伽拉經常想，在自己與於菟開始合作之后，過了多久？

距離千蜃死去，又過了多久？

她經常會對時間的流逝失去感覺，也因為自己本身壽命太過綿長的緣故，偶爾發呆后轉過身來，發現自己腳面上蹲了一只打瞌睡的小鳥，覺得有意思之余也想自己怎么會愣了這么久。然而起身來，又看見於菟在不遠處望著她，目光沉靜，也不知道看了多久。

除去他的目的，於菟對部族的發展可謂是鞠躬盡瘁，一個小小的部族最鼎盛時不過數千人，但他要過問族中所有大小事務，作為一個人類，也實在過于疲憊了些。

伽拉夜晚穿過星空璀璨的山谷，帶著一身露水與手中的獵物回到營地，也經常會看見於菟所在的大帳仍然亮著燈火，走過去看一看，於菟垂著眼依舊在算。算收成，算人力，算通商收益，算天文與地理，從何處來，將往何處去，算著地下流淌的暗河，算著如何維持避世與入世的完美平衡。

於菟高價從能夠購買到的人手中購入各種描繪地理山川，尤其重在地質記載的書籍，自己平時每走到一個地方，也總會多加留意與勘探，他自己就記了一大堆，之后又繪制了許多標注詳細的地形圖。

伽拉對於菟看重的東西總是多留份心，她原來想仗著蘇醒這件事來從於菟嘴里套話，但之后底牌沒有了，於菟卻仍然表現出和想要與她合作的意愿，于是她也就順勢地答應了。

伽拉的影子被月光長長的映在帳內，輕輕一晃，於菟便抬起頭來，笑道：“你回來了。”

“你真是了解我的動向。”

“你黃昏出去時有人看見了，并不是我在監督你。”於菟解釋了這么一句，接著道：“怎么沒有去找千小蜃？”

“他此時想必睡的流口水。”伽拉講到他興致缺缺，又問：“你在做什么？”

“地形圖，特別標注了地下暗河走向，雖然是揣測，但也不無道理。”

“不是你自己畫的么？”

“這張不是，”於菟低頭看著道：“是一個鐘情攥寫地經圖志的宋姓旅人贈送與我的。他來的時候千小蜃纏著你，你也未來得及見他。”

“宋？”伽拉微微一抬下巴，思索著道：“我似是記著在哪里看過宋姓筆者攥寫的游記。”

這個筆者據說用的真名實姓，祖上也是老派貴族，不過至今依然沒落，關于他所在的家族還有許多傳說，也多多少少對他本人造成了或好或壞的影響。

於菟對外界某朝某國能夠如此有了解純粹是他手伸的夠長，打交道的商人腦袋基本上被他種了個遍。而伽拉就完全依靠兩條腿四處跑，但她能力異于常人，單靠自己穿行各國也不是什么難事。

“能將此事干的如此有名的，也就他一人了，那大約就是他所寫的吧。”於菟道：“性情中人，聊得投機便將自己的心血隨手贈送。”說著微微一笑。

伽拉走過去看，他便也不避諱的大大方方讓伽拉看。

確實只是地理圖，但其中卻難得的標注了對地下環境的揣測，這些數據在於菟這種長期研究的人眼里代表著什么，伽拉不能立即明白，但僅僅看於菟驚喜的眼神，便知道這對他而言絕對是一個好東西。

於菟這種人，說的每一句都是會發揮最大作用的，他極少說無用也無意義無目的的廢話，哪怕乍一聽上去只是閑聊，也絕對不會只是表面那么簡單。

伽拉習慣了將他說的話反復咀嚼，於菟將畫卷一收，問：“你在想什么？”

“我在想，伽拉眼皮一抬，道：“我在想你為什么會改變主意。”

“也許最初你是以為我已經同你一樣蘇醒，與你是一個陣營，但你幾乎是立刻又發現了事實并非如此，但卻仍然愿意繼續合作。為什么？”

於菟慢條斯理地將桌案上的物件一樣一樣擺放好，思索道：“我覺得其實你一直對我有很大的誤解。”

“你總是在想我是不是要從你身上去得到什么東西，無法給我帶來實際利益的人在我眼里就什么也不是，我就是遺世獨立的，滿腹算計的，一點類似人的情緒也沒有的......是這樣嗎？”

伽拉看著他沒有說話。

於菟的臉在燈光的照應下有一點柔化的模糊，每當伽拉看著他的臉，想到這副皮囊只不過是他萬千工具中的一個，他的本地還在地下如同大片的水生植物一般聚集和漂浮，而這具身體本來的主人早已死去，就會萌發出一種毛骨悚然的感覺。

但於菟顯然對此毫無察覺，這就是他的生存方式，他習慣性地微笑著，講:“為什么我會留下你，”停頓一下，抬起頭問：“你不是也一直留著我的命么？暫且不論你是否是出于自愿，起碼目前你并未想對我動手。”

他終于收拾完了桌案上的東西，彎腰抱出來另外一疊，打開散落在桌案上，又是讓人一同好忙的部族賬務核算。

“更重要的原因，是我越來越意識到，只有你在我身邊時，我才會真切的感受到自己存在。”

於菟道：“我最初對你確實非常不屑，總在想為什么會有你這樣愚蠢，愚忠的人？現在終于走出了蠻荒之地，開始著手于做自己的事情，才發現其實我們在本質上做的事情都是一樣。只是你偏偏跨過了自己本身的立場，自降身份去與一個凡人糾葛在一起，而我保留了自己的立場罷了。”

“于是在你沉溺于幻境之中的那幾百年，我經常覺得孤獨。”於菟道：“規訓他們，與牧羊，在我這里并沒有什么區別，我越是計算他們的人口繁殖，越是剝離自我，越是在這種計劃里覺得眼前的年歲虛無縹緲，因為眼前的人都還只是年幼小兒，我已經計劃到他的后三代去了。有時候回過神來，想起幾個名字，卻有人告訴我，他們已經去世多年，孫兒都生了孩子了。這種時候能與我體會同樣的孤獨感的，只有你。”

“所以......”於菟遲疑了一下，接著道：“我當初在你與他的事情上做手腳，除了看不慣你沉溺凡人，除了我想離開荒蕪之地外，或許也是因為我已經本能地預知到了這種孤獨。我將會無時無刻被這樣的孤獨感包圍，而你卻能渾渾噩噩地撥快時間，哪怕只是得到了一瞬間的幸福，也能支撐著你滿懷期待地再堅持過數百年的光陰。我無法做到，沒有這樣的條件讓我做到。”

“說穿了，我嫉妒你，想要將你從內心深處拉到與我一樣的煎熬里來，無論你蘇醒與否。”

於菟手指在桌案上一點：“這樣說，你是否有對我多一些了解？”

伽拉不答反問：“你經常這樣剖析自己么？”

於菟微微一怔，接著微微笑道：“是的，否則我會同你一樣迷失。”

“應該有了解一些了吧，”伽拉點了點頭，呼了口氣：“所以，其實你并不知道目前的生活狀態將要持續多久。你知道自己要做的事情，但你也不知道方法是否正確。”

“我不知道。”於菟說：“我同你一樣迷茫。”

伽拉最后給他添了燈油，在黎明前夕退出了大帳。

趁著無邊的夜色，趁著人類最為困倦，睡意最濃的時刻，萬籟俱寂，星子寂靜時刻，伽拉在夜幕中飛速穿行，向著自己最有預感的方向疾馳而去。

終于在天亮之后，踏著晨光，伽拉趕到了宋姓旅人的面前。

那旅人樣貌平凡，但身量高大健壯，雙目有神，非常外向善談。

伽拉裝著本地散居的族人，與他簡單交談了幾句，接著表達出自己想要與之交換的意愿.

她掏出一個層層疊疊包裹的東西來，小心翼翼的打開，道：“他們都在你這里換了東西，我家采的藥草好，也能換。”

那旅人名為宋祈，四處游歷的人到了新的地方與部族，拿身上的貨幣與物件去跟部族種的人交換是常有的是，伽拉猜測宋祈也不會例外。

果然宋祈彎了身來看她手中深黑色的草藥，伸手拈起來放在鼻尖聞一聞，問：“這是何物？”

伽拉眼睛往下一撇，想起於菟這個稱呼，其實在古語里是老虎的意思。牧羊人自己通過讀部族里存留的書，和吃下外界來者的頭腦，也識了字，不知怎么給自己起這么個名字。

后來她出了荒蕪之地，才注意到離荒蕪之地非常近的一個人類城鎮，名為浮圖關，更早的時候，也被叫作佛圖關，於菟關，都是老虎的意思。牧羊人想必是從來自此地的人類身上得知了，便用了這兩個字。

伽拉便隨口編道：“浮圖草，可以治心悸與瘋癥，一吃就見效，還能明目通神，好的很，你要不要同我換？”

伽拉臉長的嫩，宋祈問：“小姑娘，怎么偏你追上來與我換？有什么原因？”

“今天是不是有個人拿一個手環與你換了東西？”伽拉道：“那是我去世的娘留給我，他偷偷拿走的，你給我換回來。”

宋祈一摸，還真有這么個東西，也不想為難一個連夜追到這里來的小姑娘，便笑著跟她換回去了。

伽拉捏著無辜千小蜃的手鏈，道：“我不要你可憐我，這草藥真的是好東西，不信你試一試。”

她語氣強硬而不容拒絕：“我現在就弄給你試試。”