閔乾德沒繼續(xù)說下去，只對著閔元啟道：“局面越來越壞，以后手里抓著刀槍的人要比拿筆墨的更吃香了，世道一亂就會(huì)變，咱們就得跟著變的世道走，不能守著成規(guī)不變。在前兩年我也逼著你那幾個(gè)弟弟讀書，未必在衛(wèi)學(xué)里不能考個(gè)秀才，甚至閔家先祖庇佑，沒準(zhǔn)能考個(gè)舉人，進(jìn)士。咱家雖不是大富人家，但供得起子弟讀書，也能請有本事的先生來教，但這兩年我就不再做這個(gè)打算了。新舊鼎革之際，快也要十幾二十年才安穩(wěn)，慢的話要好幾十年，正是武夫用命丈夫風(fēng)光之時(shí)。既然現(xiàn)在你有眼下這局面，我自然是先盡著你來，我那邊有幾個(gè)家丁，還有族中加起來的得用的家丁，有關(guān)系信的過的青壯男子，不拘如何都給你派過來，加起來也有一二百號人了。銀子我是拿不出多少來，這些年田畝收成有限，煎鹽所得只能夠打點(diǎn)上司人情往來和日常開銷，不過我那里有一些長槍，短槍，還有備倭兵馬當(dāng)年用的狼筅，刀棍，狼牙棒，火門槍，鳥銃，開元弓，小梢弓，箭矢，千戶所城我能動(dòng)用的武庫，不管是我自己藏的還是庫里的，能給你送多少便是多少。只是鎧甲鐵盔卻是沒有辦法，不要說我們這里，就算是在淮安府的衛(wèi)署府庫里頭怕也沒有幾件鎧甲，上次給你的二十領(lǐng)甲，鐵甲只有一具，其余的破爛流丟，不怕你笑話，這也是咱們閔家二百多年的積存，換了別的人家，這二十領(lǐng)甲都未必有……也不敢有，私藏鎧甲五具就是棄市，咱們的甲也是掛在衛(wèi)所名下才敢藏！”

閔乾德說了一大段話，才算把自己今天的來意給徹底交代清楚了。

按閔乾德的想法，既然閔元啟已經(jīng)上了路子，兵糧錢財(cái)都有了奔頭，在這樣的亂世里抓著刀槍也確實(shí)是比舞文弄墨強(qiáng)的多，有了這既精明又有膽魄，個(gè)人武藝和帶兵的本事都相當(dāng)高明出色的侄兒，是沒有必要把希望放在還沒有長大成人的兒子身上，反正一筆寫不開兩個(gè)閔字，身為族長，閔乾德當(dāng)年能接下閔乾禮突然逝世留下來的空檔，支撐著搖搖欲墜的閔家聲威不倒，那么到如今這時(shí)候，他也不會(huì)戀棧手中的權(quán)力，對閔元啟這個(gè)侄兒，閔氏家族能給多大的支持，當(dāng)然便是要給多大的支持……

這個(gè)意思相當(dāng)明顯了，庫藏的軍械，充足的人力，除了實(shí)在沒有什么銀錢外，閔乾德算是把閔家二百多年的積累都給拿出來了。

和真正的大將門世家，比如大同的馬家，張家，榆林的周家，賀家，還有寧遠(yuǎn)的祖家，當(dāng)年廣寧的李家，那些動(dòng)輒養(yǎng)著幾千騎兵當(dāng)家丁，擁有十幾二十萬畝地，過萬軍戶給這些大將門當(dāng)?shù)柁r(nóng)，另外他們彼此結(jié)親互相支應(yīng)，一榮俱榮一損俱損，這種將門看似沒有勛臣們身上帶著侯伯的封爵，但論實(shí)際的權(quán)勢其實(shí)是遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過在京師的勛臣們。就拿祖大壽來說，他在廣寧城下率部先逃屁事沒有，在京師城下袁崇煥被逮拿之后祖大壽立刻帶兵而走，換了普通將領(lǐng)在崇禎二年時(shí)怕是鐵定掉腦袋，但崇禎皇帝不僅沒有下旨逮拿這個(gè)遼鎮(zhèn)大將，反而請孫承宗這個(gè)老上司寫信給祖大壽，再三保證不會(huì)追究祖大壽和祖家的責(zé)任……大凌河之戰(zhàn)祖大壽被迫投降，換了普通人就算跑回來也定然削去官職權(quán)柄，祖大壽還是什么事也沒有，繼續(xù)替朝廷守錦州……這些事為的是什么，還不是因?yàn)樽婕矣写罅康乃奖瓦|鎮(zhèn)將領(lǐng)有著千絲萬縷的關(guān)連，比如后起之秀吳三桂就是祖大壽的外甥，處置了祖大壽，遼鎮(zhèn)上下離心離德，到時(shí)候又如何收場？

閔家這樣出過指揮使的將門世家實(shí)在是太平常了，眼前閔乾德拿出來的東西已經(jīng)是近乎閔家能支持的全部，聲望，人脈，資歷，還有現(xiàn)實(shí)的幫助……

“多謝二叔。”閔元啟深揖下去，替自己身體的原主說道：“此前小侄對叔父還是有些誤會(huì)，實(shí)在不該。”

“過去的事不提也罷了。”閔乾德擺手道：“我當(dāng)年也不是全無錯(cuò)處！”

叔侄二人都是微微一笑，過去的些許心結(jié)，算是完全徹底的解開了。

不遠(yuǎn)處王三益和李國鼎已經(jīng)在商量派到鹽池這里來的人手了，現(xiàn)在每個(gè)百戶不光是有在編的旗軍，余丁數(shù)量也是極多，這算是大河衛(wèi)這里的特殊情況，從云貴到京師至遼東，軍戶在編或逃亡的情形各有不同，逃亡最厲害的應(yīng)該是浙江南直等地，地方富裕，普通民戶的生活水平肯定是在大明數(shù)第一，江浙兩地逃亡軍戶為第一，其余邊鎮(zhèn)地方則軍戶是邊軍最穩(wěn)固的來源，又有很多邊境堡寨需衛(wèi)所協(xié)同守備，建制相對完好。

大河衛(wèi)和淮安衛(wèi)等諸衛(wèi)是運(yùn)軍，在早年間運(yùn)軍能額外多領(lǐng)軍餉俸祿，所以軍戶逃亡不多，到現(xiàn)在為止兩衛(wèi)在編旗軍都是滿編，這種情形在整個(gè)大明也不多見。

旗軍滿編，每家正常都會(huì)有兩三個(gè)余丁，甚至更多，比如王三益的百戶余丁高達(dá)四百多人，加上正軍和婦孺老人，整個(gè)百戶人口數(shù)過千，李國鼎那邊和閔元啟這里差不多，他那邊的旗軍既沒有訓(xùn)練也無鹽池，現(xiàn)在還是在農(nóng)閑，上上下下均是閑的發(fā)慌，眾人早聽說鹽池這里缺人，訓(xùn)練旗軍每天也有四升糧可領(lǐng)，上下均早就翹首以盼。

兩個(gè)百戶都是巴不得自己人多來一些，不過到底是王三益的人多些，估計(jì)能多爭幾十個(gè)名額，要是與李國鼎那邊均分，怕是王三益這個(gè)百戶官回去后都不太好交代。

出來的人越多，賺的糧食便是越多，生活的壓力當(dāng)然便是越小，大河衛(wèi)這里相較別處軍戶沒有戰(zhàn)事壓力，武官們權(quán)威不足，又因?yàn)楫?dāng)運(yùn)軍要上下齊心，所以權(quán)力又比江南的武官大一些……但若是眼前有現(xiàn)成的活路，百戶官卻成了拉后腿的，怕是有限的一點(diǎn)權(quán)力根本壓不服眾人的不滿，在這種事上，李國鼎和王三益怎么爭也不為過……

“李國鼎和王三益不會(huì)扯你的后腿，將來還能成你的好幫手。”閔乾德看了看，說道：“第一百戶是閔真遠(yuǎn)，按輩份還是你侄兒輩，和你一樣尚武，第二百戶趙世祿，這人貪婪短視，靠不住。第九百戶趙鐘遠(yuǎn)，愛伺弄莊稼，他的百戶地種的最好，離你也最遠(yuǎn)，一時(shí)靠不上也不必防著他，其余幾個(gè)百戶都是庸庸碌碌無能之輩，你將來若能接掌千戶，慢慢將他們都換了便是。眼前除了你鹽池的事，造兵器軍械的事，儲(chǔ)糧的事，發(fā)售的事，這些事其實(shí)都沒有一件事要緊，你可知道是什么？”

“還要請叔父指教？”

“你現(xiàn)在還是個(gè)試百戶！”閔乾德目光炯炯的看著閔元啟，沉聲道：“官職低，實(shí)力漲上去官職壓不住不行，聲勢和權(quán)勢要相輔相成，你麾下幾百人，你一時(shí)上不去千戶，最少先把這個(gè)試字去掉！大明制度，試字做一級，支半俸，不給誥。你去年秋剛襲的職，今年過秋就能轉(zhuǎn)百戶，但不能等那么久，先把試字去了，看看能不能再加個(gè)副千戶……這東西要功勞，得有實(shí)際功勞，我才好到衛(wèi)里給你活動(dòng)，上報(bào)南京中軍都督府并兵部，現(xiàn)在咱這個(gè)家業(yè)，你最少得有個(gè)副千戶才壓的住。等過兩年我再提前退職，你順理成章接我的簽書千戶，再把李可誠擠走，能在咱云梯關(guān)說一不二，錢糧兵馬均有，咱們閔家最少能在這亂世里自保……”

閔元啟抿了抿嘴唇，對著閔乾德道：“短期內(nèi)怎么把官職往上升，還要請叔父替侄兒打算一二？”

“我替你跑一趟南京。”閔乾德笑道：“南京兵部和中軍都督府我都還有些熟人，有銀子打點(diǎn)，把你這試百戶拱到副千戶最多千把兩也夠了。說句難聽話，現(xiàn)在咱們衛(wèi)所武官根本不值錢，而且現(xiàn)在世道亂了，劉澤清這樣的總兵按大小相制的祖制，不僅不能保舉副將參將游擊，平時(shí)也根本不能把手伸到部將們的營務(wù)上去，可現(xiàn)在他麾下的大小將領(lǐng)哪一個(gè)不是對他惟命是從，就算劉澤清要私下任命副將參將游擊，這些原本是兵部的職掌，可現(xiàn)在劉澤清一保舉，哪個(gè)官員不開眼敢擋他的道，還不是一路綠燈放行過去？劉澤清還算好，左良玉在九江已經(jīng)成了標(biāo)準(zhǔn)的藩鎮(zhèn)，他一個(gè)總兵，麾下還有十幾二十個(gè)總兵聽他節(jié)制，都是左良玉一手保舉上去的，誰敢找左良玉說這個(gè)理？這個(gè)多次被免職又復(fù)職，幾次差點(diǎn)掉腦袋又渾然無事的將領(lǐng)已經(jīng)無人能夠節(jié)制，當(dāng)年督師輔臣楊嗣昌威風(fēng)赫赫的出京，不就是被左良玉和賀人龍聯(lián)手?jǐn)[了一道，最后生生嚇?biāo)涝谏呈校?

“世道變了。”閔乾德做了一個(gè)無奈的手式，不過很快神色又快活起來，世道既然變了，武臣的機(jī)會(huì)也多了，最少對現(xiàn)在的閔家和閔元啟來說是件好事。他繼續(xù)說道：“若是沒銀子就不說有銀子的話，既然有銀子，便要使在該用的地方。千把兩銀把你拱到副千戶不難，但要有由頭，我替你想過了，咱們大河衛(wèi)這里匪盜不多，楊世達(dá)的事驚動(dòng)了沿河兩岸就是這事太少。但若換了徐州衛(wèi)地界，流寇，土匪山賊，往北走，兗州一帶到處是響馬，多則上萬人少則幾千幾百人，殺人越貨的事哪天沒有？那邊過來的武官我見過幾個(gè)，提起來都是直搖頭，大伙兒誰都沒有辦法。最危急的時(shí)候，響馬土匪連漕運(yùn)都敢威脅，朝廷不是派了曹州劉當(dāng)護(hù)漕總兵？還不是因?yàn)榱骺芎晚戱R鬧的太厲害的原故？咱們這一片地方還算安穩(wěn)，但鹽城縣那邊就不行了，伏莽千里荒無人煙的地界太多，土匪多海寇也有，出名的土匪就有十幾窩，地方上沒有辦法，海寇出名的倒不如海州這邊……秦山島雖是不大，方圓才二里地不到，但張祖義一伙在上頭盤踞好幾年了，附近沿海不少村子集鎮(zhèn)被他們搶過，聽說多時(shí)有千把口人，若是嘉靖，萬歷年間，官兵水師早就把他們給剿了，現(xiàn)在只要他們不殺官造反攻州掠縣，朝廷也就裝不知道……我的意思，海寇咱們不去碰他，我想辦法叫鹽城那邊的衛(wèi)所向上報(bào)幾個(gè)土匪滋事的公呈，然后你出兵剿幾個(gè)距離咱們云梯關(guān)近的土匪，鄧七，于癩子都為禍鄉(xiāng)里，剿了他們，眾人都會(huì)拍手稱快，有功勞實(shí)績，再使些銀子，副千總輕易就能到手。其實(shí)光使銀子也能到，不過我怕時(shí)間會(huì)拖延，也不一定指派在云梯關(guān)所。”

閔元啟思忖閔乾德的意思，就是使銀子買、官肯定也能成，但沒有在當(dāng)?shù)赜泄趯?shí)績，不好搶別人的位置，兵部和中軍都督府多半會(huì)把閔元啟分到別的千戶所當(dāng)副千戶。不是當(dāng)?shù)爻錾碛譀]有實(shí)際地盤和人手，這種副千戶完全被架空，還不如留下來當(dāng)這個(gè)試百戶。

功勞實(shí)績也簡單，盤踞在北邊不到百里就有多股土匪，鹽城縣在幾百年后改為鹽都區(qū)，立市之后也多半是現(xiàn)在鹽城縣的地盤，現(xiàn)在的鹽城縣最少有五六千平方公里的地盤，甚至更大，一個(gè)縣抵得內(nèi)鎮(zhèn)五六個(gè)縣的大小，沿海大片荒地灘涂，簡直就是海盜和土匪的樂園。明末綱紀(jì)廢馳，流寇連親王都拿出來烹飪吃掉，山東地方上響馬多如牛毛，鹽城縣這邊的土匪最多搶搶鄉(xiāng)村集鎮(zhèn)，對縣城都沒有什么威脅，當(dāng)然也就無人過問，只要將這些土匪剿上幾股就是現(xiàn)成的功勞，面子里子就都有了。