這日，巳時(shí)三刻（上午9點(diǎn)45分）。

薛氏帶著孟姑離開(kāi)祁陽(yáng)候府，入安民巷外院，把王爺安排的暗子帶進(jìn)祁陽(yáng)候府。

中途，孟姑換了宮里采買姑姑的衣裳，手上挎著個(gè)籃子，腰間掛著通行腰牌，輕車熟路地朝皇宮去。

她一路暢通無(wú)阻地來(lái)到懿媛公主的主殿。

與伺候昭和郡主的嬤嬤接頭，兩人一陣低語(yǔ)后，孟姑又神色淡然地離開(kāi)皇宮。

過(guò)了未時(shí)三刻（下午1點(diǎn)45分），昭和郡主入祁陽(yáng)候府。

門房驚得直往后院兒跑。

待到了陳綺陌面前，才帶著喜色道：“老夫人！宮里昭和郡主來(lái)府上了！”

陳綺陌午睡剛醒，被嚇了一跳。

她驚詫地轉(zhuǎn)頭，愣了半晌才反應(yīng)過(guò)來(lái)，緊緊捏著碧云的手：“昭和郡主？”

碧云：“這昭和郡主乃是三公主的孩子。三公主封號(hào)懿媛，她的母親陳妃娘娘，是您的胞妹。算來(lái)，郡主便是您的外侄孫女。”

陳綺陌心底暗嘆：這關(guān)系可真夠繞的！

她轉(zhuǎn)過(guò)臉繼續(xù)看著鏡子，卻見(jiàn)鏡中碧云看自己的眼神滿含深意。她背后冒了層冷汗，這才驚覺(jué)，自己方才似乎暴露了。

她緊張地捏著梳子，訥訥開(kāi)口，想要辯解，卻被碧云笑著揭過(guò)了。

“老夫人，您當(dāng)真以為，自己藏得很好么？”

陳綺陌心底一涼，右手輕顫著。

碧云靠在她耳邊低聲道：

“自您第一日進(jìn)了這具身子，我便曉得您不是之前那位老夫人了。但，這又有何不妥呢？您脾氣好，不似之前的老夫人般總發(fā)脾氣……”

“再說(shuō)了，有您在一日，我碧云便是這侯府的大丫鬟，除府上主子，我便可橫著走。若真將您的身份抖出去，我即便得了個(gè)忠心護(hù)主的名聲，又能如何？人如草芥……”

她不過(guò)想好好活著，至少有個(gè)人樣兒。

陳綺陌艱難地吞咽著，片刻，總算恢復(fù)過(guò)來(lái)，輕輕拍著自個(gè)兒的胸脯：“那……日后多多麻煩碧云姑娘了……”

碧云淺笑著將她的發(fā)挽好：“該是碧云多多仰仗您。”

“老夫人終究年齡大了，說(shuō)不得哪天就不在了。屆時(shí)，我也只是個(gè)沒(méi)有主子倚仗的姑姑……您那時(shí)，給碧云一條出路便可。”

陳綺陌點(diǎn)頭，揚(yáng)聲問(wèn)著門房：“我此時(shí)要去見(jiàn)那外侄孫女不？”

門房在外笑著回話：“不用的。昭和郡主說(shuō)，她是來(lái)找大少爺去看白狐的。”

陳綺陌心底疑惑：“看什么白狐？”

門房摳著腦袋：“小的也不知。只是聽(tīng)郡主道，半月之前，大少爺與郡主約好，一同去看白狐。她此來(lái)，是教大少爺履行諾言的。”

陳綺陌了然：“嗯。那便去吧。多叫些護(hù)衛(wèi)跟隨，免得出事兒。”

門房應(yīng)喏，退去。

***

清泉閣。

鄭茗海和謝緇塵被小廝叫醒。

“大少爺，表少爺，快些起了。昭和郡主來(lái)府上找你們玩兒了！”

“昭和？！”

鄭茗海猛地睜眼，滿眼喜色，猛地坐起，卻扯得脖頸后的傷口生疼。他“嘶”地倒吸一口涼氣，把外衣穿上，又喚了謝緇塵起來(lái)。

謝緇塵聽(tīng)得昭和之名，心底一涼，暗道：來(lái)了……

薛氏的白狐毒計(jì)，開(kāi)始了！

***

提起昭和，謝緇塵知道許多。

上一世，他與昭和極為熟悉，甚至引為知己。

他十六歲時(shí)，與昭和初遇。

那時(shí)，他入太學(xué)已有兩年，蟬聯(lián)甲科第一數(shù)月，在太學(xué)里得了許多美名。有人私下里將他與“昭和”并列，說(shuō)太學(xué)里“文有謝如玉，武有沈昭和”。

當(dāng)時(shí)，他以為昭和是男子，特地去武學(xué)校場(chǎng)尋人，卻不想遇到了英姿颯爽的女子。

后來(lái)，發(fā)生了許多事。

昭和最終因大哥一句“吾愿以她為妃”，逼得懸梁自盡。

如花生命，一朝枯萎……

*

此次薛氏用計(jì)，居然會(huì)扯出昭和，他心底有些沉重，只覺(jué)得自己似乎從未看清這個(gè)世界。

這世上發(fā)生的一切就像一盤棋，所有人都是棋子，包括他。

*

海哥兒等他穿好衣裳，拉著他的手，高興地往前院跑。

他見(jiàn)海哥兒神采飛揚(yáng)，心底猜想：他應(yīng)是心悅昭和的。

他羨慕海哥兒的天真，腳下動(dòng)作不覺(jué)加快。

這一天，他尚未尋著解毒之法。要從容赴死了？

***

前院兒里。

昭和坐在廳里，神色懨懨，兩手?jǐn)囍g的流蘇，無(wú)聊地等待海哥兒出現(xiàn)。

這時(shí)，鄭茗海拉著謝緇塵飛快地從后院跑來(lái)，笑得跟朵小菊花兒似的。

“昭和！”

昭和眼睛一亮，瞬間抬頭看過(guò)去，見(jiàn)著他后笑著擺手：“海哥哥！昭和在這兒呢！”

她心里甜滋滋的。

自去年生辰后，母親便拘著她讀女學(xué)，平日里甚少同意她出府。

今日幸得海哥哥邀請(qǐng)，她才能出府來(lái)，同他一起去看白狐。

念及此，她看海哥兒的眼神越發(fā)歡喜了。

鄭茗海毫無(wú)所覺(jué)，站在昭和面前，紅著臉與她比高：

“上次見(jiàn)你，你才到我的胸口。這次相見(jiàn)，你居然到我脖子處了。”

“哼~”昭和臉上是憋不住的笑意，“那是自然。母親可說(shuō)了，我們女子長(zhǎng)得比你們男子快得多！”

“什么女子男子？”

鄭茗海皺眉：“你我如今不過(guò)九歲與七歲的孩童。”

昭和鼓著氣，撇頭，小聲嘟囔著：“海哥哥總一副老學(xué)究的模樣！”

鄭茗海瞇眼：“你說(shuō)什么？”

昭和回頭瞇眼笑著：“沒(méi)有沒(méi)有。”

她一轉(zhuǎn)眼，瞧見(jiàn)他背后站著的小蘿卜頭，疑惑地瞪眼：“誒？這個(gè)弟弟……便是昭和的表弟么？”

海哥兒一愣：“你怎曉得？”

“不是……”表哥你說(shuō)的么？

昭和還沒(méi)說(shuō)完，轉(zhuǎn)頭瞧瞧看了眼身后的許嬤嬤，縮著脖子艱難思索著：

“這……是、母親告訴我的。對(duì)！是母親說(shuō)的！”

海哥兒將信將疑。

謝緇塵眸光一閃，不著痕跡地看了眼許嬤嬤，暗暗記下她。

這人，也許是與薛氏勾結(jié)之人。

昭和嘻嘻笑著，牽著海哥兒的手，仰頭撒嬌：

“海哥哥，你說(shuō)過(guò)帶昭和去看白狐的。半月之期已到，你該帶我去看咯！”

鄭茗海嗔怒著點(diǎn)了點(diǎn)她的小腦袋：“你啊，就記玩兒的事，記得最清楚！”

昭和縮著脖子，笑著把話揭過(guò)。

“昭和再怎么貪玩兒，總有海哥哥寵我。”

鄭茗海憋不住笑，臉紅到了耳根。