuò)，很順利地就回到了雷族的領(lǐng)地。

突然，白星對(duì)霜爪點(diǎn)點(diǎn)頭，示意她停下，對(duì)著湖泊一揮尾巴：“今天我們?nèi)タ吹闹皇瞧叽笞迦豪锏娜齻€(gè)而已，除了我們雷族之外，還有另外三個(gè)族群。”

他向湖對(duì)面點(diǎn)點(diǎn)頭，繼續(xù)說：“和風(fēng)族另一邊接壤的族群名叫血族。那是一個(gè)新族。據(jù)說他們的祖先是一群獨(dú)行貓。那群獨(dú)行貓效仿族群的制度，同時(shí)也信仰星族，甚至還演化出一種特殊的星之力……不過，和我們雷族，甚至其他族群都沒法比。”

“雖然不知道為什么，星族不會(huì)給血族族長九命，也不會(huì)賜予他們圣名，但血族如今也是七族之一，有資格出席森林大會(huì)和月半聚會(huì)，死后也能升上星族……”

“嗯，既然說到血族，那就說說冰族吧。冰族啊，他們的捕獵方式和其他族群都不一樣——他們以捕魚為生……”

“河族？”霜爪脫口而出。

“你怎么知道？冰族以前確實(shí)就叫河族。是后來出現(xiàn)了星之力，因?yàn)樗麄兊膶傩允潜圆鸥拿摹瓝?jù)說，這改名背后還有星族的旨意，不過時(shí)隔太久，我也不清楚。”

“冰族與血族接壤，血族在剛建立的時(shí)候曾向冰族發(fā)動(dòng)過戰(zhàn)爭，奪取了一塊領(lǐng)地。那場戰(zhàn)斗相當(dāng)激烈，甚至還有幾名武士身亡。因此，血冰兩族的關(guān)系一直不好，直到近幾年才緩和一些。”

“最后還有一個(gè)族群，光族。這個(gè)族群原來叫天族，和他們的名字一樣，這個(gè)族群的武士天生就擅長爬樹跳躍，星之力也于此相關(guān)。至于為什么要改名……可能也是星族的意思吧。”

霜爪點(diǎn)點(diǎn)頭，心念電轉(zhuǎn)。照這么說的話，這里距離原著的年代也確實(shí)過去很久了……

“好了，那么今天就到這里了。回去好好休息吧。明天，我會(huì)教你一些基本的捕獵動(dòng)作，如果有空再學(xué)著給長老捉跳蚤，晚上參加森林大會(huì)。你可要做好準(zhǔn)備。”

虎斑學(xué)徒答應(yīng)兩聲，便往營地內(nèi)走去，心里暗暗叫苦。雷族就是這么對(duì)待一名剛升學(xué)徒一天的小貓的？干這么多事？簡直是虐待兒童。

“霜爪，來這兒，學(xué)徒巢穴在這兒。”不知從哪里冒出來的塵爪見她一臉茫然地不知道往哪兒去，于是叫喚道。

“哦！來了！”霜爪露出一個(gè)尷尬而不失禮貌的微笑，一邊加快步伐走過去，一邊環(huán)顧四周，爭取下次不會(huì)迷路。

雷族的營地居然這么大，可真把我給繞暈了。

霜爪鉆進(jìn)洞穴，好奇地環(huán)顧四周。塵爪早就站在出入口邊，正熱情地把她迎進(jìn)來。巢穴里還有躺在苔蘚窩里的銀爪。見到霜爪進(jìn)來，他往洞口的方向瞥了一眼，然后點(diǎn)點(diǎn)頭算是打個(gè)招呼，就不再理會(huì)了。

霜爪略有點(diǎn)尷尬，看天色也不早了，就在洞穴里找到一堆苔蘚，一聲不吭地給自己圍窩來。

塵爪似乎看不過去，就走到她旁邊，說：“赤爪是巫醫(yī)學(xué)徒，會(huì)睡在巫醫(yī)巢穴，不過說不定過會(huì)兒會(huì)過來找你聊天。”

我也沒指望和他睡一個(gè)巢穴。霜爪對(duì)這名把自己當(dāng)小幼崽的學(xué)徒有些無語，嘴里“嗯”了一聲表示聽到了，就一翻身躺進(jìn)苔蘚窩里。繞著雷族領(lǐng)地轉(zhuǎn)了一圈，這確實(shí)讓她有些疲憊。

她長出一口氣，就閉上眼睛，睡著了。

……

霜爪蹲坐在地上，打量著這個(gè)曾經(jīng)見過一次的小島。第一次被寒鴉叼過來時(shí)，她還是一只剛出生沒幾天的幼崽，而如今已經(jīng)是一族之長的學(xué)徒了。這讓她在心里感慨了一番。

上回來的時(shí)候她身體虛弱，也不太敢光明正大地觀察，怕被發(fā)現(xiàn)異常。而這次她確實(shí)見識(shí)到了什么叫貓頭攢動(dòng)。月圓之夜，月光格外明亮，照得這些顏色各異的貓頭也泛著一層光。恐怕穿越前見到的貓加起來都沒這一次看到的多，霜爪暗想。

“麻煩借過一下……借過……”她念念有詞地?cái)D過貓群，想離族長們坐的大橡樹近一點(diǎn)以便更好地聆聽他們的演講。

就在這時(shí)，她的尾巴被不知哪只貓踩了一下。

霜爪吃痛地叫了一聲，迅速回過頭，咬牙切齒：“誰……”

剩下的話被她咽了回去。因?yàn)椋吹搅艘粡埵煜さ模稚珟О朦c(diǎn)的臉。

小虎！！不對(duì)，應(yīng)該叫虎爪了。

霜爪還沒來及做出反應(yīng)，貓群又是一陣擁擠，被踩尾巴或腳掌的慘叫聲此起彼伏。當(dāng)她重新能把四只腳穩(wěn)定在地上時(shí)，虎爪已經(jīng)不見蹤影了。

霜爪驚魂未定地喘了口氣，感到腳掌一陣刺痛。如果那陣擁擠來得再晚些，她就真不知道該怎么應(yīng)對(duì)虎爪了，也不知道剛才她認(rèn)出自己沒有。

霜爪定了定神，還沒接著往前擠，就聽到一聲“等等，那只橙色的虎斑學(xué)徒，你先別走”從身后傳過來。

叫的是我？霜爪遲疑地轉(zhuǎn)身，發(fā)現(xiàn)剛才對(duì)她打招呼的是一只自己不認(rèn)識(shí)的年輕黑貓。