書房里，李樹獨自坐在書桌前欣賞著陸馨兒的繡品。

陸馨兒已經睡著了。

李樹悄悄地將她的繡品帶到了書房去。

他嗜畫如命，凡是看到好的作品便不忍釋手。

陸馨兒繡的是百姓安居樂業，國家繁榮昌盛的景象。

這幅作品不僅僅是繡工好，而且意義不凡。

李樹雖然不是天子但有憂天下之心，陸馨兒繡出來了他們統治階層一直想要創造的景象。

從圖中李樹能夠看出陸馨兒內心善良以及她對美好生活的向往。

她所向往的不是奢侈富貴，而是和平與平等，她的作品中表現的是布衣百姓的喜樂繁忙的景象。

李樹看著看著，在書房睡著了。

繡花比賽終于來到了！

所有的選手都在拭目以待。

因為參加比賽的人數眾多，作品需要提前完成，在比賽這天，選手只需交上繡品，然后按照編號順序坐在臺下等候。臨時搭起的高高的賽臺上坐著宮里來的繡花高手，她們正在將參賽作品進行評選。

李樹的身份還沒對外公開。他到現場時，沒人注意。

他穿著月白色長衫，戴一頂青色小帽，手拿紙扇，悄悄地坐在選手后面的觀眾席前排。

他知道繡花比賽是皇宮里為網羅民間人才舉辦的活動。

更知道陸馨兒的作品從創意和畫功上會贏得宮里人的青睞，這些出宮女官的眼光與見識不可小覷，個個不讓須眉。

李樹剛剛在觀眾席落座，李雨芩便心有靈犀般回過頭來。

她坐在選手席的最前排。

李雨芩沖著李樹微微笑著。

李樹今天的裝扮很隨和親民，斯文中帶著王者的尊貴氣質。

李雨芩不由得呆了一呆，她的心有點慌。

李樹讓她心動了一下。

她知道自己的繡工非同一般，今天一定會奪冠，她想借此重新博得李樹的青睞與贊賞，近來，她發現李樹越來越疏遠她了。

李樹沒看到李雨芩的微笑與表情。

他一直盯著臺上一摞摞的作品被審來看去。

他的心也和選手們一樣焦急而興奮，和觀眾一樣好奇而熱情。他知道一副好的作品意味著什么，皇宮里每年吸收出色的繡女進宮不是選妃而是為一件重要的事情做準備。

近年來，諸國之間戰亂不斷。為了知己知彼皇上要將其他國家的地形圖完整的畫出來，可是畫師中鮮少有女性，男畫師又很容易被認出是奸細，所以皇上才在民間網羅女性畫師。

臺上所有入選的作品都被留在桌面上，而被淘汰的那些繡圖就被扔在一邊的地上堆成一座小山。

參賽的作品太多了，李樹不免有些擔心臺上的判官們看花了眼將陸馨兒的作品淘汰掉。

從前，他總是嫌陸馨兒多事又礙手礙腳，每天就知道死纏著他。他從未主動去了解她的優點，而現在他發現這個女人越來越讓他刮目相看，她心靈手巧而且堅強勇敢，明知亡國之女無處容身卻依舊執著的要離開他獨闖天涯。無論是為國家還是為他新近發現的陸馨兒的優點，李樹都希望她這次可以奪魁。

等了大概幾個時辰，到了中午時分，大家都有點坐不住了，臺上終于開始宣布被淘汰掉的人員名單，落選的選手們紛紛失望地從座位上站起離開了賽場。

李樹越來越有信心，因為他沒聽到陸馨兒的名字。

可是最后鎮官大聲宣布：這次比賽入選的三人竟然是：李雨芩， 周嫻， 王凈珍。

李樹很意外，他沒想到陸馨兒居然連前三名都沒排到。

李雨芩心里大喜，陸馨兒沒入選！她在心里美滋滋地等待著接下來公布冠軍名字。

觀眾們開始竊竊私語研究起來，大家都認為李雨芩會得到冠軍，她的舉止是那樣的高貴，氣度是那樣的不凡。

“現在公布冠軍得主！”正在大家議論紛紛的時候，鎮官走到臺前大聲宣布道。

“剛才入選三人并列第二，午飯后宣布冠軍得主。”

李樹用目光搜尋陸馨兒的身影，這個令人頭痛的女人，神龍見首不見尾，不知又跑到哪里去了。

李雨芩三人遺憾地下場。

觀眾們一片唏噓！

“恭喜你得了第二。”有多嘴的觀眾笑嘻嘻地和李雨芩搭話，李雨芩看上去真漂亮。

在李雨芩聽起來這樣的搭話像是諷刺，她的臉更紅了。不行，她要去找李樹問問清楚，為什么冠軍不是她？如果冠軍不是她的話，那該是誰？陸馨兒嗎？一定是陸馨兒！可為什么是陸馨兒呢，她從來就不是李雨芩的對手啊，一定是李樹用王爺的身份幫陸馨兒得到冠軍。

李雨芩越想心里越不是滋味，她要沖到觀眾席去找李樹，可是人太多了，她擠不過去，便拼命和他使眼色。

李樹看到了，可是他不想和她做過多的解釋。

李雨芩費勁九牛二虎之力終于擠過人群，伸手攔住了李樹的去路。

見到她的這種行為，李樹不滿地沉下了臉，“雨芩，你連女子的行為規矩都忘記了嗎？”

李雨芩的眼圈刷的紅了，“對不起，王爺，我不是故意的，我實在是......”

李樹淡淡地問道“你有什么事？”

李雨芩難過地問：“我只是想知道，我為什么沒能入選？我的作品差在哪里？為了這次比賽，我付出了很多心血，熬了許多個日日夜夜，我很想知道，為什么我付出這么多努力還會失敗？

李樹微微點了點頭，“我看了你的作品，繡的不錯 。”

“為什么還會失敗呢？”

“你覺得不當冠軍委屈你了？”李樹不答反問。

李雨芩搖了搖頭，“不是，我只是感覺自己連問題在哪里都不知道，很不甘心。”

李樹明白她的意思，于是拍了拍她的肩膀說道：“你繡的沒問題，只是在繪畫上還欠缺功夫。”

李樹沒有告訴她，因為今年的冠軍是要為國家執行秘密任務的，所以將繪畫技能放在第一位考慮。

李雨芩一愣。

她的繪畫技能需要提高？

李樹淡淡地說：“不是努力就一定能得到冠軍。但努力總是沒錯，你這次做的很好，下次會得到你想要的結果。”

李雨芩說不出話來。

不是努力就一定能得到冠軍，難道她從小到大付出了那么多心血都付諸東流了？

她為什么要那么努力？

是為了她要做杞國第一女的理想！

這次為了急切的討好李樹，她的作品有些華而不實了。

李樹看她好像不能接受自己的說法，便不再說下去，“沒什么事你就回去吧，下次注意禮節。”

“是……”李雨芩心有不甘地點了點頭，轉身走了。

李樹對她的評價令她感到很傷心。

她本想憑借這次比賽重新得到李樹的欣賞和喜愛。

沒想到是這個結果。

李雨芩一想到最近她和李樹愈行愈遠，心里就猶如被貓抓了般難受。

她只是想接近他，討得他的歡心而已，為什么這件事陸馨兒做起來那么容易而在她這里卻這么難。

李雨芩傷心地回到自己的住處，坐在臥室里暗自垂淚。

難道她的命真的那么苦？第一次死了未婚夫，第二次得不到李樹。

她滿以為自己工于心計，打敗個陸馨兒不成問題。

可現在除了一個人傷心難過，其他什么都做不了……

她記得從前她哭的時候，那個英俊多情的沙場英雄未婚夫便會深情款款地過來安慰她。

他們原本就是青梅竹馬的好朋友，后來有了婚約。

有一次，她被父親責罵，正在花園里掉眼淚時，他走了過來。

給了她一條手帕。

李雨芩驚了一下，抬頭看見是他，哭得更兇。

他用練武磨出繭子的雙手撫摸著她的腦袋，“不要哭了，會變丑的。”

“不會的......”李雨芩邊哭邊心里美滋滋的。

那個時候的李雨芩是多么幸福啊！可是自從他戰死沙場后，就再也沒有人這么對她了。

她好羨慕陸馨兒，身家清白，又有王爺妻子的名分。比起李雨芩來，陸馨兒是多么幸運啊。

李雨芩很嫉妒陸馨兒，嫉妒得心痛！如果她的未婚夫還活著的話，她不必每天絞盡腦汁要爭奪別人的丈夫。

她從小就喜歡寫寫畫畫，她的未婚夫說“你畫的是世界上最美麗的畫。”

怎么世界上最美麗的畫到了李樹的嘴里就變成畫功不好了呢？

李雨芩越想越傷心，哭得聲音越來越大。

陸馨兒知道自己連前三名都沒選上，很害怕。她怕因此而失去和李樹分手的機會。

在李樹上臺找她的繡圖之前，她先逃回了家。

她聽到了李雨芩令人心煩意亂的哭聲。心里很不是滋味。原本是情敵，此刻卻產生了同病相憐的心理。

她很想去安慰李雨芩，可是推了推李雨芩的房門，沒推開。門被李雨芩從里面扣上了。

陸馨兒考慮了一下還是決定去賽場找李樹，即使自己沒得到冠軍，也要請李樹向皇上請旨休掉自己。她本可以私自逃跑，但她不想那么做。

陸馨兒心事重重地向賽場走去。